— Нет, мам, я хочу там, в своем доме! Учится там же буду, зачем мне журналистика, если я смогу обучаться магии и всем знаниям того мира! — отрицательно тряхнула головой девушка.
— Детка, да я согласна, но как же мы будем видеться? Ой, не шевелись, у тебя что-то в волосах! — внезапно голос ведьмы изменился, и она занесла руку для удара.
— Мама, это крылан, мой зверь, — Рада удивила всех, достав из волос летучую мышь.
— Смотри, какой милашка, и котик твой? — Мариэт с умилением почесывала крылана между крылышек. Кот же усиленно тёрся об ее ноги.
— Все мои… Мам, мы придумаем, как сделать постоянный проход между мирами только для своих. Ведь болото уже соединило два мира, и пожиратели смогли проникнуть сюда, — сбивчиво объясняла Рада.
— Конечно, я на это надеюсь! — Мариэт смотрела на дочь любящими глазами.
Я же решила, что нам пора. Дел непочатый край!
— Нам пора, всем доброго дня! — попрощалась я со всеми. Забрав двух своих мужчин, вышла на поляну перед болотом, и мы просто растворились в воздухе.
— Я даже не знаю, с чего начать… — я стояла возле своего дома на краю болота.
— Сначала, думаю, тебе надо посмотреть ту сторону. Если есть, кого забирать, то вот и начало, нет — значит, просто познакомлю тебя с отцом. Представлю слугам… — Бастиан заглядывал в глаза и гладил мои кисти рук.
— И то верно, я же тут буду, надо отслеживать оставшихся пожирателей. У меня на них нюх! — Наум встал так, чтобы я его видела.
— Ты их будешь убивать? — уточнила на всякий случай.
— Ты ведь понимаешь, что их не переделать? Они видоизменились, адаптируясь в нашем мире, — Наум заглядывал мне в глаза, ища ответ.
— Понимаю, — вздохнула я, — еще надо понять, как они сюда попали, и поставить запрет. На стену между мирами, ну или как там правильно?
— Именно стена, но у вас тут странно все. Суша, не имеющая конца или начала, круглая. Наши миры плоские, разделенные только стеной, — удивленно качал головой Бастиан.
— Ну, вот у нас так, но твои слова для нас звучат фантастически… Миры, как икринки, прилипшие друг к другу, — я потянула его в сторону болота.
— Света… — окликнул меня Наум.
— Я вернусь! — подошла и обняла его.
— Хорошо, — его голос дрогнул.
Я выпустила его из объятий, Бастиан подхватил меня, и мы шагнули прямо к стене, разделяющей два мира. Она, конечно же, была невидима обычному взгляду, разглядеть ее могли только те, кто владел магией. Для всех остальных стена была недосягаема, при подходе к ней их разворачивало и уводило в другую сторону.
Я положила ладони на нее и начала накладывать заклинание, только для пожирателей. Ведь остальные не могут ходить через нее, или могут, но это я выясню позже. Сейчас достаточно, что твари, приблизившись к стене, просто прилипнут к ней, как мухи к паутине. Я первая узнаю об этом…
— Пошли? — потянул меня муж.
— Пошли! — было немного страшно. Ведь фантастические рассказы о других мирах станут явью для меня.
Нас обволокло туманом, и мы оказались на островке земли, окруженном болотом. Растительность отличалась сильно, любопытство одолело, и я подошла к растению, стоявшему в воде. Дотрагиваясь до него и пытаясь выяснить его свойства, но оно распалось на тучу насекомых, которые, недовольно прожужжав роем унеслись вглубь болота.
— Хи-х, — не выдержала я. Просто села на корточки и положила ладонь на водную гладь.
Отпуская свою магию на исследование всего болота и в обмен получая кучу информации: теперь я знала все о каждой травинке, птичке, жучке, рыбке…
Ко мне под ноги выпрыгнуло существо, похожее на обычную жабу. Отличие было только в сущих пустяках: у квакушки было восемь пар глаз, шесть лапок, и она имела размер почти с мою голову. Жаба, надув мешок на шее, произнесла:
— Ко-ро-ле-ва!
Я, икнув, села на попу. Рядом смеясь, сел Бастиан.
— Это глаза и уши болота, а также обладательница весьма ценной слизи, которая выделяется из ее пор. Я как владелец всего лишь куска суши, что лежит перед болотом, выпрашиваю у них немного. Они капризны и не особо пугливы… От испуга состав слизи меняется и теряется ее ценность, вернее, совсем пропадает.
