Но я не успела ответь — меня перебили.
— Она ищет магикайские бусы, при помощи которых её бабушка и тот, кого называют первым Мастером, прокляли себя, — я обернулась на голос, звучащий за моей спиной.
К моему изумлению он не принадлежал книге. За мой стояла девочка с двумя растрепанными косичками, в лаковых туфлях, велюровым платьице с белым отложным воротником — Марика, Тов и Полина Степановна. Я растерялась, не зная, что делать: бежать отсюда или просить помощи.
— Не бойся, я тебя не выдам. Полина Степановна сказала, что ты придёшь, — девочка нервно дернула головой, и по голосу сердобольной старушки я поняла, что теперь беседу продолжает Полина Степановна: — Я даже носочки тебе связать успела. Правда, противный Тов несколько раз распускал их, но я таки закончила их вязать. У тебя же тридцать седьмой размер, я не ошиблась?
— Тридцать седьмой, — повторила я, прекращая понимать, что происходит.
— Да что вы ей голову забиваете своими носочками? — грубым басом произнесла девочка. — Она за ответами о проклятье сюда пришла, а не за носочками. Вот бабьё, только треплются по делу и без. Невозможно оставить на минуту!
— За ответами, — подтвердила догадку Това.
— Пойдем за мной, — сказала девочка и повела меня по коридору.
Я шла молча, поглядывая по сторонам, а книги смотрели на меня с полок. Мы вышли в большой освещенный зал, через стеклянный потолок которого проникали лучи солнца. Света было много — я поняла, что нахожусь далеко за пределами Магикайи.
— Мы на Терре, — произнесла Марика, — где точно — не скажу. Да и не найдешь ты, если даже захочешь.
Она подошла к стеллажу, на котором стояли самые обыкновенные книги, и взяла одну из них — кожаный переплет и красный шелковый язычок закладки. Марика отдала мне книгу, но я до последнего не могла поверить в происходящее.
— Почему ты мне помогаешь?
— Я же вижу будущее, ты забыла? — искренне улыбнувшись, Марика звонко хихикнула.
— А Орден?
— Когда-то был Мастер, сейчас Орден, потом еще кто-то будет. Все имеет начало и конец. А я всегда работаю в этой библиотеке. Лишь с недавних пор навещаю профессора Сина.
— Ты библиотекарь, — вспомнила я слова книг.
— И библиотекарь, и глава Гильдии, — она замолчала, словно прислушиваясь к чему-то, и после паузы продолжила: — Тебе надо бежать, а то твой секрет с проникновением раскроют.
Я положила новую книгу в рюкзак к Сказочнице и что есть духу побежала по коридору, лишь на развилке засомневалась в направлении, но книги с полок указали путь. Дыра в потолке была на месте, взмахнув крыльями, я вылетела наружу. В дверь кто-то ломился, заклинание её еле сдерживало. Я быстро стерла край пентаграммы, и огненный след на полу исчез, как и не было его вовсе. В спешке собрала свечи в рюкзак. В этот момент дверь открылась, и в комнату вошел енот-библиотекарь.
— Аттика? — удивился он. — Как вы тут оказались?
— Я вошла несколько минут назад. Вы были заняты формулярами, и я не стала вас беспокоить… Я хотела посмотреть сквозь песок времени турнирные сражения, — придумывала отмазки на ходу, — а дверь почему-то заклинило.
Он смотрел на меня исподлобья, пытаясь понять, в чем подвох.
— Странно все это, — задумался Люциус.
— В общем, я уже ухожу.
Я обошла стороной библиотекаря, но не успела дойти до двери, как он меня окликнул:
— Аттика, вы забыли.
Енот поднял что-то с пола, я мысленно выругала себя за свою рассеянность, наверное, забыла одну из свечей.
— Откуда это здесь? — енот держал пару шерстяных носков.
— Ой, это мне подарили, — я взяла носочки и с невозмутимым видом скрылась за дверью.
Глава 10
Десятая глава
Я залетела на свой этаж, минуя парадный вход. Больше всего боялась — что-то произойдет и мне не удастся узнать, как найти волшебные бусы. Прожектор Толик безразлично приподнял голову-короб с подушки, когда я открыла окно, и, убедившись, что это всего лишь я, продолжил дремать на кровати.
