Между вбитыми в камень железными штырями была натянута лоскутная веревка, создавая подобие загона в центре. Думаю, это можно назвать ареной? Огороженное пространство было ни большим, ни маленьким, но достаточным для того, чтобы пара людей могла свободно подраться. В моем мире тоже были распространены всевозможные турниры и бои на аренах, поэтому я с энтузиазмом принялась следить за происходящим, пытаясь понять правила.
Пара парней набросилась друг на друга, как звери, пуская в ход и ножи, и зубы, и удары в уязвимые места, из чего я быстро сделала вывод, что правил тут нет вообще. Ни официальных, ни негласных. Широко распахнутыми глазами я наблюдала, как два человека беспощадно терзают друг друга, пока вдруг не почувствовала чей-то пугающий взгляд затылком.
Не то чтобы я была каким-то чувствительным человеком или параноиком, но это был такой интенсивный взгляд, что ощущался даже стоя в толпе. Нахмурившись, я резко обернулась и была готова телепортироваться в убежище в любой миг, но, что странно, никого подозрительного поблизости заметить не удалось. Хм... неужели показалось?
Я еще пару минут сканировала толпу подозрительным взглядом, а потом нехотя отвернулась и продолжила следить за боем. В какой-то момент у меня в руках оказалась бутылка с чем-то крепким, которую кто-то пустил по кругу. Я, конечно, удивилась, но пить не стала, передав ее кому-то сбоку. Двое на арене уже почти завершили свою собачью схватку и победитель определился. Как я это поняла? Думаю, тот, кто получил ножевое ранение — проиграл. Ну а кто ему мешал тоже взять с собой нож в драку? Могли бы устроить дуэль на ножах, ха-ха.
Раненного парня одним мощным пинком вышвырнул с арены победитель, после чего прошелся по кругу, не забыв покрасоваться. Он поднял руки, демонстрируя свое превосходство, и довольно ухмылялся разбитым ртом. Где-то послышались девчачьи крики, откуда-то прилетели красные трусики. Не мне, конечно. Парню. Поймав свой трофей, он широко ухмыльнулся и пошел туда, где находилась обладательница летучего гардероба.
Без них арена пустовала недолго и на площадку вышел другой человек. Этот парень был высок и широкоплеч, из-за чего я на долю секунды пожалела, что у меня нет запасных трусиков. Огненно-рыжие волосы красавца были собраны в короткий хвост на затылке, а щетина придавала ему такой дикий вид, что мне даже немного не по себе стало. Но потом я вспомнила чудовище и поняла, что этот викинг не дотягивает до звания "самый лютый и неукротимый" и расслабилась. Мне нравятся красивые люди, но вот лютых и неукротимых стараюсь избегать. Очень уж они пугающие.
Итак, первый боец вышел в круг, а у меня в руках уже в третий раз оказалась бутылка с выпивкой. Бутылка была каждый раз другой, поэтому я поняла, что это была традиция. Ах, какое варварство. Может, выпить? Хмыкнув, решила не рисковать и передала тару дальше, но сила воли постепенно ослабевала. В конце концов, какой праздник без спиртного? Я же не в санатории! Но денег не было, и я думала, что просто погуляю и вернусь обратно. А тут такая халява из раза в раз сама в руки плывет. Искушение небольшое все же было.
Отогнав прочь эти мысли, уделила все внимание намечающемуся бою. На площадке стоял все еще один боец, и никто не решался составить там ему компанию. Из разных сторон доносились насмешливые и подбадривающие крики, но смельчаков все еще не было.
Рыжий устрашающе возвышался в центре, агрессивно глядя куда-то поверх голов толпы, и мне стало интересно, на что он смотрит. Обернувшись, я проследила за его взглядом и заметила у дальней стены сбитую из досок платформу. Это выглядело как некое место для местной элиты. Столы, накрытые белой — шок! — скатертью, на которых стояли блюда с различной едой и бутылки даже на вид дорогого алкоголя. Там было не место самообслуживания, потому что я заметила шустрого паренька, уносящего грязную посуду. Официант?
