мы на первом курсе с одногруппниками решили на шашлыки на выходные рвануть. В итоге пьяным за руль никто не стал садиться. И пришлось организовывать незапланированную ночевку в лесу. Благо кто-то с собой палатку прихватил. Но хватило ее не на всех.
– Ваше высочество, – Рэйдел, спрыгнув с коня, первым делом поспешил вытащить из седла Исис.
А я только скрипнула зубами, перекинула ногу и опять сползла по боку лошади. Кобыла на меня покосилась как на больную и тихо заржала, явно намекая на то, что у нее хозяйка сломалась.
Одно радовало, мои спутники лошадиного языка не знали. И потому не особо обратили внимание.
– Ваше высочество, хотите быть полезны сегодня? – подколол девушку воин, снимая свои сумки.
– И как же? – Исис дернула на себя подол платья, который запутался в каких-то колючках.
– Соберите хворост для костра, – усмехнулся Рэйдел и повернулся ко мне. – Эй, Мэв, ты что, решила своей кобыле жопу оторвать?
– Н-е-е-ет, – протянула я, продолжая дергать на себя сумки, которые воин так примотал к седлу, что я готова была взвыть и молить Гела скинуть мне бензопилу.
Лошадь при этом покачивалась из стороны в сторону и с таким ужасом смотрела на меня, будто не верила в происходящее.
– Тебе помочь?
– Нет, иначе опять начнешь рассказывать, что ты мне нравишься, – парировала я и дернула на себя еще раз.
Что-то неожиданно и громко лопнуло. Внезапно пропало всякое сопротивление и… я просто начала падать. А за мной и все сумки.
– Да ты издеваешься?! – Рэйдел одной рукой поймал меня за плечо, а второй придержал котомки, прижимая их к лошади, которая продолжала пучить глаза и с недоверием на меня поглядывать.
Думаю, если бы не ее шок, удара копытом было бы не избежать.
– О! У меня получилось! – обрадовалась я, уже сама удерживая равновесие. И забрала у воина свои вещи. – Спасибо. Но я сделала все сама.
– Как скажешь, – рассмеялся он и похлопал мою лошадь по крупу. – Ничего, Звездочка, твоя хозяйка просто головой приложилась. Это скоро пройдет.
– Вряд ли, – буркнула я, направляясь в сторону того места, куда Исис уже притащила охапку хвороста.
Рэйдел привязал наших лошадей к ближайшему дереву и расстелил у костра два странных спальных мешка. Вроде бы и очень похожих на современные, но все же других. Сделанных из темной кожи с мехом внутри и тугим комом ткани вместо подушки.
– Фелиция, займись костром, – попросил он, а Исис в это мгновение сгрузила последние собранные ветки рядом со мной, отряхнула руки и села поверх одного из мешков.
Так… Что я знаю о розжиге костров в дикой природе? Надо взять два камня и бить друг о друга, пока не появится искра. Или… можно взять веточку и с помощью силы трения…
Ой!
До меня только спустя мгновение дошло, что речь вообще-то шла о магии. Я могла развести костер всего за секунду. Наверное.
Решив пока не сильно привлекать к себе внимание, принялась сооружать шалашик из веток подальше от основной кучи. Самые толстые сложила друг на друга, а потом освободила немного места в центре и насыпала сухих листьев. Подумав с секунду, воткнула в эти листья парочку мелких веточек.
Выглядело неплохо… Как бы еще время потянуть?
– Ты чего там так долго возишься? – раздалось мне в спину как раз в тот момент, когда я начала задумываться над тем, насколько плохая идея притвориться мертвой.
Отвечать не стала. Только села прямо на землю и протянула перед собой руки.
– Ну давай же, – прошипела себе под нос, стараясь вспомнить, как уже дважды поджигала себе ладони. – Очень-очень надо. Давай.
Но огонь не собирался появляться. Не хватало мне чувства опасности. Может, попросить наемника паука какого пожирнее найти?
Больное воображение тут же нарисовало арахнида размером с пятиэтажку, по коже пробежали мурашки. Вздрогнув от отвращения, я закусила губу и вновь уставилась на шалашик из палок.
Мне надо развести костер. Самый простой обычный костер. Нужна всего одна искра.
– Фелиция, мы так скоро замерзнем, – добавила свои пять копеек Исис. Она сидела у меня за спиной и не видела, какие я рожи веткам корчила.
Но огонь так и не желал появляться на руках.
Кажется, это бесполезно…
– Эй, Мэв! – рядом резко присел наемник. – Не обижайся, я же пошутил.
– Что? – я скосила в его сторону глаза.
А воин понизил голос и буквально прошептал:
– Исис не должна знать о проблеме с магией. Сделай уже хоть что-то. Это не так сложно.
Ему легко говорить! Несложно! Ты посмотри, какой знаток. Сейчас сам будет разжигать костер! Вот обиду мне даже разыгрывать не придется!
Нет, с одной стороны приятно, что он меня прикрывает перед венценосной особой. А с другой… сам же не это поручил! Бесит!
– Р-р-р-р!
Пламя возникло внезапно, напугав меня до икоты. Но в этот раз не полностью ладони охватило, а заплясало язычками на кончиках пальцев, как на фитилях свечек. Но вместо того, чтобы просто поджечь сложенный костерок, подлетело вспышкой и рухнуло на огромную кучу запасных веток.
Всех тех, что собрала Исис.
Они занялись за секунду. Столб света разорвал тьму, жар опалил лицо. И… тут же все пропало. А вместо запасных веток у нас осталась огромная куча пепла.
Но и она просуществовала до следующего порыва ветра.
– Проклятие, Мэв, – прошептал Рэйдел, пряча лицо в ладонях. – Ну что ты делаешь?
– А что непонятного в словах о том, что я сейчас не контролирую магию? – также злобно прошептала я и осторожно обернулась.
Исис сидела на одном из спальных мешков и с ужасом смотрела на то, что осталось от веток. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы найти взглядом виновницу.
– И что же я вам сделала, Фелиция?
– Вы…
– Хорошо! – она резко вскочила, одергивая подол платья. – Я соберу еще веток.
– Ваше высочество, уже темно, – Рэйдел встал с земли. – Там может быть опасно.
– Ну так и что? У меня же два таких замечательных наемника, – возмутилась она, подхватила юбку и потопала в заросли.
– Черт, – прошептала я, зажмуриваясь.
– Исис, вернитесь! – я вскочила на ноги, начиная закипать.
Мне вообще должна быть безразлична ее безопасность! Это не я нанималась на эту работу. Но что-то все равно дернуло за язык.
Девушка остановилась и обернулась:
– Что такое? Вам больше не нужна полезная принцесса в путешествии?
– Я соберу веток, – выдохнула я, закатив глаза. – А вы вернитесь на место.
Моя вина. Мне и исправлять.
– Я помогу, – вызвался Рэйдел, но я таким взглядом его прожгла, что он аж остановился.
– Там же может быть опасно, – процитировала я его. – Так проследи,
