— Что-то случилось? — заволновалась я.
Собственная реакция вызвала раздражение. Ну не должно быть мне дела до драконьих проблем. Увы, моя проснувшаяся драконица считала иначе.
— Ничего страшного, но появились срочные дела по поручению совета.
Так вот о чем он разговаривал с моим отцом. Я снова облегченно выдохнула. Но тут же внутренне напряглась. Рано расслабляться. Если отец в открытую не стал разбираться с моим «женихом», это не значит, что он не сделает этого позже или не затеет какую-то свою игру, чтобы меня проучить.
— А как же условия нашей помолвки? — напомнила я.
— Обсудим вечером.
— Вечером? — нахмурилась я и споткнулась о слишком крупный камень на тропинке.
— Я зайду к вам, как освобожусь, — дракон притормозил, когда мы подошли к месту перехода. — Надеюсь, у вас не было планов?
По острому взгляду дракона сразу стало ясно, что даже если и были, мне их стоит отменить.
— Куда я денусь, это же и в моих интересах, — я помахала рукой с кольцом.
Оно, кстати, все время, пока мы были в парке, никуда не исчезало. По какому принципу оно это делает, я так и не поняла.
— Совершенно верно, может, тогда поужинаем в ресторане и в спокойной обстановке все обсудим? — предложил вдруг дракон.
— Извините, господин Аландор, мне не до ресторанов, я и так потратила на вас слишком много времени сегодня. Так что поговорим у меня в лавке, ужином, так и быть, я вас угощу.
Взгляд дракона вдруг вспыхнул зеленым огнем. На губах появилась какая-то лукавая усмешка. А я покраснела до кончиков ушей, когда до меня дошло, что я ляпнула.
Я ведь не только согласилась на встречу, больше напоминавшую свидание, но и позвала дракона в свой дом, где мы будем совершенно одни.
Отступать уже было поздно. Не хватало, чтобы дракон догадался, как действует на меня. Ну, в смысле, на мою драконицу.
Мы поднялись на платформу-переход, и дракон притянул меня к себе. Я замерла, стараясь не дышать. А вот Редмонд не собирался быть тактичным. Пользуясь возможностью, он наклонил голову и зарылся носом в мои волосы. Медленно втянул воздух.
Надеюсь, нейтрализатор все еще работал.
Как бы там ни было, дракон ничего не сказал, портал открылся, и мы перенеслись на другой конец города.
Наконец-то домой, в родную лавку. Что-то я быстро устала от этой светской жизни. А ведь это только начало!
— 10-
Редмонд
Все-таки удачная выходит прогулка. О моей невесте скоро будет говорить весь высший свет. А уж представить девушку одному из членов совета я и не надеялся так скоро. Вот только представить как полагается не вышло.
Леона наплевала на все правила приличия и сиганула к старту, словно за ней гнались монстры из нижнего мира.
К счастью, Валентайн Теонгар и его пасынок не возмутились такому поведению. Несколько томительных секунд мы втроем провожали взглядами мою невесту.
— Что это было? — усмехнулся Фредерик.
— Моя невеста, в следующий раз представлю. Господин Теонгар, какая неожиданная встреча. Что вас привело в парк?
Мужчина все еще смотрел вдаль, где с места сорвались участники, любители острых ощущений.
— Вы, — заявил мужчина весьма резким тоном, в котором скрывалась какая-то претензия.
Повисла неловкая пауза. Впрочем, Фредерик такого чувства не испытывал. Он явно думал о чем-то своем, других причин для его веселья я не находил.
— Вам задание от совета.
Теонгар-старший достал конверт, скрепленный синей печатью. Его печатью. Значит, инициатор задания глава клана Горных драконов.
Я не стал ждать и тут же открыл послание. Явно что-то срочное, раз Валентайн лично его передает.
На границе Альрентара и Норгона, одного из королевств людей, случился прорыв. Ткань пространства в очередной раз дала трещину и выпустила к нам монстров из нижнего мира. Неудивительно, земли излома, где такие прорывы случались постоянно, были довольно близко от тех мест. Местные стражи порядка справились с большинством монстров. Но попалось несколько высших тварей, которых могло уничтожить только пламя высших, драконов.
