— Именно из-за этого, — девушка настаивала на своем.
— Нет. Ты злишься из-за того, что кто-то оказался хитрее тебя. В данном случае — это был я.
— Я даже не сомневалась, что принц Преисподней сможет вывернуть слова в свою пользу, — Ксюша упрямо смотрела в ставшие алыми глаза Балаама, сжимая кулаки и впиваясь острыми ноготками в собственные ладони.
— Я ничего не выворачивал. И ты это знаешь, но не хочешь признаться в этом мне, а, тем более, себе. Хитрая и изворотливая волчица, на деле оказалась милой девочкой с наивными взглядами на жизнь. Избалованной, но не более.
Пара замерла.
Девушка полностью погрузилась в свои спутанные мысли, а демон с жадностью читал эмоции с взволнованного лица. Ждал следующего взрыва. Отрицания. Обвинений.
— Ты меня такой сделал, могущественный принц, — она наконец сфокусировала взгляд. — А теперь пожинай труды собственных рук, — добавила весело.
— А я разве против? — демон сделал шаг назад и с нескрываемым желанием скользнул взглядом по обнаженному девичьему животу.
На откровенный взгляд, Ксюша лишь сильнее стиснула кулаки, запрещая себя прикрываться — она не даст очередной повод потешаться:
— Я против, — Балаам получил резкий ответ.
— Против? — лавовые росчерки на мужской груди пульсировали, копируя ритм сердца.
— Да. Я хочу разорвать нашу связь, — с лица демона вмиг слетела легкость. — Ту, якобы существующую. Ту, что я не чувствую.
— Но раз ее не существует, то не вижу смысла волноваться.
— Пока ты убежден в обратном, у меня есть повод для переживаний, — юная волчица пылала — пылала от гнева, обиды и совершенно неуместного желания. Она следила за взглядом демона, и тот казался ей осязаемым. Будто это не просто зрительный контакт, а настоящие прикосновения: будоражащие, горячие.
— И как же ты собралась это делать? — крылья Высшего пришли в движение. Вздрогнули, словно стряхивая пыль.
— Это уже мое дело.
— Хорошо. Согласен, но с одним условием, — демон не продолжал, ожидал ответной реакции.
— Каким?
— После каждой неудачной попытки, ты исполнишь мое желание. Незначительную просьбу, — принц не выглядел проигравшим. Его глаза засветились ярче, а алые росчерки запульсировали чаще.
— Хорошо. Но если попытка будет удачной? Что тогда?
Сокрушенно покачав головой, Высший рассмеялся:
— Ты будешь свободна, Ксения.
— Обещаешь?
— Обещаю, — он клятвенно поднял правую руку, и тут же протянул ее для рукопожатия. — Но, — перехватив девушку за запястье и притянув к себе, продолжил: — Пока этого не случилось, я хочу тебя представить своим легионам, — его ладонь накрыла поясницу и надавила, вынуждая волчицу приблизиться.
— Прямо сейчас?
— Конечно. Боюсь, в другом виде, мне тебя не заставить. Считай это еще одной наглой выходкой могущественного, великого и ужасного демона, — он дернул девушку на себя, обвил руками дрожащее тело, прикрыв на мгновение глаза от удовольствия. — Идем, — увлек в темноту. — Вот они, — произнес на ухо, разворачивая девушку к себе спиной, не забывая при этом скрыть наготу волчицы опереньем. — Мои легионы, — мужские руки легли на ребра, слишком высоко, почти касаясь большими пальцами упругих полушарий.
Перед несметным числом духов юная волчица предстала раскрасневшаяся от провокационных прикосновений Балаама и тяжело дыша. Тысячи безлицых, невиданных до этого ей созданий, колыхались, словно густой дым при порывах ветра. Некоторые сгустки принимали человеческое очертание и вновь теряли его, невольно показывая, как они выглядели при жизни. Оседали — расползаясь вширь, а после вытягивались, но духи не сдвинулись в места — гипнотизировали плавными непрекращающимися движениями.
— Мои воины и твои защитники. Они вступят в бой по первому требованию. Духи охраняют границы владений и верны только своем господину, — указал на линию горизонта, где фиолетовое небо касалось травы. — Каждый Высший делает своих воинов по удобному для него образу и подобию. Кто-то желает возглавлять легионы человекоподобных пауков, а мне нравятся истинный облик человеческих душ. Сразу видно, кто из них кто, — впился взглядом в первые ряды. — Ваша госпожа, — коротко представил Высший. Сгустки заколыхались отчетливей. — И моя госпожа, — добавил, дождавшись, когда волнение стихнет.
