— Насчёт Итана. То, что он был замешан в каком-то нечистом деле, поэтому его… — драконица осеклась и потупила взгляд. — Прости, знаю, что вы с ним дружили.
— Ничего, — я старалась не думать об этом, но слова Сальмы перебили мне весь аппетит.
— Может, всё-таки пойдёшь с нами? — поменяв тему разговора, с надеждой в голосе поинтересовалась драконица.
— На приём?
— Да, он уже на этих выходных. Анна, тебе стоит немного развеяться, отдохнуть.
— Не знаю, — у меня и правда не было настроения. А ещё я хотела поговорить с Каем. Хотела обсудить наш с ним последний разговор в какой-нибудь спокойной обстановке. — Наверное, — я взглянула на Сальму, — всё же откажусь. Мне нужно разобраться кое в чём.
— Ну, — драконица пожала плечами, — как знаешь. Если передумаешь, моё предложение всё равно будет в силе.
— Спасибо тебе. Спасибо за всё, — я улыбнулась и, убрав пустую тарелку со столовыми приборами на поднос, поднялась из-за стола.
Сейчас нужно было найти Кая. Поговорить, предложить пройтись на выходных. С этими мыслями я направилась на полигон. Занятия у старшекурсников ещё не закончились, так что я надеялась застать его там.
Несмотря на осень, погода была чудесной. Ярко светило солнце. Тепло, но не жарко. Ясное небо, лёгкий ветерок и атмосфера такая свежая и вкусная, что кружит голову. Ещё и цветочный аромат витает вокруг. Я на минуту застыла возле розовых кустов. Лёгкие наполнились чистым воздухом, и настроение резко поползло вверх. Однако всё испортил противный, тоненький голосок, звавший… Кая?
— Милый! — Николетт Грейвс бежала со всех ног к декану боевого факультета. Со стороны крытой колоннады за ними двумя наблюдали девушки с бытового. Студентки перешёптывались и настолько эмоционально, что даже отсюда, можно было услышать, о чём они говорили.
— Нет, не верю, — произнесла одна.
— Я тоже. Ох, что будет.
— А если это правда?
— Тогда почему она спит у себя?
Да, сейчас действительно что-то будет. И это что-то мне не понравится.
Я с силой сжала блокирующие магию браслеты, когда увидела как эти двое целуются.
Нет, я прекрасно понимала Грейвс — она хотела доказать другим девушкам, что является истинной дракона, но… Демоны меня побери, почему Кай ей отвечал?
Я закрыла глаза и отвернулась. К горлу подступила тошнота, и я едва не задохнулась от едкого, обжигающего язык привкуса. Сердце словно прожгло насквозь. Меня снова посетили чувства пустоты и разочарования. Однако на этот раз я не собиралась поддаваться эмоциям.
— Сохраняй холодный рассудок даже в пылу самой жаркой схватки, — прошептала я себе под нос, и двинулась обратно в академию.
Когда я постучала в комнату Сальмы, был уже глубокий вечер.
— Да? — драконица разлепила сонные глаза. — Анна, только не говори, что в академии снова что-то произошло.
— Нет, всё спокойно.
— А почему ты такая бледная? Словно приведение увидела.
— Твоё приглашение на приём, — чеканя каждое слово, произнесла я. — Возьмёшь меня с собой?
— А? — Сальма похлопала ресницам. Сквозь полусон сложно было понять, что именно я от нее хочу. Думаю, я бы отреагировала точно так же. Вечер, почти ночь. Сначала отказываюсь в приглашении, потом практически требую взять на приём.
— Ты права, — я развернулась и спиной облокотилась о стену, — мне необходимого развеяться. Работа работой, а про себя тоже не нужно забывать.
— Правильно! — улыбнулась драконица, сгоняя с себя остатки сна. — Так и надо! К тому же после всего произошедшего. Честно мне до сих пор страшно. А если убийца всё ещё здесь? Среди нас?
— Кай говорил, что его уже нет академии. Итан мог впустить его, потому что хорошо знал.
— Мороз по коже, — Сальма обняла себя за плечи, кивнув в сторону комнаты Итана. Сейчас она была закрыта и опечатана, но даже несмотря на это, возле нее витала атмосфера смерти и обречённости.
