полной, мне совершенно не нравилось, как ко мне относится наш новый командир, и я собиралась изменить его отношения к своей персоне. Я не избалованная принцесса, меня воспитали бойцом, и я докажу всем, чего я стою. К счастью, здесь не императорский дворец, где все для меня ново и непривычно, здесь все к чему я привыкла с детства, это моя стихия. У меня внутри все болело и выворачивало, но я усилием воли заставила себя не обращать внимания на боль, а сконцентрироваться на поставленной задаче. Не позволю своей любовной привязке испортить мои результаты от прохождения полосы препятствий!
За секунду я вскарабкалась на изгородь, и чтобы не тратить время на спуск, ловко спрыгнула, приземлившись точно на носочки, как меня учил Уолтер. Послышался одобрительный свист, и я совсем расслабилась, почувствовав себя, как дома, где мои тренировки часто проходили под одобрительные возгласы наблюдающих драконов. Пока Алекс спускался с изгороди, я уже запрыгнула на тонкое горизонтальное бревно, по которому не пошла, а побежала, идеально удерживая равновесие.
Следующим был вертикальный забор, он стоял под наклоном, и, взобравшись на него, я убедилась, что он, как и полагается такому препятствию, качается. Всегда любила движущиеся преграды! Я легко залезла на самый верх и принялась раскачиваться, чтобы не тратить время на спуск, а сразу запрыгнуть на следующее препятствие — канат.
Раскачавшись достаточно, я прыгнула, и ухватилась за канат, по которому забралась на верхнюю перекладину. Пару минут назад на этих перекладинах подтягивались гвардейцы, а теперь мне предстояло на руках пройти от начала до конца, где меня ждал очередной канат. Сзади я слышала, как Алекс прыгает на канат, решив тоже не тратить время на спуск с забора, и ускорилась, чтобы не задерживать друга. На этом испытании он всегда показывал лучший результат, чем я, зато на всех остальных я была быстрее его.
Я со всех сил перебирала руками, и уже через несколько секунд достигла каната, по которому спустилась вниз. Следующим меня ждал подземный лаз. Он был уже, чем дома, но я не страдала клаустрофобией, и на четвереньках быстро преодолела его. Хоть где-то мой маленький рост и комплекция могли сыграть хорошую службу! Следующим было метание ножей в манекены, которые имитировали врагов. Пока Алекс пыхтел в подземном лазе, я поразила всех троих «противников» прямо в сердце, и перешла к следующему препятствию — заграждению из колючей проволоки. Из него надо было выбраться с минимальными потерями в виде дырок на одежде и царапин. С годами я научилась идеально справляться с этим испытанием.
Пробираясь сквозь колючее море, я снова порадовалась, что меньше и изящней мужчин-драконов, мне легче даются такие испытания. Секунд за десять я выбралась из проволоки, целая и невредимая. Меня оглушил свист гвардейцев и крики: «Вперед, принцесса!». Дальше у меня на пути был лабиринт. Здесь основной упор делался на скорость, и быстроту мысли. Сам по себе лабиринт не запутанный, и окинув его взглядом, не составит труда разобраться куда бежать, но поворотов очень много, и надо не терять скорость, поворачивая, то влево, то вправо. Бегать я любила, и по лабиринтам тоже. Дома лабиринты часто меняли, чтобы не вызывалось привыкание к одинаковым поворотам. Поэтому я привыкла быстро ориентироваться в новых препятствиях. На этот у меня ушло секунд пятнадцать, что было весьма неплохо, учитывая количество поворотов.
После лабиринта настала очередь вертикальной лестницы с поломанными ступеньками, она вела на «разрушенный» мост. По лестнице возможно было взобраться только подтягиваясь в тех местах, где отсутствовали ступеньки. На мосту все было сложнее, в середине имелся пролом, который необходимо было перепрыгнуть. По опыту знаю, что перепрыгивать такие проломы нужно с разбегу, поэтому не стала рисковать и сразу, как только вступила на мост, побежала. Прыжок, и я удачно приземлилась по ту сторону пролома и по гладкой трубе спустилась вниз.
Последним испытанием было перепрыгивание через изгороди разных размеров. Здесь мой маленький рост был проблемой, но я была от природы ловкой и легкой, поэтому без труда справилась с этим препятствием, и, добежав до финиша, облегчено вздохнула.
Меня поприветствовали громкими овациями. Командир переводил удивленные взгляды с меня на секундомер. Через пару секунд финишировал Алекс, и к объектам удивления командира добавился еще и мой друг.
Судя по выражения лица Эдвина Нарийского, его мнение о принцессе Шергонской и герцоге Крофордском, только что в корне изменилось.
— Весьма неплохо, — произнес он. — Десять минут на отдых, и покажите свои боевые навыки! Гвардейцы Фестер, Освальд, готовьтесь, проверите боевую подготовку наших птенцов! Возможно, они не так уж и плохи, как выглядят на первый взгляд!
Я не обиделась на комментарий командира, мы с Алексом выглядели проигрышно по сравнению с остальными гвардейцами. Но у нас был прекрасный наставник, и мы тренировались каждый день. Может нам не хватает каких-то трех лет, чтобы выглядеть старше, но я надеялась, что во всем остальном мы не уступаем другим драконам.
Стоило Эдвину отойти от нас, как к нам кинулись все десять гвардейцев.
— Я — Фестер! — сказал рыжий дракон с зелеными глазами. Они напомнили мне о других зеленых глазах, и сердце сдавило с новой силой. Во время прохождения полосы препятствий я полностью погрузилась в испытания, и практически не замечала боли, но сейчас адреналин спадал, и она снова напомнила о себе. Тело хотело воплотиться в дракона и кинуться к своей истинной паре. Магия бурлила в крови и требовала сделать это, обернутся во вторую ипостась. Я сдавила зубы, заставляя себя отвлечься от этих мыслей.
Я перевела взгляд на нашивку Фестера, на которой было четыре гладиума, и невольно зауважала этого парня! Он уже успел побывать в четырех настоящих боевых операциях!
— Я — Александрин, но можете называть меня Алекс, — дружелюбно сказал мой друг.
— А меня можете называть Беллой, — сказала я, стараясь чтобы мой голос тоже звучал дружелюбно, а не вымученно. Представляться полным именем не имело смысла, они и так знали, кто я.
— Я — Освальд, —