Это была такая "ложа Цезаря", пришедшего посмотреть на бои гладиаторов. И за столом, разумеется, обнаружились разные примечательные личности. Молодые девушки в экстремально открытых нарядах льнули к сидящим за столом мужчинам, с льстивыми улыбками подавали им бокалы и поили вином, кормили виноградом и глупо хихикали над небрежно брошенными шутками. Эта ложа была далеко от меня, но ситуация знакомая в обоих мирах не требовала объяснения.
Что действительно интересно, так это то, что рыжий явно хотел, чтобы с ним сразился один из членов той элиты.
Ой, ладно, вру. Самое интересное там — виноград.
Сглотнув, я проследила взглядом, как полуобнаженная брюнетка, прижавшись грудью к какому-то расфуфыренному блондину, игриво кормила его крупным розовым виноградом. Он лениво посмотрел на нее, самодовольно усмехнулся и съел подношение. Я внимательно проследила, как он жевал его, напрочь игнорируя вернувшееся ощущение чьего-то интенсивного взгляда, и поняла, что в винограде нет косточек! Блондин их не выплевывал!
На этот открытии моя выдержка благополучно махнула платочком и покинула чат, а я подставила ладони, будто держу поднос, и телепортировала себе блюдо со стола. Ну вот! Так гораздо лучше!
Скажу честно, я многое могу вытерпеть в плане комфорта и условий своего содержания, но не отказ от еды. Еще когда мне было только тринадцать лет, не стало бабушки, а родители все время в экспедициях где-то в жопе географии. Соцслужбы как-то проморгали этот момент, и я осталась предоставлена сама себе. Маму с папой это никак не напрягло, они просто подкинули на карту еще деньжат, да на том и порешили.
Готовить я не умела и учиться особо не хотела, ведь были деньги и куча ресторанов с доставкой в городе. Так что очень быстро я стала придирчивой в еде и настоящим гурманом. Сложно сказать, кухню какой страны я не изучила сверху донизу.
Наверное, сказалась нехватка любви и внимания со стороны семьи, но я очень серьезно отношусь к еде. В интернете говорили, что это такая эмоциональная замена. В общем, когда речь заходит о еде, я всегда предельно настойчива и радикальна. Если ради чего и пойду на преступление, то только ради этого, наверное.
Моя диверсия не осталась незамеченной. Брюнетка как раз тянулась за новой виноградинкой, когда у нее на глазах блюдо исчезло, оставив после себя быстро таящее облачко звездной пыли. Чего я не знала, так это того, что Хад завершил нашу памятную трансляцию после того, как я телепортировалась из башни чудовища, и все зрители могли видеть, как точно такой же пылью рассыпаюсь я. Для местных такая магия нетипична, поэтому можно сказать, что я в некотором роде уникальна. Быстро наклонившись к блондину, девушка что-то зашептала, показывая на исчезающую пыль, после чего скука на красивом лице моментально развеялась.
Парень, который до этого сидел, лениво откинувшись на спинку стула, резко подался вперед и стал горящим взглядом всматриваться в толпу, собравшуюся в гроте. Из-за количества собравшегося народа и тусклого освещения особо ничего не рассмотреть было, поэтому я спокойно оторвала бубенку от грозди и закинула в рот. Ароматная сладость разлилась по языку, заставив зажмуриться, а чей-то тяжелый взгляд стал еще интенсивнее. Даже лоб немного запекло. Нахмурившись, я попыталась найти источник опасности, но снова потерпела поражение. В руки снова попала чья-то бутылка, и я, задумавшись ненадолго, мимоходом отхлебнула, о чем тут же пожалела.
— Это что? — сипло спросила я, в шоке глядя на бутылку. — Спирт?
Потушить пожар надо было очень срочно, поэтому я не глядя сунула бутылку кому-то сбоку и поспешила закусить. Вот так, не хотела, а напилась. Щеки тут же потеплели, в животе развернул хвост огнедышащий дракон, а ноги будто легче стали. Да и настроение в целом игривое, кхм.
Игривым настроение было не только у меня. Блондин подумал, что молча найти человека в толпе не удастся, поэтому действовал решительно. Махнув куда-то рукой, он отдал приказ, и музыка тут же затихла. Народ заметил эти изменения и тоже притих, любопытно обернувшись на элитную ложу. После чего блондин встал и громко сказал:
