— Какие люди посетили наш скромный праздник! Ха-ха! Милена, не стесняйся, поднимайся к нам!
А у самого взгляд такой, будто приказывает подать ему на стол следующее блюдо. Я посмотрела на окружающих его красоток, которые пытались скрыть ревнивые и недовольные взгляды, и негромко хмыкнула:
— Ой, да кому ты нужен. Пф.
Это замечание осталось не услышанным, и когда через несколько минут никто не побежал к блондину в счастливых соплях от оказанной чести, раздался грубый злой голос:
— Хит! Ублюдок, выходит на арену, если яйца остались!
Говорил, ясное дело, рыжий. Похоже, именно на этого парня он все время смотрел. Предвкушая шоу, я оторвала еще одну бубенку и забросила в рот. М-м-м, хлеба и зрелищ, господа!
Теперь, когда вызов был брошен напрямую и прозвучали оскорбления, блондин быстро пораскинул мозгами и отчего-то широко заухмылялся. Я мысленно обозвала его пижоном, а рыжего — викингом, а потом подумала, что у викинга и пижонистых яиц должна быть какая-то предыстория взаимоотношений. Они не выглядят незнакомцами. Выпрямившись и гордо задрав подбородок, пижон ответил:
— Только потом не плачь, щенок. Сейчас я преподам тебе урок!
Будто попав на съемки "Гладиатора", я крутила головой туда-сюда, глядя то на одного парня, то на другого, а виноград был вместо попкорна. Очень интересно. Если что, буду болеть за рыжего. Он такой большой, явно пижона одной рукой прихлопнет!
Блондин так явно не считал. Отмахнувшись от цепляющейся за его рукава брюнетки, он сделал шаг в сторону и просто исчез. Я удивленно "окнула" и съела еще одну виноградину, выуживая этот момент из памяти Милены. Кажется, это только что была та самая магия подпространства. От моей телепортации она отличается тем, что ее обладатель не переносится с одной точки пространства в другую, а перемещается в параллельную реальность, которая полностью отражает эту, но не содержит в себе живых существ. Дойдя до нужного места, маг перемещается второй раз и появляется в этой реальности. Только там есть какое-то стремное условие про плату, но Милена не особо поняла, что это значит.
Как и ожидалось, спустя нужное для пересечения площади время блондин появился снова, но уже на арене. Он насмешливо посмотрел на викинга, бросил взгляд в толпу и широко улыбнулся, словно хотел покрасоваться перед кем-то. Я вздохнула, закатив глаза. Такой самоуверенный. Но харизматичный, да.
Противник не дал блондину много времени трясти перьями и сразу перешел в наступление. Он бросился вперед, занося огромный кулак для удара, но лица врага так и не коснулся. За секунду до столкновения блондин снова ушел в подпространство и через миг появился позади рыжего, чтобы толкнуть его в спину. Влекомый инерцией, викинг не смог удержать равновесия и повалился на землю. Раздался яростный крик.
— Магия?! Хорошо, Хит!
В следующую секунду в руке рыжего здоровяка появился огненный шар и, сорвавшись с пальцев, полетел в блондина. О-о-о! Магическая дуэль? Очень нравится!
Забросив в рот еще одну виноградину, я с интересом следила за тем, как Хит уклоняется от снаряда и снова исчезает в подпространстве. Он появился рядом с противником и высокомерно пнул его в бок, издеваясь. Зрители возбужденно закричали. Кто-то подбадривал рыжего, кто-то подстрекал блондина ударить посильнее, но в целом большинство были на стороне элитного пижона. А я никак не могла отделаться от ощущения пристального взгляда в затылок.
Бой продолжался с тем же успехом, не принеся ничего нового. Рыжий терпел побои, блондин перемещался и насмехался, и в какой-то момент взгляд Хита упал на меня. Палевное блюдо с виноградом было вместо плаката над головой с надписью "Милена здесь", поэтому идентификация не отняла у парня много времени. Красиво отправив викинга в очередной полет, Хит выкинул его за пределы площадки и таким образом победа была засчитана ему. Народ взорвался ликующими криками.
Похоже, это была местная традиция. Не прошло и десяти секунд, как в блондина полетели чьи-то трусики, а я в тайне надеялась, что среди них таки найдутся мужские плавки. Желательно крупного размера. Желательно, чтобы они попали ему прямо в лицо. За такое шоу я бы заплатила дополнительно.
