Да святится Имя Твоё - Анастасия Мелюхина

— От прошлого не убежишь, — качает головой Аарон. — Я пытался.

— Догнало?

— Наверное, даже обогнало, — он усмехается, от чего на щеке у него образовывается ямочка.

Я поджимаю губы и тоже улыбаюсь. Когда мне не хочется раздеть этого мужчину, общение с ним можно назвать даже приятным. Мне же не хочется? Да что же это такое?

— Криста… — начинает он, чуть придвинувшись ко мне.

— Аарон, — я бросаю на него умоляющий взгляд, — не надо, прошу тебя.

Я хватаю ртом воздух, когда его взгляд спускается к моим губам. Ну зачем он так делает⁈

— Мне правда тяжело находиться с тобой рядом, — выдыхаю честно я, как бы жалко это не звучало. — Я не могу не думать… В общем… Пожалуйста, не нужно ближе.

Он какое-то время просто смотрит на меня, а потом сдержанно кивает и отодвигается.

Я благодарна и в то же время разочарована. И это разочарование я глушу в себе мечтами о том, что принесёт мне сделка с Аароном Хоудоном, если я всё же дотяну до конца. А принесёт она мне свободу. Поэтому надо терпеть.

Вскоре мы выезжаем за ворота города. Сначала ничего меня не настораживает. Но вскоре я замечаю, что Аарон слишком внимательно и нетерпеливо изучает окрестности за окном. Тревога хватает меня за запястья, заставив руки мелко задрожать, а потом поднимается к самому сердцу.

— Аарон, что происходит?

— Мы должны кое с кем встретиться, — рассеянно отвечает клирик, от той близости между нами не осталось и следа. Он полностью увлечён местными пейзажами.

— С кем? — не сдаюсь я.

— С другом, — лицо Аарона Хоудона вновь стало каменной маской — не прочесть ничего.

Я больше не задаю вопросов. Понимаю, что он всё равно не ответит. Я просто жду, когда хоть что-нибудь станет понятнее.

Понятнее становится не так уж и скоро. Я успеваю извести себя и успокоиться к тому моменту, как Аарон, увидев что-то одному ему понятное на горизонте, дважды стучит в крышу мобиля. Тот останавливается незамедлительно, и глава энтелонской церкви, бросив мне коротко: «Можешь размять ноги», быстро покидает карету.

Опасливо выбираюсь наружу и вижу, как наш извозчик, пряча в карман явно под завязку наполненный деньгами мешок, резво спешит обратно к городу. А пресвятой отец стоит на краю дороги и неотрывно смотрит на узкую лесополосу, разделяющую два огромных поля.

Он кого-то ждёт. Это очевидно. И я понятия не имею, что принесёт мне эта встреча.

— Аарон!.. — успеваю позвать я, прежде чем вижу, как от одного из деревьев отделяется хрупкая фигура, завёрнутая во всё чёрное.

С такого расстояния я не вижу почти ничего, но, с каждым шагом фигуры мне становится всё страшнее и страшнее.

— Аарон, — я забываю обо всех запретах, подхожу ближе к нему, дёргаю за рукав. — Аарон, кто это?

Фигура всё ближе, и я вижу, что она одета в плащ, с глубоким капюшоном. Она низкого роста и не отличается шириной плеч, поэтому я понимаю, что перед нами женщина.

— Аарон…

— Тебе нечего бояться, Криста, — бросает он через плечо, на миг встречаясь со мной взглядами. — Это друг.

Я вновь перевожу взгляд на «друга» и вдруг осознаю, что так плавно живой человек двигаться не может. Осознание бьёт меня под дых, и я, пытаясь удержаться на ногах, хватаюсь за ладонь главы энтелонской церкви.

— Аарон, — мой голос дрожит, ведь если чего-то и нужно бояться, то вот этого. — Это Тень?

— Да.

Он коротко сжимает мои пальцы и, вырвав руку, направляется навстречу тени.

— Её зовут Эстер, — бросает он через плечо.

Я не верю своим ушам. Эстер? Она не Эстер! Она ТЕНЬ! Она слуга Темнейшего, а вы, пресвятой отец, как вы сами говорили, служите несколько другим силам.

«Ты не в себе, демонов сумасшедший!» — хочется выкрикнуть мне, но я молча стою и смотрю, как он преодолевает последние шаги и порывисто заключает в объятиях хрупкую фигуру Тени.

Тиарго

— Оли, ты просто волшебница, — я плюхаюсь на высокий стул перед женщиной, весело ей подмигиваю. — На такую удачу я и не рассчитывал.

Сначала, конечно, всё моё нутро противилось тому, чтобы довериться дяде Эспену, но после недолгих обсуждений и, как всегда, крепкой аргументации со стороны бывшего главы энтелонской церкви, я согласился с тем, что сейчас не время обижаться, сейчас время действовать. И в том, что я придумал, лучшего помощника, чем Эспен Агвид, не найти.

— Это не моя заслуга, — сквозь зубы отвечает Олента, но, бросив на меня раздражённый взгляд, за которым я легко могу разглядеть беспокойство, приближается и понижает голос. — Он сам пришёл. Сказал, что знаком с тобой, и случайно услышал, что тебе нужна помощь. Может, и так, Тиарго, но только, знаешь, те, кого я просила о помощи, не из болтливых. У Эспена Агвида слишком длинные уши, если он что-то услышал случайно.

— Оли, я знаю, с кем связываюсь, — мне нравится, что она беспокоится обо мне, но сейчас лучше её успокоить. — И, поверь, я не подпущу его ближе, чем это необходимо.

— Да как же ты не поймёшь, дурачок, что ты уже подпустил его к себе, — она смотрит на меня со смесью жалости и обречённости, и от этого взгляда в мою душу таки заползает червь сомнения.

— Оли…

— Что он попросил взамен? — перебивает она. — Дай угадаю. Тебе нужно потопить корабль под названием Аарон Хоудон?

Она слишком проницательна, и порой меня это раздражает.

— Слушай, пресвятой мешает всем, — пытаюсь объяснить я. — Это на благо короны и прочего дерьма.

— Господи, какой же ты идиот! — Олента закатывает глаза. — То есть, ты пообещал ему влезть в дворцовые интриги, грязнее которых не видывали самые тёмные подворотни Энтелона, из-за бабы⁈

— Ты не веришь в Господа, — напоминаю я.

— Заткнись!

Она снова злится. И это плохо, ведь я не успел сказать ей самого главного. Шансы на то, что она согласится, пребывая в таком состоянии, равны нулю. С другой стороны, в душе я понимаю, что в каком бы настроении она ни была, она всё равно наверняка ответила бы отказом. Поэтому нужно просто не оставить ей возможности выбора.

— Олента, ты, как всегда, прекрасна! — за своими мыслями я не слышу, как рядом появляется Дэрги.

— Жаль, твой друг этого не замечает, — полусерьезно-полушутливо отвечает ему хозяйка этого злачного места.

— О, богиня, разве может быть этот слепец мне другом после такого? — Дэрги даже не смотрит