На работе дела шли ни шатко, ни валко, впереди маячил дурдом под названием “8 марта”, так что девушка решила на время отпустить ситуацию, и сконцентрироваться на делах насущных.
Результатом кипучей деятельности стали несколько списков необходимого к празднику, которые ответственная сотрудница гордо вручила хозяйке заведения. Правда, очередные траты бизнесвумен не вдохновили. Для Майи это не стало новостью, она отлично знала прижимистую натуру своей нанимательницы, ещё с постсоветских времён ведущей свой бизнес по принципу “купила за копейки — продай втридорога”. Другие схемы ведения дела в голову начальнице не приходили, мысли о вложениях, или просто о скидках, вызывали такое выражение лица хозяйки, что сразу становилось ясно — у неё внезапный приступ зубной боли!
Рабочие дни пролетели, а Марина так и не позвонила. Майя решила действовать. Она знала, что подруга с женихом уже живут вместе, и надумала подкараулить Николая, в надежде уговорить помочь.
Девушка провела у дома Марины всё утро, но парочка голубков уехала на работу вместе, лишив Майю возможности осуществить свой коварный план. Так что вечером она снова была на своём посту. На этот раз повезло. Маринка приехала домой одна, а жених показался на горизонте парой часов позже. Майя уже продрогла до костей, с неба сыпалось что-то, напоминающее мокрую ледяную крупу, ветер задувал так, что тонкие берёзки вдоль тротуаров, сгибались почти пополам. Увидев “жертву”, девушка бросилась наперерез мужчине.
— Николай, здравствуйте! Вы меня помните? Я Майя, подруга Марины. Я…
— Я вас помню, и знаю, чего вы хотите, — грубо, и как-то испуганно, осадил её мужик. Потом окинул взглядом её трясущуюся от холода фигурку, и виновато сказал: — Напрасно время потеряли и мёрзли тут. Марина мне всё рассказала и велела с вами не разговаривать. Простите.
— Марина велела? А у вас своей головы на плечах нет? — взорвалась девушка, мысленно обозвав его тюфяком и подкаблучником. — Речь о вашем родственнике!
— Речь о моей невесте! — жёстко перебил Николай. — Расстраивать её я не хочу, а делать что-то за спиной совесть не позволит. Я слишком дорожу нашими отношениями, чтобы пойти у вас на поводу и сломать себе жизнь! Извините, Майя, я не верю в весь этот оккультный бред, но любимая девушка взяла с меня слово, и я его не нарушу.
Мужчина решительно отвернулся и пошёл к дому. С одной стороны, Майя зауважала жениха подруги за такую категоричность и честность, с другой — возненавидела. Как ей теперь быть? И ведь даже план Фёдора с подвешиванием этой парочки теперь не провернуть, Маринка просто не придёт к ней в гости с Колькой своим ненаглядным.
Майя пришла домой расстроенная и заплаканная. Зуб на зуб не попадал, так она замёрзла, и, хлопнув рюмку водки, девушка побежала в душ. Горячая вода вернула тело к жизни, но сил телесных и душевных совсем не осталось, и Майя решила сразу лечь спать.
Едва она уплыла в объятия Морфея, как попала совсем в другие руки. Андрей снова был рядом, обнимая её и напряженно заглядывая в глаза.
— Здравствуй, — прошептал он и нежно поцеловал девушку в висок, крепче прижимая к себе. — Ты совсем измучилась, отдохнуть тебе надо! Послушай, ну раз всё так получается, может так тому и быть? Может это знак, что мне нужно остаться с тобой пока-что… Не спеши. Время само всё расставит по местам, а пока мы можем быть вместе. Майя, — он нежно поцеловал обе её руки, — я не хочу уходить теперь. Я так соскучился по тебе, и кто знает, когда снова встретимся.
Молодой человек умоляюще смотрел на неё, а Майя злилась. Ну вот зачем, зачем он только всё ещё невыносимее делает? Неужели думает, ей так хочется от него отделаться? Девушка тяжко вздохнула.
— Мы всё уже обсуждали. Андрей, я не изменю решения. Пока ты не будешь свободен, я не успокоюсь, и найду способ снять проклятие твоего отца… Мне необходимо знать, что ты в безопасности!
Парень резко отвернулся и явно собирался уйти, но девушка подбежала к нему и обняла со спины, не отпуская.
