довольно резко оттолкнули, отчего я отлетела на метр от них и больно плюхнулась на попу.
Все внутри меня похолодело. Где-то я уже это видела, – промелькнула мысль. Начала рассматривать запястье главаря в подтверждении своей догадки. Я искала брачный узор Избранной, так как ситуация была похожа на реакцию Эдмунда на меня, когда у него проявилась татуировка. Подручные медноволосого пытались привести его в чувство, тормошили, расстегнули камзол и рубашку. Мужчин не приходил в себя, и они вовсе сняли с него камзол, подложив его ему под голову. Задрали рукава рубашки, изменяя пульс и не понимая, что с ним.
Да вы издеваетесь?
Это была первая моя мысль, когда я увидела тату на его запястье. Хотя тату красивое, не скрою, не такое, как у Эдмунда, но узор тоже интересный.
Так, этого мне ещё не хватало, новая кандидатура в мужья нарисовалась.
Надо рвать когти отсюда, да поскорее. Именно с этой мыслью я подскочила и рванула в сторону избушки Старца.
Я наследник Огненного Королевства Лексионель Эрлинский. Лекс, как все меня называют. Ну, как все, два моих верных друга и товарища, хотя какие могут быть друзья у наследника Королевства, но все же.
Ну так вот, я лежу посреди Зачарованного Леса, в котором организовал рейд, который и возглавил, по отлову каких-то браконьеров. Смотрю на небо и не понимаю, что же со мной произошло. Вот только стоял перед мальчишкой, которого мы поймали, вряд ли он браконьер. Но узнать, что он делает в Заповедном Лесу, не мешало бы, но мы ради шутки решили его припугнуть.
Припугнули, ага, мальчишка сбежал, а я валяюсь на травке. Что же произошло?
– Лекс, ты как? – слышу голос Эвина, одного из моих друзей, который сопровождал меня в этом рейде.
– Не знаю, что произошло? – сажусь, пытаясь стряхнуть с себя оцепенение. Хватит валяться, надо приводить себя в порядок и найти мальчишку. Понять, что он сделал и как так меня вырубил. Встаю, в голове гудит, меня ведет, но терпимо. Камзол валяется на земле, рубашка расстегнута, надо одеться. Поправляю рубашку, поднимаю сюртук, собираюсь его надеть. Вижу, что Колин смотрит на меня, не отрываясь, вернее на мою руку. Я тоже заинтересовался, что же привлекло его внимание. Смотрю на кисть руки и ошеломленно замираю. На руке у меня татуировка в виде языков пламени, которые оплетают кисть моей руки.
Откуда это?
Я поднимаю взгляд и смотрю на парней, это что за ерунда такая?
– Что это? Откуда? – все же озвучиваю свой вопрос.
– Это брачная татуировка, – отзывается Эвин, он из нас троих самый умный. Я как-то тяги к наукам не имел, а Эвин, если б не служба при дворе, мог бы стать ученым. Вот и сейчас я уставился на него, не понимая, что за "брачная татуировка".
Верно поняв мой взгляд, Эвин дал разъяснение.
– Когда один из наследников встречает свою Истинную пару, то на его руке проявляется брачная татуировка. Если пара принимает его в качестве мужа, то такая же татуировка появляется и у девушки. После вступления в брак такая пара становится самыми сильными правителями. Королевство становится богатым и процветает – это если кратко, там много еще всего написано о таких парах. Они очень редкие, в нашем мире их было всего пять, по одной в каждом королевстве, а сейчас, видимо, улыбнулась удача Огненному Королевству. Только где же девушка? Здесь кроме нас и мальчишки-подростка никого не было, а что бы тату проявилось, нужно, чтобы девушка была в непосредственной близости, – ошарашено закончил Эвин.
Я сел на траву и привалился спиной к стволу дерева. Сказать, что я поражен – это ничего не сказать. У меня есть Истинная. И что мне теперь с этим делать?
Ладно, для начала нужно найти ее, а где ее искать, одной Матери Прародительнице известно.
– Надо найти этого мальчишку и спросить, может, он был с девушкой, да только она где-то пряталась, – предлагаю я.
– Ну, у меня других вариантов нет. Не мог же этот мальчишка быть твоей Истинной, – сказал Колин и нервно хохотнул.
Я гневно уставился на него. Он вообще думает, что несет?! Чтобы у наследного принца парой был мужчина – это неслыханно! Да всему Королевству и округе известно, какой я ловелас, а он на такое намекает.
Увидев мой гневный взгляд, Колин выставил вперед руки ладонями вперед со словами: " не кипятись, я пошутил".
– Да ну тебя с твоими шутками, – ответил я. – Куда побежал парнишка? – уже обращаюсь к Эвину.
– Да вот сюда, – указал направление между деревьев, где скрылся подросток.
Я встал и решительно направился в указанном направлении. Надо найти парнишку и все разузнать.
***
Забегаю в избушку, на нарах преспокойно спит котик как ни в чем не бывало. Я пытаюсь его растолкать, но безрезультатно. Что же делать? Меня накрывает волной паники и отчаяния. Нахожу свой мешок, закидываю в него свое барахло – все, что попадает на глаза. Но что делать с котиком, не тащить же мне его на плечах?
В это время я слышу голос с улицы.
– Хозяин! Есть тут кто? – кричат с улицы. Я не провидица, но к гадалке не ходи – это те трое, у одного из которых тату на руке появилось. Только от одного женишка сбежала, на тебе, другой пожаловал.
Как же быть? И как такое вообще может быть? Я же Избранная для Эдмунда, а теперь еще и для этого, получается? Ничего у меня не складывается в голове.
Слышу, как голос приближается, и вот уже незваный гость барабанит в дверь. Деваться некуда, нужно к ним выходить, отсидеться не получится.
Я несмело подхожу к двери и открываю ее, на пороге стоит медноволосый с тату и в упор смотрит на меня.
– Хозяина нет, он ушел в лес за травами, – предупреждая его вопросы, говорю я.
– А ты кто? – бесцеремонно спрашивает у меня мужчина.
– Я гость в этом доме, – отвечаю я, не давая конкретики.
– Что ты делал в лесу? – подозрительно осматривая меня, спрашивает мужчина.
– Ничего, – отвечаю. Я ведь не знаю законов этого мира, и вдруг нечаянно нарушила один из них.
– Отвечай! Я наследный принц Огненного Королевства и имею право приказать, чтобы тебя высекли за нарушение правил пребывания в Лесу, – гневно сверкая глазами, сказал мужчина, схватил меня за руку и потащил на улицу.
Я начинаю брыкаться, упираться, извиваться и цепляться за дверь, но мужчина, естественно, сильнее меня и продолжает тащить меня по двору. Я примеряюсь и со всего
