- Как хочешь. - Джемма взяла его за руку. - Но ежели короля кошмары мучают, любое средство применить не зазорно!
- Никому не признаюсь, только тебе. - Помолчав, сказал монарх. - Зов огня - полбеды еще. Каждую ночь ведь одно и то же еще снится - что выходит из этого пламени мужчина.
- Как интересно! И каков он собой?
- Красавец, и нашего Севаста за пояс бы заткнул, так хорош. - Феррат усмехнулся. -Глаза дракона, язык раздвоенный, мышцы играют. Подходит он ко мне и... - голос короля дрогнул. - Вот знаешь, молчит, а я понимаю - убьет. Я для него - муха, букараха никчемная. И такой страх мне сердце сжимает, что каждый раз думаю - все, помираю!
- Это может быть просто сном. Со временем пройдет. Попрошу у лекаря снотворного тебе сварить. Будешь вообще без снов спать.
- Хорошо придумала, - Феррат кивнул.
- Но если и дальше продолжишь ночью вскакивать, силой отвезу, учти. И к себе не подпущу, пока не побываешь у целительницы!
- И думать забудь! Эко придумала, междуножьем мужика шантажировать!
- Это по-другому называется, - она ухмыльнулась и что-то прошептала ему на ухо.
- Бесстыдница, - он крякнул, но прижал ее к себе. - А ну-ка, еще что-нибудь грязное скажи, развратница!
- Слушай, - Джемма рассмеялась и снова зашептала ему на ухо непристойности.
- И ведь пробудила во мне удаль-то молодецкую! - Феррат запустил руку ей под платье.
Я вспыхнула, отвернулась и спрятала лицо на груди Дарьяра. Зал наполнился звуками, которые мне подслушивать вовсе не хотелось. Ровным счетом, как и представлять, что там происходит. А ведь это интересно - как он с таким животом.
Тьфу, не хочу это видеть, даже в воображении, ни за что!
- Идемте, Тэя, - сжалился Севаст.
Мы отступили вглубь коридора и по нему вышли к лестнице.
- А как же проверка? - спохватилась я.
- В следующий раз. После сегодняшнего уже не уверен, что нам вообще нужно это знать.
- Это мне решать! - моя душа наполнилась раздражением. - Не вам!
- Но защищать вас - мне! - отрезал мужчина. - И поверьте, я это сделаю. Любой ценой!
Часть 6 Пожар Глава 1 Купание в небе
ДАРЬЯР
Купание в небе - лучшее начало дня для дракона! Я ввинтился в облако, в отместку покрывшее меня крошечными ледяными капельками, покружился над дворцом и нырнул вниз, наслаждаясь ощущениями. Острое зрение позволило даже с высоты разглядеть Тэю, вышедшую на балкон.
Подняла голову, посмотрела вверх, щурясь от солнца. Да, увидела, улыбнулась.
Приятно! Расправил крылья и заложил крутой вираж, разрезая холодный воздух. Покосился на девушку. Смотрит? Да!
А Михаэль откуда взялся? Из моего горла вырвалось клокотание. Его только не хватало! Почему он рядом с ней все время ошивается? Что ему надо?! Вот, на меня Тэя уже и не смотрит, с Михаэлем любезничает! Улыбается ему! Совести у них обоих нет!
Что-то промчалось рядом, заслонив обзор. Недовольно зарычал. Анна, в виде темносиней драконицы. Сделала круг, поднырнула под меня. Эта женщина не понимает простого факта - она мне не интересна, ни в одном обличии! Рыкнул на нее и спикировал вниз, на балкон своих покоев.
Но невеста последовала за мной. Не глядя на нее, оделся и вышел в сад, стараясь унять бьющее через край раздражение. Но картинка с Тэей, которая смеялась над шутками Михаэля, стояла перед глазами, не давая успокоиться.
- Что с тобой сегодня? - Анна подошла ко мне.
И когда она только успела все эти крючочки, ленты и пуговки на платье застегнуть? Ох, уж эти представительницы прекрасного пола, то так возятся по полчаса, жди их, а когда не надо - за минуту управятся!
- Ничего. - Процедил я, отвернувшись.
Плохо, когда женщина не умеет различать моменты, в которые мужчину нужно оставить одного.
- Дарьяр, нам надо поговорить.
- О чем?
- Может, хотя бы соизволишь лицом ко мне развернуться? - голос девушки тоже наполнился раздражением.
- Для чего? - я крутанулся на каблуках и развел руки в стороны. - Чтобы ты опять рассказала, что у меня есть лишь два пути - к алтарю или на плаху? Вот только к алтарю с тобой - все равно, что на плаху! Но там голову отрубают быстро, а в браке мне пришлось бы умирать долго, медленно и мучительно!
- Подлец! - она замахнулась, чтобы дать пощечину, но я перехватил ее руку. Ты не Тэя, тебе меня бить нельзя!
- У тебя, Анна, тоже лишь два пути! - процедил я. - Стать счастливой с другим, или и дальше унижаться, пытаясь заполучить мужчину, которому ты не нужна!
Я усмехнулся, глядя вслед Анне. Теперь можно засекать время, как скоро меня вызовут к королю. Пусть. Какая разница, в конце-то концов? Давно пора разобраться с помолвкой, которая тянулась девять лет. А пока надо отыскать Тэю.
Девушка нашлась в садах. Рядом с ней шагал Михаэль. Меня снова затопила ярость.
- Дарьяр! - просияла Тэя, увидев меня, и злость испарилась. - Нам как раз надо поговорить!
- Надеюсь, наедине?
- Кто бы сомневался! - Михаэль закатил глаза.
Кажется, ему тоже мое появление не особо по вкусу пришлось.
- О чем будет разговор? - спросил я, когда мы отошли к цветущим яблоням.
- О магии огня.
- Кто бы сомневался.
После недавнего более чем странного поведения амулета вблизи Драконьего пламени мне более всего на свете хотелось бы забыть об этом напрочь и пожить нормальной жизнью. Но Тэя в покое не оставит - и вовсе не в том смысле, в котором мне бы хотелось.
Что ж, она жаждет узнать правду о себе, это естественно. Придется смириться и сообщить ей о том, что есть еще один способ, без участия Драконьего огня.
- Да, какой же? - оживилась она, услышав это.
- Дарьяр Севаст, - раздалось сзади.
Неужели уже королевская стража подоспела?
Я медленно развернулся и облегченно выдохнул - нет, это всего лишь секретарь Феррата.
- Вам приказано явиться на аудиенцию к королю сразу же после обеденной трапезы. -Сообщил мужчина и, отвесив поклон, удалился.
Что ж, все, видимо, не так уж и плохо.
- Так что за способ? - Тэя уставилась в мое лицо.
- Наставницы, обладающие магией огня.
- И где их найти?
- На одном из островов, к примеру. Позволите вас туда сопроводить? - Я широко улыбнулся, предвкушая последствия ее согласия.
- Конечно! Но это же далеко, верно?
- Да, расстояние приличное.
- А вам велено после обеда явиться к королю. - Девушка погрустнела.
- Есть способ успеть до обеда. - И лучше поторопиться - вполне вероятно, после трапезы меня ждет темница.
Ничего не могу с собой поделать - мне безумно нравится заманивать мою наивную в очередную ловушку!
- Да?
- Сначала дайте слово, что согласитесь, ибо этот способ единственный.
- Даю слово, - она нетерпеливо нахмурилась, - говорите уже, Севаст, как добраться до этого острова?
Обожаю ее! Я широко улыбнулся и прошептал:
- Верхом на мне, красавица!
Глава 2 Оседлать Дарьяра
ТЭЯ
Вот ведь!..
Я недоверчиво уставилась на Севаста. Хитропопый чешуйчатый! И слово с меня озаботился взять заранее!
- Ну, так вы хотите узнать, есть в вас магия огня или нет? - зеленые омуты сверкнули смехом.
- Хочу!
- Смелая девочка! - он ухмыльнулся и, не сводя с меня глаз, начал расстегивать рубашку. Медленно, пуговка за пуговкой.
Я застыла, глядя на его грудь. Так хочется дотронуться, погладить! Каково это, интересно, ощущать подушечками пальцев ее горячую шелковистость?
В сердце опять запылал огонь, и моя рука уж было снова потянулась к оберегу Севастов, но обжигающее тепло скользнуло в низ живота, сладко сжав ноющей болью такие места, что...
- Если будете так смотреть, мы никуда не полетим! - прошипел Дарьяр, прижав меня к яблоне.
Драконьи глаза с вертикальным зрачком вскипели безумной зеленью. Его губы приблизились к моим, но я из последних сил смогла прошептать:
