Мы с Ярой смотрели на него в четыре глаза, не мигая. Спасибо Агвиду, закаленные его превращениями, мы еще могли сохранять ясность ума, иначе обе давно бы лишились рассудка. Но даже он не говорил, будучи волком, а это чудо трещит без остановки!
— Итак, дорогие дамы, моя миссия! Минуточку… Почему вас двое? — козел развернул папирус и въедливо пробежался глазами. — Хм… Странно, указано, что среди людей меня могут узреть лишь стороны по делу, то бишь сам подсудимый и дама, являющаяся объектом исполнительного судопроизводства.
Мы снова переглянулись, не находя подходящих слов. Чего он там нес, было не вполне понятно, равно как кто он вообще и как тут оказался.
— Ну да ладно! — махнул он копытом. — Итак, разрешите представиться, я — могучий посланник главы Центрального Верховного Пантеона, — козел сделал многозначительную паузу, давая нам время заценить торжественность момента. — Направлен к вам для оглашения решения по делу в отношении… Так, минуточку… А где, собственно, сам подсудимый? Нет, нет, так дело не пойдет! Я существо занятое, обличенное могуществом и властью, у меня нет времени зачитывать решение индивидуально для каждого! Я бы попросил обеспечить явку сей же момент некоего…ммм… где тут? Тот самый, на кого возложено проклятие. А! Скандинавского короля Теурга Темноглазого! Это совершенно возмутительно проявлять такое неуважение! Он что, не понимает, с кем имеет дело? Да я…
Бабах! — получив по рогам увесистой меховой подушкой, козел отлетел к камину и морской звездой распластался на каменном полу.
— Не смей упоминать имени моего сына, нечистый демон! — вторая подушка, не заставив себя долго ждать, приземлилась точно в голову, заставив обалдевшего козла коротко мекнуть.
Яра подскочила на кровати, в руках блеснули два острых кинжала.
— Мееееееее!!! Спасите меееняяяя! — заголосил козел, буксуя задними копытами по скользкому камню.
В следующий момент кинжалы кувыркнулись в воздухе и, врезавшись в невидимую преграду, гулко звякнули по каменному полу.
Зеленый ореол обрисовал напуганную морду незадачливого парламентера, сжался в маленькую зеленую точку и исчез.
— Миссия провалена, — коротко бросила Яра, спрыгивая с кровати.
Глава 18
Серебряный диск луны лениво сиял над ночным Аустмарром и тянулся тонким прозрачным лучом сквозь решетки окна, играя разноцветными бликами на драгоценных камнях диадемы. Проклятое украшение лежало перед нами на столе, являя собой причину нашего бодрствования.
Размашисто жестикулируя и перебивая друг друга, в два голоса мы с Ярой пытались донести до братьев причину полуночной истерики.
С учетом того, что именно мы рассказывали, они должны были принять нас за буйнопомешанных, но сразу вдвоем с ума не сходят. Меня они, возможно, и не принимают всерьез, но в глубине души я уповала на железный авторитет Яры, они просто не имеют право не услышать ее!
К моему великому изумлению, Теург нисколько не удивился. Более того, он болезненно морщил лоб, с отвращением взирая на диадему, и качал головой, словно что-то подобного давно ожидал. Агвид же беспрестанно зевал, с тоской взирая то на кровать, то на дверь, как мне казалось, совершенно не вдаваясь в суть разговора.
— Ты понимаешь, что это значит, Теург? — размахивала руками я. — Он говорил о проклятии! Твоем проклятии, помнишь? Весь этот камнепад, который постоянно преследует нас, этот гул, истукан, это все предвестники!
— Какой камнепад? Что происходит, объяснит мне кто-нибудь? Теу, это что, история с проклятием Сейда? Но это же не может быть правдой!?
— Ну почему же? — бросив исподлобья тяжелый взгляд на Яру, Теург устало откинулся на спинку кресла. — Это именно оно.
— Почему ты так решил?
— Потому что за свои поступки надо отвечать! Они придумали мне наказание, и я должен искупить, разве нет? Или вам каждый день мерещатся говорящие козлы? — Теург говорил медленно и спокойно. Глядя на него, я понимала, он давно обдумывает сложившуюся ситуацию и, возможно, знает об этом гораздо больше, чем мы.
