пальцах пустой шприц.
Тревога нарастала. Михаил не мог понять, откуда она взялась, но с каждым словом на шее как будто затягивалась петля.
Алиевы расписывали про серые схемы поставок, удобные для их бизнеса, а Михаил беспокойно глянул на экран мобильника.
Три девушки о чем-то беседовали. Ника выглядела отстраненно, Есения мяла подол юбки – дурная привычка! – а жена Алиевых поглощала очередной круассан. Такая мелкая, но аппетит отменный… И выпечки на тарелке меньше не становится!
Рефлексы сработали быстрее мозгов.
Подскочив на ноги, Михаил бросился в смежную комнату.
– Твою мать! – зарычал сквозь зубы.
Ники не было! Видео просто зациклили, чтобы увести девушку из-под носа! Яростный рев зверя обжог горло.
– Она в туалет ушла! – полетел в спину голос помощницы Урсулова, но Михаил знал, что там Ники не будет.
Идиот!
Какой же он придурок!
Расслабиться решил. Посчитал, что к Урсулову сумасшедшая точно не сунется – в «Логово» невозможно было попасть просто так! – но недооценил степень ее изворотливости.
Зверь рвал и метал, требуя свернуть гадине шею. Ему плевать на привязанности – важна лишь пара, и сейчас она в опасности!
Расталкивая всех, кто попадался на пути, Михаил бежал вперед. Звериным чутьем угадывал нужное направление, а оно вело его прямиком на крышу.
Хреново!
Все очень и очень хреново, но полую глубину задницы он ощутил, когда выскочил на узкую и плохо освещенную террасу.
– Ну наконец-то, – зевнула официантка. – Я уж заждалась…
А у ее ног калачиком скрутилась Ника. Ее била крупная дрожь и даже отсюда Михаил чувствовал горький запах яда.
– …Смотри, как хреновенько твоей подстилке… – протянула девка. – Хочешь?
И тонких пальцах мелькнула пробирка.
Антидот!
– Условия.
Голос звучал по привычке отрывисто и холодно. Но этот дешевый маскарад теперь никому не нужен. Уже одним своим бегом сюда Михаил поставил жирный крест на всех предыдущих попытках сыграть в равнодушного ублюдка.
– Миллиард кредитов на счет и половину акций «Бионики», – выдала официантка.
Немыслимо! И девка об этом знала.
Михаил быстро глянул на Нику – ей становилось все хуже. Девушку тошнило и ломало. И его тоже скручивало судорогой. Зверь выл от страха за пару, требовал помочь немедленно.
– Согласен. Номер счета.
Кажется, девка растерялась. Всего на секунду, но и этого было достаточно.
Михаил бросился вперед и одним точным ударом отправил идиотку в нокаут. Склянка со звоном покатилась по керамической плитке, и Михаил бросился за добычей.
Дрожащими пальцами раскупорил пузырек и выматерился в полный голос. Вода!
Тихий хрип Ники продрал по нервам ледяными когтями паники.
– Держись, малышка, – пробормотал, сгребая девушку в охапку. – Сейчас… Сейчас я что-нибудь придумаю. Должен придумать!
И, наплевав на очнувшуюся официантку, Михаил бросился обратно в «Логово».
* * *
Голова просто раскалывалась. И во рту стоял мерзкий привкус кислятины, как будто я опять наглоталась воды из Черного Сектора.
Но попытка проглотить тошнотворный комок обернулась крахом, как и попытка открыть глаза.
Тело не слушалось! И в каждой мышце такая слабость…
– Как она?
– Стабильно.
– Скоро очнется?
– Не знаю…
Голоса доносились будто сквозь вату, но один я узнала бы, даже если бы мне отшибло мозги.
Берг.
Сейчас он был рядом… Со мной.
– Девку поймали. Она чипированная. Полный контроль. При попытке извлечь блок сработала самоликвидация, но допросить успели.
Какой чип? Какая девка? Но спросить я не могла.
Берг забористо ругнулся:
– Твою мать… Алекс, мы уезжаем.
Алекс? Урсулов, что ли?
Огромным, просто нечеловеческим усилием воли я приоткрыла глаза. Аппаратура тут же запищала, реагируя на мои усилия. Пронзительно и очень противно, но мне было плевать. Совсем рядом, буквально в нескольких десятках дюймов, стоял Берг!
И выглядел таким бледным… На самом деле испуганным, словно ему было не все равно на мое состояние.
– Ника…
Нежное касание к щеке было лучше всякого антидота. Я прикрыла глаза, позволяя себе насладиться этим кратким мгновением. Побыть еще немного в собственных иллюзиях и ощущении безопасности. Рядом с Бергом всегда так спокойно. Даже если в дверь ломится свора взбесившихся ублюдков из Черного Сектора.
Но мне хватило одной двинутой на голову официантки.
Что там говорили – чип контроля? Это незаконно. И почти невозможно. То есть вживить нет проблем, но человек начинает вести себя как зомби. Пускает слюни, двигается рывками… А та официантка выглядела обычно. Только вот взгляд… Точно! У нее были совершенно пустые глаза!
Аппаратура разразилась писком и трелями.
– Ника? – разволновался Берг.
Пощелкал какими-то кнопками у меня над головой и быстро вытянул из панели еще несколько датчиков.
– Потерпи немного, – пробормотал, цепляя их на мои предплечья.
По коже расползлось онемение и тут же пропало. Аппаратура удовлетворенно пискнула.
– Токсин почти нейтрализован, – пояснил Берг.
А у самого глаза так и полыхали. Настоящее золото, я такого никогда не видела. И будто светятся изнутри, как у зверя…
Заметив мое внимание, альфа резко отшатнулся. Исчез с поля зрения, но проследить за ним я не могла – сил не хватало.
– Нам нужно уехать, – прорычал издалека. – Пока отдыхай, я подготовлю транспортировку.
И мужчина ушел. Я почувствовала это, хоть не могла видеть. Опять бросил… Почему? Что за жестокие игры: сначала спасать, а потом вести себя словно я – пустое место?!
В уголках глаз скопилась влага, но на чистом упрямстве я затолкала обиду куда поглубже. Мне ли удивляться несправедливости? Еще в приюте жизнь повернулась ко мне задницей и дала рассмотреть ее во всей красе. Но сейчас на душе было особенно паскудно…
– Ника! Ты жива!
– Я же говорила, что все будет в порядке. Ну-ка дорогу беременной женщине!
Надо мной материализовались две взволнованные мордашки. Яся и Злата. Обе в тех же нарядах, в которых были на вечере (разве прошло так мало времени?) и с широкими, но, главное, искренними улыбками.
Ох, как же это мило! Я тоже попыталась улыбнуться.
– Алекс, кхм, то есть господин Урсулов говорит, что ты молодец, – прощебетала Яся. – И приносит свои извинения за отвратительную охрану, – добавила, намеренно повысив голос.
Злата обеспокоенно нахмурилась, но Урсулов никак не прореагировав, хотя – я могла поклясться – слышал все.
Вот так дела… Помощница упрекнула альфу! Еще и извинилась от его имени! Интересная парочка.
– Ничего… страш-но-го, – вытолкнула из себя кое-как.
Как наждачкой по горлу провела!
– Вот, – тут же засуетилась Злата, – попей, – и поднесла к моим губам пластиковую трубочку.
Обычная вода на вкус показалась слаще нектара. Я с жадностью сделала несколько глотков, но Злата так же быстро убрала угощение.
– Много нельзя, – пояснила девушка. – Ты еще не очухалась.