— А какие ты нашла бумаги? — неожиданно вспомнился наш разговор за ужином.
Сальма высунула голову в коридор, посмотрела влево, потом вправо, а после прошептала, так тихо, что я едва её услышала.
— Заходи в комнату.
Все это очень напомнило мне игру в короли-разбойники. Там тоже нужно было распутать "загадочное преступление", при этом нельзя попасться команде, что играла за разбойников. И конечно, тебя могли подслушать — у стен тоже существуют уши.
— Неужели что-то серьёзное? — я на цыпочках зашла к Сальме и очень тихо затворила за собой дверь. Даже на замок закрыла. А то, мало ли что.
— А вот посмотри, — драконица стояла возле письменного стола, на котором ровным рядком лежали какие-то бумаги.
— Что это? — я взяла из рук Сальмы один из листков. На первый взгляд ничего необычного не было. Заказ на ингредиенты зелий для лабораторных работ. Шкура бура, мелконарезанные крылья летучей мыши, огненное перо феникса...
— Тебе ничего не кажется странным?
— Только одно, зачем Итану перо феникса? Фениксы были редкими птицами и обитали лишь в орочьих пустынях Тхала и Тхэра. Допустим, Кай прав, и Итан промышлял ядами. Он заказывал ингредиенты для них вместе с ингредиентами для лабораторных. Ректор никогда не проверял отчёты и сметы. Магистр Авровех доверял своим преподавателям — как оказалась зря… Однако, если вернуться к перу — я не знала ни одного яда, где нужен был феникс.
— Тебя смутило лишь это?
— А что ещё?
— Да, — Сальма нахмурила брови, — тому, кто несведущ в таких вопросах, понять, что к чему действительно сложно. Вот посмотри, — драконица подошла ближе и ткнула пальцем в самый конец списка.
— Сушёное сердце дракона, — я растерянно пожала плечами. — Это же цветок — маленький, на тонкой ножке и красными лепестками. Да он тоже редкий, но контрабанда для него не нужна. Можно съездить в горы в конце концов.
— Это растение не сушат. Никогда. Иначе оно потеряет все свои свойства. Его можно использовать только в свежем виде. Редко, но его ещё укутывают в свиной жир, чтобы растение не потеряло силу.
— Тогда что это? — в ожидании ответа я почувствовала, как предплечья покрываются гусиной кожей, а волосы на затылке начинают шевелиться.
— Я думаю… — Сальма нервно сглотнула и поёжилась, словно в комнате повеяло морозным воздухом. — Думаю, это сердце дракона. В прямом смысле. Настоящее, высушенное сердце дракона.
Желудок стянуло спазмом, а к горлу подкатил желчный комок, который я никак не могла проигнорировать.
— Зачем они ему? — я кое-как сглотнула и перевела взгляда в сторону стола. В бумагах значилось по меньшей мере три таких вот драконьих сердца, а ещё я заметила дюжину накопителей, особых полых камней, которые использовались для аккумулирования магической силы. Раньше я бы не придала этому значения, а сейчас… Возможно, это как-то связано с той болезнью — "Серой смертью".
— Кто же знает, — хмыкнула Сальма. — Я нашла их сегодня утром, когда разбирала стол в аудитории “Артефакторики”.
— Думаю, их нужно показать дознавателям.
— Завтра. Мы с Арникой как раз идём в город к модистке. Может, и ты с нами?
— Да, конечно. Всё-таки на приём к драконам нельзя идти в чём попало…
.~.~.~.~.~.~.~.~.~.
подписаться на автора === https:// /ru/aleksandra-berg-u2129948
Глава 22
Выходные. Наконец-то выходные! Неделя была невообразимо трудной, шокирующей и богатой на события, от которых до сих пор кровь стыла в жилах. Убийство Итана из-за его же грязных делишек, признание в любви Кая, но это ничуть не помешало ему прилюдно целоваться со своей истинной!
Он вновь меня обманул… От этого в душе опять начала разрастаться пустота, которую я всеми силами старалась заполнить. И в город я согласилась пойти только из-за этого. Возможно, это действительно мне поможет. Нужно развеяться, побыть вдалеке от академических стен, прикупить милые женскому сердцу вещицы… Хотя сперва нужно было передать документы, которые нашла Сальма!