Увы, рисковать жизнью никто не спешил, и победитель боя гордо улыбался, явно красуясь. Взгляд парня был обращен на меня достаточно долго, чтобы народ заинтересовался тем, что привлекло его внимание. Не прошло и минуты, как вокруг меня образовалась пустая область, а кто-то в толпе удивленно крикнул:
— Так это ж Милена!
Хит улыбнулся еще шире, явно чего-то ожидая. Я отщипнула еще одну виноградину, не спеша съела ее и вопросительно выгнула бровь, глядя прямо в лицо элитного пижона:
— Что? От меня трусов не дождешься.
Эта реплика заставила зрителей покатиться со смеху, и я не могла не усмехнуться слегка. Хит не счел это оскорблением, но и сдаваться был не намерен. Перепрыгнув лоскутную веревку, он подошел ко мне и встал напротив. Похотливый взгляд облизал фигуру, одетую в платье из черной мужской рубашки, и нашел ее достаточно приятно взору. Он шагнул ближе и обольстительно улыбнулся:
— Почему нет? Даже без одежды я не дам тебе замерзнуть!
Довольно ухмыляясь, Хит протянул руку, намереваясь положить ее мне на плечо, чтобы сделать обстановку более интимной. Я как раз думала над тем, чтобы все-таки телепортировать ему трусы какого-нибудь толстяка, когда над головой появилась чья-то огромная ручища и схватила пижона за руку, не позволяя завершить действие.
— Убери или я их тебе сейчас выдерну, — раздалась у меня над головой пугающая угроза. Это был очень низкий и гулкий голос, от которого я почти почувствовала несварение и позывы к диарее.
Примечательной была и эта рука. Огромная, мускулистая, несколько шрамов перекрывали хищные черные татуировки, а на пальцах и запястьях были какие-то не очень сочетающиеся украшения. Эй, разве это не артефакты?!
Вокруг стало очень тихо, Хит раздраженно посмотрел мне за спину, а у меня моментально шерсть на хвосте дыбом встала. Тихо проглотив виноградину, я дрожащим взглядом проследила от сцепленных ладоней мужчин, вверх по запястью, мощному предплечью и до широкой груди стоящего позади человека. Подняв взгляд немного вверх, я добралась только до линии загорелой кожи над воротом черной рубашки, когда знакомая дьявольская аура затопила разум.
Дольше думать я не стала. Завопив: "А-а-а!!! Чудовище!!!", тут же телепортировалась с места происшествия. Вместе с блюдом, разумеется. Еду уважать надо.
Выпав из портала в нашем убежище, я тут же повалилась на толстый ковер и попыталась отдышаться и успокоить тахикардию. Господи, я ж так инфаркт заработаю!
Как?! Как чудовище там оказалось?! Это его взгляд я ощущала на протяжении всего фестиваля?! Он же еще недавно был в своем небоскребе! Почему пришел в подземный город? Он знал, что я там буду? Знал же? Все не могло так совпасть, только если...
Я подняла шокированный взгляд на беззвучно сидящего в углу робота.
... Только если меня кто-то не сдал.
— Хаттабыч, ты — свинья! — воскликнула я, держась за сердце. — А я еще удивлялась, чего это ты так любезно меня выпроваживаешь! Как ты мог сдать меня чудовищу?! Мудак!
Хад скривился, услышав обвинения, и поспешил возразить:
— Успокойся! Причем тут я вообще?
— Хочешь сказать, это не так? — с отвращением произнесла я. — Когда ты успел продать меня ему? Что, он свободу тебе пообещал?
— Ты можешь перестать кричать? — поморщился парень, отпираясь с куда меньшим энтузиазмом, чем раньше. После чего вздохнул и ответил: — Да, я помог ему с тобой встретиться, но все не так, как ты думаешь. Он не собирался причинять тебе вред.
— Не собирался?! НЕ СОБИРАЛСЯ?!! — Я едва на ультразвук не перешла от ярости. — Ты дебил, признайся? Зачем еще, по-твоему, я ему понадобилась?
— Он хотел просто поговорить с тобой, — понизив голос, попытался что-то объяснить робот, а потом с сомнением спросил: — Но... как ты его узнала? На нем же личина была.