— Не злись, прошу… Неужели ты не понимаешь, как мне тяжело? Я не хочу, чтобы ты уходил, но так нужно. Андрей, это единственный правильный выход! Если ты уйдёшь сейчас, у нас есть шанс встретиться в будущем, а если зеркало разобьётся? Я же навсегда тебя потеряю! А я не могу!
Майя встала перед молодым человеком и обвила руками крепкую шею.
— Я не могу тебя потерять! — слёзы сами собой покатились из глаз. Ну почему все вокруг такие упёртые! Она чувствовала себя совершенно обессиленной и беспомощной.
— Майя, — простонал он и впился губами в её податливые губы. Руки девушки сжались, притягивая его ближе, не давая уйти туда, где она не смогла бы до него дотянуться…
— Я просто прошу тебя, не торопись, — сдавленно зашептал он, прервав поцелуй, наполненный горечью предстоящего расставания, — дай нам немного времени вместе, здесь и сейчас. Я истосковался по тебе, мне нужно хоть немного побыть с тобой рядом.
Его глаза лихорадочно горели, а руки блуждали по спине и плечам девушки. Майя читала в его взгляде всё, что происходило в дорогой ей душе. Она сама чувствовала то же самое. Разлука рвала сердце на куски, страх, что они снова потеряют друг друга давил, прижимал к земле, не давая ощутить радость от встречи. Каждая минута их близости ранила, как острая ледяная сосулька, всё было отравлено мыслью о том, что впереди только боль и холод одиночества. Майя смотрела в глаза Андрея, и всем сердцем хотела согласиться, отсрочить неизбежное, но внутри росла и крепла уверенность, что поддаваться нельзя. Откуда-то пришло предчувствие непоправимой беды, не мысль, а скорее ощущение, что нужно спешить.
Видимо, Андрей увидел что-то в её глазах, плечи его поникли, он с болью глянул на девушку, и исчез. Она осталась одна среди зеркал и отражений. Как пусто, невыносимо тоскливо и страшно было это место. Как он выдержал тут больше полутора столетий? Она должна вытащить его отсюда, как можно скорее! Девушка передёрнула плечами, поёжившись от внутреннего холода, и проснулась.
Ещё несколько долгих дней никаких перемен не было, Маринка молчала, а у Майи не возникло никаких новых идей, как добыть кровь не в меру порядочного подкаблучника Кольки. Отчаявшись разрешить ситуацию, она даже позвонила Авдотье, но та была непреклонна. Ритуал на крови потомков — единственный выход. У девушки опустились руки. Она порывалась позвонить Марине, но так и не решилась. Что она могла сказать?
Андрей дулся на неё, за то, что она отказывалась подождать, и тоже не выходил на связь. Несколько раз девушка звала его, но в конце концов перестала и тоже надулась. В конце концов, почему вечно она должна быть сильной и рассудительной?!
“То сам просит дать им время, то игнорит, будто у них впереди вся жизнь! Болван бестелесный!” — с досадой думала она, стараясь разозлиться ещё больше. Может тогда не будет так больно?
Духи витали где-то в своих нездешних мирах, оставив её один на один с проблемой. Она пыталась позвать Фёдора, но не упокоенный категорически отказался материализоваться.
— В ваши драмы любовные я вмешиваться не стану, а по поводу крови, так я тебе предлагал верное решение, но оно оказалось для тебя недостаточно утончённым. Теперь вот со своим белобрысым щёголем и думайте, что делать!
Однако, Мариус усиленно отмалчивался и делал вид, что он ей пригрезился.
В один из вечеров, когда Майя пролистывала страницы книги, не понимая ни слова, из написанного, и упорно убеждая себя, что читает, позвонила Марина.
— Привет, — неправдоподобно радостно начала блондинка, — как дела? Ты что-то совсем пропала, не звонишь даже.
Майя вяло поздоровалась, но притворяться, что ничего не произошло желания не было. Она предпочитала ясность в отношениях, и сейчас была твёрдо намерена показать, что их дружба дала не просто трещину, а пересечена Марианской впадиной.
— Что ты хочешь, Марин? — не очень любезно поинтересовалась она.
— Ну, вообще-то, — уязвлённо протянула блондинка, — я хотела тебя на свадьбу позвать. Как-никак, ты моя лучшая подруга. Мы решили, что ждать очереди во Дворце бракосочетания не хотим, распишемся в ЗАГСе, самым простым образом, так быстрее и дешевле, а потом уедем отдыхать в пансионат в псковской области. Там рыбалка, конные прогулки, квадроциклы, баня… В общем, решили по-простому. Регистрация через пару месяцев, нам повезло, там кто-то отказался от очереди.
