Может снова ситуация опять не подходящая? Как было тогда с Ютианом. Барон ничего не заметил или сделал вид что не заметил.
В дверях мелькнула фигура некроманта. Мелькнула и исчезла. Куда это он ушел? Может хотел поговорить, но увидел, что здесь барон и решил отложить разговор. И тут до меня дошло, что именно увидел Юстиан: меня в объятиях Джонатана, который к тому же целовал меня в губы. К щекам прилила кровь. Я поспешила себя успокоить, мужчина этот не посторонний, а жених. Но неприятное чувство осталось.
Зайдя в дом, мы узнали, что некромант изволил отбыть. Когда об этом сообщил слуга, то барон покивал и пошел дальше. А я в ступоре остановилась в холле. В смысле уехал? Куда?
Последний вопрос я озвучила вслух. Слуга ответил незамедлительно:
— Не знаю куда. Некромант не изволил сообщить. Просто попросил коня, обещал оставить его на постоялом дворе в городе Элье.
Ну вот! Теперь я знаю куда отправился мой некромант. Рванула в комнату эльфа.
— Ушастый, некромант наш сбежал. Собирай вещи быстрее. Догоним его…
— Зачем?
Этим вопросом эльф поставил меня в тупик. А действительно, зачем? Но Эвиэль решил добить:
— Ты же понимаешь, что он должен уйти? У тебя жених и сопровождение тебе больше ни к чему. Юстиан выполнил свою работу. Зачем тебе догонять «нашего некроманта», что дальше?
То, что говорил эльф и то как выделил некоторые слова, заставляло задуматься о том насколько быстро повзрослел этот мальчишка и что привело его к преждевременному взрослению. Но я задумалась о другом. Что дальше? А действительно, что дальше? Работа некроманта закончилась, и он свободен. Только, почему же так больно?
Я тихо вышла из комнаты эльфа и побрела к себе. Нужно было понять свои чувства разобраться в них. Но передо мной стал Джонатан. Оказывается, он несколько раз окликнул меня, но это прошло мимо сознания. И вот передо мной вырос словно стена мужчина с идеальным лицом и фигурой, мой жених.
— Лилиан, что с тобой? Ты расстроилась, что сопровождающий уехал. Не волнуйся, нам и без некроманта организуют защиту мои люди. И согласись, для графини маг такого профиля неподходящая компания.
Неподходящая компания? Да! Но это моя компания! Не зная душевных терзаний, жених продолжил меня «успокаивать»:
— Забудь все неприятности, которые тебе пришлось пережить по пути сюда. Теперь все будет хорошо. Этот некромант не появится в твоей жизни никогда.
«Никогда!» — это слово раскаленным гвоздем вошло в мое сердце. Боль разливается в душе.
Стоп! Да что же это такое! Мне нужно подумать!
Последние слова я выкрикнула в лицо жениху и убежала в свою комнату.
Оставшись наедине с собой, я попыталась разобраться в чувствах. Когда боль, разлитая во мне, начала раскладываться на составляющие, смогла понять: больше всего меня ранило слово «никогда». А точнее то, что за ним стояло — я не увижу своего некроманта. И моя будет проходит рядом с Джонатаном. Он не плохой мужчина, в нем нет снобизма или каких-то активно негативных черт характера. Но если я никогда больше не увижусь с бароном Вудом, то это не причинит мне боли.
Хочу видеть некроманта! Верните моего некроманта! Зачем? Потому что он МОЙ! Мой. Я не хочу, чтобы моя жизнь была без него, как и не хочу всю жизнь быть с Джонатаном. Мысли послушно ложились на полочки, формируя решения. Мелькнула мысль, что я буду третьей женщиной, которая бросила барона. Это ужасно! И я буду в его глазах тварью. Да, тварью, но счастливой.
Вещи полетели назад в сумку. Я чувствовала внутреннюю дрожь. Страх, что не успею. Потеряю из виду некроманта. И наступит то самое «никогда»! Неотвратимое и ужасное! Руки слегка подрагивали, вещи отказывались складываться в сумку и ложились какими-то комками.
Дверь открылась без стука. На пороге стоял эльф:
— Все-таки решила догонять…
То ли вопрос, то ли констатация Эвиэля меня не отвлекла от основного занятия. Я коротко бросила:
— Собирайся!
Эльф пробурчал «Надеюсь, ты знаешь, что делаешь» и пошел собирать вещи. Надеется он. Тоже мне… Я, между прочим, тоже надеюсь. Идея трусливо сбежать хоть и была привлекательной, но была оставлена мной. Джонатан не сделал мне ничего плохого и мне стоит отплатить ему той же монетой.
