Ведь уже в следующую секунду чуть не свалилась с инфарктом. Нельзя же так пугать! Передо мной свесилась жирная волосатая паучья лапа, а на ее конце болталась корона.
Трясущимися руками я забрала корону, и лапа исчезла. Еще немного – и я начну заикаться, как Джем. Северный замок меня доконает.
— Т-ты затуманила ему разум и подчинила его себе! — продолжил ликовать Джем.
Я посмотрела на Тьера, и он кивнул:
— Похоже, братишка прав. Это часть твоего Дара. Тебе под силу управлять другими.
— Вот только я понятия не имею, как это повторить, — призналась я.
— Ничего, научишься.
— Вот бы так с Этлиной, — мечтательно вздохнула я, представляя, как заставляю ведьму полоть грядки. Была бы у меня личная служанка. Эх, зажила бы…
Срочно надо учиться владеть своим Даром! Затуманить разум ведьмы сложнее, чем разум паука. Она в ответ может ударить магией. Надо быть уверенной в своих силах, чтобы выступить против Этлины.
— Он теперь всегда таким будет? — уточнила я судьбу паука.
Здорово, конечно, что мне удалось его подчинить, но даже такому монстру я не хочу навредить своей магией. В конце концов, паук – это бывший волхв. Не его вина, что он стал таким.
— Магия скоро рассеется, если ты не будешь ее поддерживать, — успокоил Тьер.
Я выдохнула с облегчением и передала корону каменной девы Тьеру, чтобы он ее спрятал. Пусть хоть в жерло вулкана ее сбросит. Главное, чтобы ни Этлина, ни даже я не знали, где ее искать.
Тьер ушел, и у меня тоже было дело – мне предстояло сделать все возможное, чтобы брачная ночь не состоялась. И мне потребуются помощники.
Я шла к спальне Этлина широким размашистым шагом. За мной даже Джем еле поспевал. Не знаю, что я собиралась делать. Одно точно – настроена была на военные действия.
Но за последним поворотом меня ждал сюрприз – дверь спальни Этлины, облепленная нечистью так, словно они мухи, слетевшиеся на… Я – воспитанная девочки и не скажу этого вслух, но, конечно, имею в виду совсем не мед.
Нечисть не просто сидела возле двери, они ее подпирали. Упыри тощими плечами, а вампалы – мохнатыми задами. Буквально все навалились на дверь и держали. Словно это не спальня, а ящик Пандоры – если откроется, то на свободу вырвутся все беды мира и всем конец.
— Что происходит? — уточнила я.
— Ыда, — кивнул главный упырь на дверь и добавил гордо: — Ыда!
Я отлично его поняла: Этлина пытается выйти, чтобы найти Тьера и заставить его исполнить супружеский долг, но нечисть ее не пускает.
Похвалить их за рвение я не успела. С той стороны двери раздался громогласный – бабах! Аж стены вздрогнули. Нечисть устояла, дверь пока тоже. Похоже, Этлина уже бьет в нее тараном. Еще немного – и прорвется.
Так дело не пойдет. Моей команде срочно требуется помощь. Кто-то очень большой, очень сильный и абсолютно непробиваемый. Кто-то умеющий лучше всех защищать двери. Кто-то, мимо кого не проскользнет даже мышь.
— Голем! — выпалила я так, что нечисть дружно вздрогнула. — Вот кто ее остановит. Держитесь, — велела я, — скоро вернусь.
Подхватив юбку, я поспешила к лестнице на первый этаж. Джем хотел остаться с нечистью, помогать им удерживать Этлину взаперти, но я позвала его с собой. У меня были на него планы.
Я бежала, считая повороты про себя. Вот и длинный коридор с картинами – хороший знак, что мы не заблудились. Прямо за ним лестница. Я вылетела на нее на полном ходу. Пришлось даже притормозить, а то еще упаду и сломаю шею. Нет уж, такой подарок я Этлине не сделаю!
Спустившись на первый этаж, мы с Джемом оказались прямо перед выходом и, естественно, дорогу нам тут же перекрыл голем.
— Выхода нет, — строго напомнил он.
— Да знаю я, знаю, — махнула рукой. — Фу-ух, — отдышалась после бега и лишь после этого сказала: — Тут такое дело… мне нужна твоя помощь. Одна противная ведьма, между прочим, та самая, что превратила тебя в это, собирается выйти из комнаты, а я не хочу ее выпускать. Это вроде по твоей части – не выпускать. Ты в этом мастер. Может, покараулишь возле ее двери?
Голем задумчиво почесал затылок. В прошлый раз мы с ним немного повздорили, но вроде помирились. Я надеялась, что он простил мне ту прогулку под солнечными лучами. Я вернула все, как было!
— Выход… — в конце концов, кивнул на дверь голем.
Я догадалась, на что он намекает. Голем не может оставить вход в замок без присмотра. Кто будет его охранять?
С самого начала я знала, что так будет. Голем не из тех, кто бросает свой пост. Поэтому и попросила Джема пойти со мной. На него я возлагала все надежды. За вход не переживала. Замок не проходной двор, здесь редко бывают гости. Точнее никогда. Этлина – исключение.
— Пока тебя не будет, на страже постоит Джем, — сказала я. — Тролль такой же сильный, как ты. Он справится.
Голем окинул задумчивым взглядом Джема. Мальчишка расправил плечи и приподнял голову, чтобы казаться еще выше и шире. Образ тролля внушал уважение – этакий зеленый шкаф, только не из дерева, а из мускулов.
Не в последнюю очередь благодаря мышцам Джем прошел проверку. Голем кивнул, принимая мои условия, и отступил от двери. Джем тут же занял его место.
— Постой здесь, посторожи, — шепнула я мальчику. — Я освобожу тебя от этой обязанности при первой же возможности.
— Не волнуйся за меня, — успокоил он. — Это легкое задание, я справлюсь.
— В этом я не сомневалась, — кивнула.
Заполучив голема, я повела его к спальне Этлины. С таким стражем она не скоро оттуда выберется.
Мы с големом добрались до цели как раз вовремя. Силы