“Моя госпожа”, — повторила про себя юная волчица, покрывшись крупными мурашками услышав сдавленный шепот.
— Госпожа. Госпожа, — повторяли духи один за другим. Едва различимо, с пугающим свистом.
— Чувствуешь? — Балаам сжал ладони на тонкой талии.
— Что? — слова из груди волчицы вырывались с хрипом.
— Ты их чувствуешь? — спросил с надеждой. — Они же так яростно желают твоего одобрения. Просят внимания.
— Нет, я чувствую только страх, — честно ответила Ксюша. — Унеси меня, — плотней прижалась спиной к мужской груди. — Я хочу вернуться в свою комнату. На сегодня достаточно прогулок.
Глава 14 Продолжай, ведьма
Встреча с легионами лишили юную волчицу последних сил.
Балаам ругал себя, всматриваясь в девичье ничего не выражающее кроме усталости лицо.
Поторопился, поспешил, изнывал от нетерпения представить, похвалиться…
— Ты не голодна? — поинтересовался демон.
— Нет, — Ксюша продолжала ковырять вилкой листья салата, игнорируя урчание желудка.
— Решила заморить себя голодом? Дай угадаю, назло мне?
— Нет аппетита, — ответила, не поднимая головы. — Почему моя волчица не чувствует тебя? — спросила, отложив приборы, что бесполезно крутила в руках последние пятнадцать минут.
— Я не знаю. Могу только догадываться, что кто-то из твоего рода позаботился о защите, — демон не отвлекался от трапезы.
— А как ты понял, что именно я — твоя пара?
Балаам пригубил вино:
— Когда твой отец призвал меня и попросил об услуге, я заглянул в его будущее и увидел там тебя.
— Ты можешь видеть будущее?!
— Могу. Но это не значит, что я знаю его до мелочей. Вижу лишь знаковые события, — Балаам отодвинул тарелку. — Да, я видел нас вместе. И сейчас я говорю не о сексе, — усмехнулся, опережая замечание. — Я видел тебя здесь, — обвел взглядом белоснежную столовую. — Видел на кухне и в саду, — замолчал, наливая себе вина. — Видел твое пробуждение с утра в нашей постели, — девушка безмолвно следила за движениями губ демона. — Видел, как ты приказывала легионам, — продолжал перечислять сцены, пронесшиеся в его сознании. — Этого мне показалось достаточно, чтобы признать в тебе пару. Вина? — спросил, прекрасно зная, что не разрешит выпить и глотка.
— Нет.
Он поднялся и прошел к низкому столику:
— Сок? Чай? — но не дождавшись ответа, выбрал напиток на свой вкус. — Держи, — протянул высокий бокал с соком.
Девушка жадно отпила треть:
— Что ты туда добавил? — спросила, настороженно принюхиваясь.
— Ничего, что тебе стоило бы опасаться, — демон забрал бокал и подхватил девушку на руки. — Я хочу исправить свою же ошибку.
— Усыпив меня? — Ксения с трудом удерживала голову на весу, беспомощно хлопала ресницами, борясь со сном.
— Тебе нужен отдых, а я забыл об этом.
Девушка фыркнула, прижалась щекой к мужской груди и совсем невнятно произнесла:
— Как же я тебя ненавижу.
— Это прекрасно, Ксения. Прекрасно.
Поднявшись с драгоценной ношей на второй этаж, он уложил ее на кровать, раздел, бережно укрыл одеялом и задумчиво опустился в одно из кресел.
Планировал. Мысленно переставлял предстоящие события, ища идеальный вариант. Сейчас принц позволил себе находиться рядом с Ксенией, откладывая посещения ведьмы в стае Платовых, а, значит, отдалял возможность разобраться с наложенной защитой.
Демон сменил позу: вытянул ноги и запрокинул голову, уперевшись затылком в спинку кресла, но так ему не было видно избранницу, а ему хотелось ее видеть. Не тайком, как он это делал раньше, а вот так запросто наслаждаться.
“Господин, — голос беса в голове вклинился в раздумья. — Я нашел ведьму, — доложил коротко”.