Барона я обнаружила только благодаря слугам. Он сидел в своем кабинете и был погружен в бумаги. Мне даже пришлось кашлянуть, чтоб мужчина поднял на меня взгляд. И да, да это некультурно, но странно задумываться о приличиях, когда планируешь обидеть человека.
— Джонатан, извини меня. Я не могу стать твоей женой. Ты один из лучших людей, из всех, кого я когда-либо знала. Но это будет ошибкой. Жениться только потому что так надо. Кому надо? Зачем? Ты простишь меня?
Речь моя была прочувствованной, но зритель оказался не благодарным. Он с явным облегчением вздохнул и начал уверять меня, что совсем не в обиде. Было немного обидно, что мужчина так легко отказался от свадьбы со мной. С другой стороны, это лишь подтверждало, что я делаю правильный выбор. Я подлетела и чмокнув в щеку ошалевшего Джонатана крикнула:
— Спасибо, ты настоящий друг!
Уже, когда я удобно умостилась на кошмаре, а эльф на подаренном бароном коне Джонатан подлетел и всунул мне в руки бумаги. Ах, да! Я же сюда за ними приезжала. Нет, ещё учиться мне и учиться, чтоб стать достойной графиней.
Погоня началась.
Глава 14
Лес мелькал, как размытые картинки. Смазанные, без особой четкости. Хотя, возможно, дело в том, что я и не всматривалась. У меня внутри все сжималась от ощущения потери. Возникала ощущение, что если сейчас не догоню Юстиана, то никогда его больше не увижу. Меня трясло, и я подгоняла кошмара, конь эльфа отставал, и парень наконец окликнул:
— Ал, притормози! Ты слишком быстро едешь!
Геро встал и оглянулся на эльфа, в его глазах читался вопрос: «Ты серьезно? Она быстро едет? Вообще-то это я тут скачу!». Пока мой питомец пытался высказать свое недовольство взглядами и ржание, конь Эвиэля уже поравнялся с нами.
— Не спеши так. Если ты уже определилась, то никуда некромант не денется. Догоним.
Я глянула в зеленые глаза этого почти ещё ребенка и знала, он не поймет. Ни моего страха, ни моих чувств — ничего. Так зачем зря воздух сотрясать, поэтому сказала со вздохом:
— Хорошо, мы поедем медленнее.
Геро перевел возмущенный взгляд на меня, а потом, по-моему, даже обрадовался, что спешить никуда не нужно. Только меня бесило, что мы теряем время, а мои спутники были расслаблены, слишком расслаблены. В какой-то момент эльф даже соскочил со своего скакуна и сорвал какой-то зеленый гриб. Я чуть не взорвалась от негодования, но парень быстро вернулся в седло и засунул гриб в рот. Мы двигались дальше, а я с подозрением поглядывала на остроухого гурмана:
— Эвиэльчик, а что ты в рот положил? Что это за грибочек зеленый?
Эльф сделался пунцовым и еле слышно сказал:
— Это ривер-гриб…
Я ошалело глянула на паренька и мысленно с ним простилась. Ривер-гриб вещь очень редкая и очень ядовитая. Яркий, кислотный зеленый цвет грибочка помогает избежать ошибок. Но ничто не защитит дураков от яда?
— Это же яд! Выплюнь.
— Не переживай: что для людей яд, для эльфов расслабляющее средство.
Я успокоилась, но для приличия ещё немного побурчала:
— Расслабляющее, посмотри ты, а когда это ты напрячься успел?
— Не бурчи. — Эльф действительно улыбался очень расслаблено.
Дальше ехали молча, я недоверчиво поглядывала на своего спутника. Кошмар тоже нет-нет, да и смотрел на Эвиэля. Даже конь на спине которого сидел эльф заинтересованно поднимал свою морду и косился на своего седока.
Глаза эльфа начали светиться. Сейчас из-за зеленого цвета они напоминали глаза умертвия. Только добрее что ли. Мы проехали совсем немного, когда Эвиэль спрыгнул с лошади и побежал в лес. Фигура паренька мелькала между деревьями. Я мысленно выругалась. Надо было у барона попросить сопровождение. Да охрана в Тигойском лесу нам не нужна, но вот присмотр некоторым точно не помешал. Я взяла поводья коня эльфа и, не слезая с кошмара, направилась в лес.