Рядовое поручение. Такие мы получаем чуть ли не каждую неделю. И ради этого Теонгар снизошел до нас из своей горной резиденции?
Очень странно, но…
— Нельзя отправить кого-то другого? — я попытался вернуть бумагу с координатами деревеньки, в которую мне следовало отправиться.
— С какой стати я должен делать вам какие-то поблажки? — разозлился Теонгар, ясное дело, переданное задание и не подумал забрать.
Да, глупая попытка.
— Видите ли, у меня появилась невеста…
Договорить мне не дали.
— Какие-то у вас нелепые оправдания, Аландор, — презрительно скривился Теонгар-старший.
— Помолвка случилась совсем недавно, мне нужно уладить кое-какие формальности, — попытался я увильнуть от очередного «важного» задания совета.
Как кандидат в члены совета я должен думать о безопасности людей. Подобные поручения помогали заработать очки перед действующим советом. Но в этот раз было не до того.
Теонгар-старший всегда относился ко мне лояльно, несмотря на то, что я стал главным конкурентом Фредерика, когда освободилось место в совете существ. Но сегодня мне показалось, что старый дракон не в духе. Иначе объяснить столь резкую смену поведения я не мог. Будто я ему отдавил больную лапу, право слово.
— Сегодня невеста есть — завтра может и не быть, — заявил он, пронзая цепким взглядом.
Хорошо, что Леона вовремя сбежала к старту и не слышала этого. Наверняка девушку бы напугал этот разговор. Даже мне почудилась угроза.
А еще не понравился взгляд, которым Фредерик проводил мою невесту. Слишком наглый и хищный.
Он смотрел на Леону так, словно собрался съесть ее на ужин. И я с трудом подавил желание врезать ему.
— То, что стало моим, таковым и остается, господин Теонгар, — заверил я, переводя взгляд с одного мужчины на другого. Фредерик не был заинтересован разговором, так и посматривал мне за спину, в ту сторону, куда ускакала Леона.
Голос мой звучал уверенно, твердо. Несмотря на то, что я лгал.
Валентайн скептически хмыкнул.
— Одну девушку у вас уже увели из-под носа.
Я не успел на это ничего возразить. Объявили старт, который вызвал всеобщую суету.
Мужчины ушли, и мне только и оставалось, как недовольно скрипеть зубами.
С каких пор Валентайн Теонгар лично сообщает о поручениях совета? Он давно, в отличие от своих жены и пасынка, не покидал резиденцию. Только на редкие встречи в совете. И то, как правило, перемещался прямо в зал заседаний. Остальное время жил в замке, который находился далеко за городом, в труднодоступном месте высоко в горах. Попасть туда могли только род Теонгар и члены горного клана. Изредка он мог принять кого-то у себя. Но это очень редкие исключения.
Участие Леоны в этих глупых соревнованиях возымело нужный эффект. Пока я мучительно долго ждал, мне удалось подслушать скучающих сплетников.
Слух о том, что она моя невеста, был благополучно запущен. Девушку с интересом обсуждали. Ни от кого не укрылось, как просто она одета, но все же большинство отметили в ней больше положительных качеств. Природную стать, красоту, харизму и внутренний стержень, которые умудрились как-то оценить на расстоянии. Видимо, одно то, что она не побоялась принять участие наравне с Амалией, выдавало сильный характер девушки.
И я тут мог только согласиться. Леона верхом на Дакаре весьма впечатляющее зрелище. Я даже сам на мгновение залюбовался. От нее словно исходил теплый янтарный свет. Сильная энергетика для рядовой ведьмы, считай, почти обычного человека. Жаль, что она не драконица.
Только сейчас до меня дошло: очень странно, почему девушка до сих пор не замужем.
Впрочем, спрашивать о таком я точно не собирался.
И без того было немало к ней вопросов. Порой она вела себя странно. И если бы она просто не вписывалась в высшее общество! Это было бы простительно. Но все было совсем наоборот.
