Королевским жестом он раскинул руки в стороны:
— Англы? Саксы? Выбирайте! Я положу весь мир к вашим ногам! Разве я не доказал это? Во имя Одина!
Хмельной и поэтому падкий на комплименты народ расчувствовался, и, упиваясь осознанием собственной значимости, восторженно гудел.
Я же мучительно соображала, как правильно реагировать на столь блистательную речь. С одной стороны, я — представитель «поверженного» государства и даже вроде как в плену, а с другой… я облизнула пересохшие вдруг губы, другая сторона меня порочно манила и заботила куда сильнее, нежели радение за свое отечество.
Поддавшись сентиментальности, я развесила уши, и, облокотившись руками о стол, любовалась, потягивая мёд, случайно или нарочно оставленный Агвидом. Мысли витали где-то в небесах, а душа возвышенно парила вместе с ними. Хоть стихи пиши, ей богу!
Я уже даже собиралась взрыднуть от избытка нахлынувших под действием алкоголя чувств, но следующее событие отрезвило, обрушившись холодным водопадом прямо на голову.
Бессовестная Аделиса, потеряв остатки наглости, подошла к Теургу, и, задрав острый носик, подкатилась под бочок, всем своим видом показывая, что она здесь хозяйка.
К моему возмущению, он нисколько не возразил, а напротив, приобняв ее за талию, продолжил:
— Так наполните свои чаши, ибо я хочу выпить за вас! Моих друзей, соратников, братьев! За моих славных воинов, непобедимых и бесстрашных! За тех, кто был рядом с самого начала и будет до конца! За тех, кто приехал поддержать и разделить со мной эту победу, — он нежно заглянул в глаза Аделисе, а та, не скрываясь, таяла в его руках подобно льду по весне.
Все мои возвышенные чувства, только что пышно расцветавшие бутонами вдохновения, сникли и скомканным кульком рухнули под стол. Ведь знает, что я смотрю! Зачем эти показушные нежности? Или он и вправду решил жениться?
Боясь вот-вот услышать «счастливую» новость, я поспешила выскочить из-за стола. Затормозила на кухне, залпом проглотив стакан воды.
Неугомонный демон в моей голове настойчиво бузил, отчетливо давая понять, что вот никуда я не уйду! Агвид так грамотно посеял сомнения в моей душе, что она рвалась и метала. Его слова жгли сознание раскаленным железом, и теперь вкупе с выпитым мёдом, это порождало весьма взрывоопасный коктейль.
Да кто она такая против меня? В зеркало себя видела? Да что она о себе возомнила, сова хищная? А он? Еще бы целоваться к ней полез!
Я вышла на улицу. Лицо горело лихорадочным румянцем. Да он просто хочет заставить меня ревновать! Несколько минут постояла, вдыхая полной грудью холодный воздух, пытаясь успокоиться. Не помогло. Лааадно! Развернувшись, я решительно зашагала обратно.
Судя по всему, за время моего отсутствия счастливого события не случилось, поскольку никто не сыпал тостами с поздравлениями и не посыпал влюбленных цветами.
Теург непринужденно беседовал с Аделисой за общим столом, и мой боевой настрой снова сдуло ветром.
А может, тоже попробовать заставить его ревновать? Подходящих кандидатов у меня было немного, я закрутилась в поисках Агвида. Ох, нет! Агвид довольно быстро обнаружился, но был очень занят. На коленях у него фривольно восседала миловидная блондинка, которую он, не стесняясь, обжимал за пятую точку, а та тесно прижималась к нему богатым декольте. Особо не обращая ни на кого внимания, они взахлеб целовались, того и гляди готовые перейти к более откровенным ласкам. Мдаа, и этого проморгала!
На секунду представила на его месте Теурга, и в голову ударила кровь. Ну, нет! Своего я не уступлю! Почему я решила, что он мой? Не знаю! Но не уступлю!
Выдохнув пару раз, я отхлебнула мёда для храбрости и решительной походкой приблизилась к конунгу со спины.
— Уделишь мне внимание, милый? — прошептала ему в ухо, положив ладони на плечи.
Брови Аделисы медленно полезли вверх. Местные девушки, с пеленок воспитанные воительницами, не привыкли уступать или делиться. Мне в этом плане было тяжело с ней тягаться, но внутренний демон не желал отступать.