Достала книгу, взятую в тайной библиотеке, и прочитала название: «Артефактика» Открыв первую страницу, прошлась по оглавлению. Взгляд зацепился за параграф с древними магикайскими реликвиями. Я суетливо переворачивала листы, пока не нашла нужную:
«Магикайские бусы — древние сакральный артефакт, участвует во многих колдовских заклинаниях. Широко использовался в обиходе первобытных жрецов и шаманов. Способ их изготовления, к сожалению, утерян. Попытки воссоздать магикайские бусы не дали положительных результатов. На данный момент в дееспособном состоянии остался всего один экземпляр. Находится под защитой правовых структур Ордена»
А это значило, что просто так мне их никто не даст, придется нырнуть в пасть к дракону. Я раздосадовано закрыла книгу и положила на полку с учебниками. Желая отвлечься, спустилась по лестнице к гостиной. Но войти не решилась, меня остановил разговор.
— Аттика не сказала, куда пошла, — произнесла Ринка.
— Ладно, передайте, что я заходил, — ответил Макс, и по звуку шагов я поняла, что он вышел.
В груди защемило от боли: скорее всего, он хотел прояснить ситуацию с Киттероном. Наверное, видит в моих поступках двуличие, или — еще хуже — думает, что я лгала ему. А я не лгала. Но и рассказать ему все не могла — он не поймет. И раскрыть наши отношения тоже нельзя — неизвестно, как Киттерон отреагирует на то, что мы с Максом вместе. А вдруг это и стало катализатором, подтолкнувшим гарпия на тот ужасный поступок из видения? Пока я не разберусь, что происходит с Киттероном, и какими мотивами он движим, любое действие может стать первой костью домино, которая включит цепную реакцию необратимых процессов.
Нет, Макс не должен знать правду. Я сама разберусь с этой ситуацией. Нужно лишь поскорей решить проблему с проклятьем Мастера, чтобы с меня сняли эти чертовы браслеты слежения, и я не боялась, что из-за моих тайн может пострадать дорогой мне человек. Ведь еще не известно, как Мастер отреагирует на то, что я теперь в отношениях.
И в тоже время страх, что Макс не захочет пройти со мной сквозь перипетии, слепо веря в мою преданность, ледяной рукой сжимал сердце. Я балансировала на самом краю пропасти — одно неверное движение, и я рухну на самое дно, погубив многие жизни, но Максим — тот человек, которого я не хочу терять. Как странно, что раньше я этого не понимала…
— Чего ты тут притаилась? — застала меня врасплох Ринка.
— Я? Да так, просто… Ты лучше расскажи, где все рабочие?
— Все уже — водопровод готов. Работы закончились.
По её встревоженному взгляду я поняла, что Ринка заметила мое состояние, но не стала ни о чем спрашивать.
Вдруг из соседней комнаты мимо нас пронесся огненный комок и скрылся в кухне, за ним следом с огнетушителем в руках гналась Арэс и на ходу тушила разгоравшееся пламя, виновато глянув на наши строгие лица. Из кухни послышался звук падающей посуды. Через пару минут, Арэс вынесла ящерку.
— Не нравится ей в клетке. Все норовит сбежать, — оправдалась магичка за побег подопечной.
— Пока от нее не много вреда, — заступилась я за питомца.
В меня полетел укоризненный взгляд фарви. Арэс проскользнула между нами и понесла саламандру на втором этаже.
— А когда подрастет? Она же всех спалить может, — стращала Ринка.
— Значит, её нано отпустить. Нужно подыскать место, где она никому не причинит вреда.
— Сомневаюсь, что такое место существует.
Мы зашли на кухню, на полу валялась разбросанная посуда. Среди этого беспорядка стояла Мадди, задумчиво помешивая ложкой горячий напиток. Она отвлеклась от своих мыслей и с опаской глянула на входную дверь, словно боялась кого-то.
— Вам не кажется, что с Каем что-то не так? — прошептала человечка.
— Ничего такого не замечала, — высказалась Ринка, — а что?
Мадди поджала губы, словно решаясь, стоит ли нам сообщать какую-то информацию.
— Знаете, как я вижу, что нужно сделать, чтобы вещь ожила? Я ощущаю каждую деталь и каждую пружинку. Так и в людях… Я чувствую, что с ним что-то не так. Словно, все его шестеренки начали крутиться в обратную сторону.