— Кто — они? Это какое-то безумие! — Яра схватилась ладонями за виски. — Будь это проклятие, оно бы давно тебя убило!
— Оно не должно меня убить! — глаза Теурга блеснули яростью. — Сейд выразился яснее ясного! Он сулил мне нечто более мучительное!
— Что?
Тягостное, липучее ожидание неминуемой трагедии повисло в воздухе, создавая в комнате гнетущую атмосферу. Чувство неизвестности и страха пробирало до костей, сосало под ложечкой и мешало логически мыслить.
— Ну а чего не дослушали козла-то? — неожиданно подал голос Агвид.
Действительно. Какой-никакой, но посланник богов прибывает с визитом, чтобы все прояснить, а тут… Мы с Ярой беспомощно переглянулись.
— Яра прибила его подушкой, — глупо попыталась оправдаться я.
— Всего-то? То есть, этот бедолага еще жив?
— Агвид! Сейчас не время иронизировать! — взорвалась Яра.
— Да ни в одном глазу! Я просто предлагаю обратиться к нему за разъяснениями.
На какое-то мгновение все замолчали, размышляя.
— Бред! — взвилась Яра. — Я не собираюсь снова слушать этого козлобородого недомерка!
— А я бы послушал, — лениво зевнул Агвид.
Потянувшись к столу, Теург одним пальцем подцепил диадему:
— Как вы его вызывали? — он потряс украшением перед носом Яры.
— Вызывали? Да чтоб он провалился! Никто его не вызывал!
Я молча взяла диадему и потерла пальцем рубин.
Знакомое зеленое свечение с шипением обрисовало в воздухе продолговатый ореол, который вспыхнул и погас, представляя нашему вниманию возмущенную козлиную физиономию.
С чувством оскорбленного достоинства козел прижимал к себе свиток, возмущенно подрагивая хилой бородкой.
— Говори! — в голосе Теурга не промелькнуло и тени изумления, скорее приказ был отдан с нетерпением и раздражением.
Пожевав бородку, козел раздраженно фыркнул и демонстративно отвернулся:
— Я ожидаю ваших извинений, — гордо проговорил он, задрав нос и глядя в сторону. — Склонитесь перед великим проводником из высшего мира, вы, ничтожества! И умоляйте меня о пощаде!
— Чтоо? — Теург дернулся, но Яра остановила его легким прикосновением.
— Теперь ты меня понимаешь, да? — ехидно отозвалась она.
— Вы меня разыгрываете что ли? — Агвид непонимающе озирался по сторонам, разведя руки в стороны. — И кто придумал столь неудачную ночную забаву?
— Теург! Он не видит его! — неожиданно сообразила я. Козел перечислял тех, кто может его узреть.
Это открытие никого не порадовало. Подсознательно и осознанно мы все рассчитывали именно на четкий ум Агвида и его быстрое мышление.
— Ну а зачем тогда разбудили? — раздосадованно пробубнил тот, отступая к дверям.
Все, придется разбираться самим. Я снова обратила взор на козла:
— Прошу прощения, посланник богов! — я решила не доводить дело до нового мордобития, в конце концов, это в наших же интересах. И если тут все такие великие, то я, так и быть, готова выступить делегатом. — Согласна, наше первое знакомство не задалось, но мы сожалеем. Однако, вы, как посланник, обязаны довести свою миссию до конца, не так ли?
— Хоть один адекватный человек! — приободрился козел, раздувая ноздри от важности. Окинув нас презрительным взглядом, он распушил хвост и продолжил:
— Так уж и быть, я готов пойти на уступки, о презренные люди, и поэтому готов снизойти … Ааааааааа! — разбросав бумаги, козел вылупил глаза, развернулся и, с размаху врезавшись в каменную стену комнаты, плашмя распластался на полу.
Одним прыжком перескочив через нас, огромный черный волк хищно клацнул зубами и бросился на великого посланника. Мы даже не успели ничего понять, но Теург среагировал моментально. Быстрым движением он захватил волка поперек шеи на сгиб локтя и, прижав всем своим весом к полу, остановил нападение.
Я отчетливо услышала, как захрустели кости в суставах, а вены на его руках вздулись и, казалось, вот-вот лопнут от напряжения. Вот это силища! Я просто не представляла, как можно удержать оборотня! Впрочем, у него богатый опыт.