— Знай свое место, подстилка! Разве он тебя звал? — сразу вскинулась она.
Примерно такой реакции я и ожидала! Злоба бурлила, как вулканическая лава, требуя простора и выхода. По дуге обойдя Теурга, я встала между ними, уперев руки в бока:
— Ты кто такая и что о себе возомнила? Я имею право подходить к своему жениху где захочу и когда захочу!
— К кому?! — Аделиса вскочила.
— Ты плохо слышишь? Он заплатил выкуп моему отцу, это дело уже решенное!
— Неправда! Я бы знала!
— Выходит, твоя информация устарела, и ты не знаешь последних новостей! Ты зря приехала, милая!
Вокруг тут же начали собираться заинтересованные зрители. Народ обожал подобные увеселения, поэтому все здорово воодушевились.
— Ты лжешь, подлая! — в рукаве Аделисы блеснул кинжал. Ой, а вот это лишнее, мой запал на секунду схлынул. Драться я не умею и не планировала, да и нету у меня шансов против этой дикой северной валькирии.
— Ну, так спроси у него! — я отчаянно блефовала, изо всех сил стараясь не смотреть на Теурга. Что я творю, боже!
Представление вызвало большой ажиотаж у зрителей. Гости довольно потирали руки, ржали и, похоже, собирались делать ставки.
Молниеносным движением Аделиса схватила меня за волосы, приставив кинжал к шее:
— Ты лжешь, стерва, — прошипела она. Мамочки! Почему меня никто не спасает? Вывернувшись, насколько это было возможно, я застыла с ней нос к носу. Прозрачные глаза девушки опасно горели, у этой рука не дрогнет всадить мне в бок кинжал.
— Ты подвергаешь опасности его наследника! — от страха выпалила прямо ей в глаза первое, что пришло в голову.
В следующее мгновение сильная рука грубо оторвала меня от соперницы. Удерживая за шиворот, словно котенка, Теург свободной рукой сделал всем жест расходиться и грубо вытолкал меня в боковой коридор.
— Ты что творишь? — зашипел он мне в лицо, прижав своим телом к каменной стене.
— Это ты что творишь? — моя наглость уже переливалась через край. — Почему ты решил, что я должна любоваться, как ты воркуешь с этой стервой?
— Ты должна была сидеть в своей комнате! А лучше в подвале! На цепи!
— Ну, так посадил бы! Мне было бы приятней в обществе крыс, нежели твоих бесконечных пассий!
Он медленно, с легким нажимом обхватил мое горло рукой, впечатав голову в стену, ледяные глаза приблизились вплотную, прожигая раскаленным холодом. Внутри у меня что-то словно оборвалось, ком тягучего страха сконцентрировался в центре грудины, и ледяные липкие лучи разбежались по всему телу. В ужасе зажмурилась.
— Ты пила что ли? — вдруг спросил он, принюхавшись.
Я осторожно открыла глаза:
— Мёд… Но немного. Чтобы снять напряжение.
— Помогло? — почувствовав в его голосе смех, я немного приободрилась. — Ха-ха! — Теург отпустил мою шею и уже вовсю веселился. — Фел! Что за манеры? Светская леди, европейская принцесса, будучи любезно приглашенной на ужин к датскому конунгу устраивает пьяный дебош с мордобоем?! Что бы сказал твой отец? Ты совсем не заботишься о своей репутации…
У меня было много, что ему сказать, но вместо этого я подобно рыбе, выброшенной на берег, могла только возмущенно хватать воздух ртом. Не особо меня приглашали, кстати. Но так получалось еще хуже.
— Неужто ревнуешь? — продолжал смеяться он.
— А что, если и так! Я не собираюсь больше смотреть, как ты при мне тискаешь то одну, то другую! Или не прикасайся больше ко мне!
— Да я особо и не прикасался, по крайней мере так, чтобы было из-за чего лезть в драку! А тут уже и отец, и наследники! Фел, от того, что между нами было дети не рождаются!
Он еще и издевается! Мое возмущение переливалось через край. О, да! Я сегодня тут всех здорово повеселила, а его особенно.
— Мне пришлось идти на крайние меры! Разве не так у вас принято разбираться с соперницами?
— Кто тебе сказал? — Теург согнулся от нового взрыва хохота. — А впрочем, я догадываюсь!