Жаба внезапно напыжилась и немного раздулась, я же инстинктивно подставила ладони ковшиком. Из открывшихся пор у жабы на спине выстрелили струйки слизи и густым комком упали мне в руки.
— Это оно, да? — я прощупывала магически состав того, что держала в руках.
— О да… — Бастиан откуда-то достал склянку и быстро слил добытое в нее, — это ингредиенты для одного лекарства. Оно помогает от всех ран! Я дам его тебе, как только приготовят зельевары.
Жаба, довольная выполненной миссией, нырнула в воду и скрылась.
— Мне надо туда же, — кивнула я в сторону болота.
— Я понимаю, не прячь от меня свою сущность… Я вообще ящерица переросток, — Бастиан поднял меня на ноги и помогал избавиться от одежды.
— Извини, это случайно вырвалось, — хихикнула я и начала помогать мужу раздевать меня.
Под его обжигающим взглядом я встряхнула волосами и начала оборот, становясь кикиморой. Шагнула в воду и сразу нырнула, в спину мне долетели слова мужа:
— Малышка, я буду ждать тебя на том берегу, у причала!
Мысленно послала ему согласие и поплыла, прощупывая пространство на обнаружение знакомых магических существ. К сожалению, пока пусто, но проплывая километр за километром воды и выходя посидеть на кочках, внезапно услышала хихиканье. Обычное, девчачье…
Доплыв до небольшого островка, я вынырнула, выходя из кустов закрывающей обзор. На полянке сидели несколько настоящих кикимор, молоденьких совсем… А рядом находились лешие.
— Ой, — подскочили они и попытались скрыться.
— Стоять! — выкрикнула я, — Поговорим? — посмотрела я на присутствующих магических существ.
— Ваше величество, не признали! — защебетали девушки, ну как девушки… Им лет по двести, не меньше. Они склонились в поклоне.
— И много вас тут? Давно перебрались сюда?
— С рождения, родные икринками сюда отправили, с одной из кикимор, — они с любопытством рассматривали меня. — А там есть выжившие?
— Я одна, почти никого не осталось. Враг частично уничтожен, остальные затаились, мы всем миром сейчас их будем выискивать, — покачала головой.
— А нам можно туда? Мы пробовали вернуться, но стена нас не пускает! — пожаловалась одна.
— Будем думать, как вас обратно доставить, а вы точно хотите?
— Да, родовая память противится чужой воде, хотим домой! — девушки обступили меня.
— И мы хотим! Попали сюда с семенами и листьями, — появились из деревьев лешие.
Я пересчитала присутствующих: пять кикимор и восемь леших… Их срочно надо возвращать! И я знаю, кто сможет в этом помочь. Рада! Вот кто шастает туда-сюда по мирам.
— Я этим займусь! Там вас уже совсем нет! Кикимора я одна, а леших истребили из-за того, что они любят жить поодиночке… — нахмурилась я.
— Это как? — подтянулись лешие ближе.
— Наша родовая память подсказывает, что это те твари, с серой кожей, которых мы видели тут на болотах… Из-за них нас спрятали тут. Да? — кикиморы явно погрустнели.
— Да, и сейчас мы истребили большую часть. Неизвестно, сколько их осталось, они прячутся в мире людей, но их ищут. Они вас тут не обижали?
— Нет, пытались, но наша няня, старая кикимора, что нас сюда принесла, научила защищаться. Они пытались нас выпить, забрать магию! С тех пор по одной не ходим, да и лешие тут рядом, они их ветками скручивают, а мы — в болото, под тину… — рассказывала одна из девушек.
— Это очень хорошо! Я постараюсь вас отсюда забрать в ближайшее время! Вы там, на родине, очень нужны! А еще кто-то есть? Оттуда, из-за стены?
— Нет, только мы, домик тут есть, мы и живем в нем, ребята рядом. Есть хозяин болот, он большой дракон, но нас не трогает, порядок тут наводит. Мы иногда ему полезных травок приносим, а он нам еды дает, — загрустила одна из девушек.
— Выше нос! Еду вам будут давать теперь в обязательном порядке и каждый день. Безвозмездно! — Еще чего, муж принц, а мои подданные голодают. На родине их бы холили и лелеяли, обучили, построили бы дома. — Ведите, показывайте свое хозяйство!
