сказал все тот же невидимка.
— Шелест, — посмотрела на мужа непочтительная дочь.
— Я ежика взял. И накопители. Если будут штурмовать, дня три-четыре продержимся. Ну, если тебе захочется. А так, мы можем прямо сейчас к пчеловам уйти.
— Так пошли! — обрадовалась Томия.
— Стоять! — рявкнул ее отец, почему-то сразу поверивший, что действительно могут уйти.
— Ну, мы пока никуда и не идем, — философски сказал Шелест. — Томия?
— Ну, я послушаю, — уперто сказала девушка. — Но я знаю, что они скажут. Гордость семьи. Самый достойный, вроде этого индюка с его самомнением. Еще всякие придурки с благословения моего папочки начнут ходить, потому что он пожмет плечами и заявит, что Дом без признания никого не принимает и не защищает своим именем. Вызовы бросать станут, потому что они более подходящие, у них ведь признание, потому что показали парочку балаганных фокусов и кого-то там в дуэли зарезали. Вот тебе хочется их убивать? Если не убьешь, не отстанут. И таких придурков будет много, у них недостаточно мозгов для того чтобы понять, что в каком-то другом мире действительно умелому магу меч ни к чему, что он для него только помеха.
— Нет, не хочется, — признался Шелест. — Думаешь, я достаточно умелый?
— Ну, если не припрется кто-то вроде Лоста или кто-то действительно сильный из какого-то Дома… Но вторые вряд ли, им сначала придется договариваться с отцом… да и невесты у них всех уже есть, а то и жены. А первые… Думаю, Лост уникум, я и не слышала никогда о настолько умелом вольнонаемном маге. Они обычно в менее умелом состоянии идут служить какому-то Дому и их с радостью принимают.
— Если кто-то достиг моего уровня и не стал частью Дома, то в игру «Сделай ее вдовой и все-таки стань частью Дома» они уже не включатся. У них другие цели, — промурлыкали со стороны окна. — Недоросль, впусти меня. У нас тут проблемы похуже этой несговорчивой семейки. Точнее у этого мира, но, боюсь, он мне дорог, как память о юности. Так что хотя бы рассказать о проблемах должен.
глава 9 окончание
За тем, как муж непокорной дочери подходит к окну, проводит ладонью над подоконником и в комнату запрыгивает огромное животное, все, кто стоял у двери, наблюдали с большим удивлением. И даже не все поняли, что животное просто прыгнуло с росшего у окна дерева, остальным же показалось, что кот попросту залетел.
А животное тем временем подошло к Томии, поздравило ее с «Хорошим утром» и нагло уселось рядом.
— И что у нас за проблемы? — спросила Томия.
— Они здесь за время нашего отсутствия какую-то темную дрянь развели, представляешь? И, судя по тому, что я видел, понятия не имеют, что с ней делать. Стоят такие, как стайка кроликов перед удавом, в кучку сбились, дрожат… Тьху! Воины… А эта дрянь даже от молота света распадается. Совсем начальная стадия. Надеюсь, нигде пока нет чего-то похуже. А то здесь ни границу не умеют строить. Ни доспех для погранцов делать. Ни… Да ничего не умеют, представляете? Эй, нежный цветочек, я тебе говорю, Шелест и не может представлять, он здесь не местный.
— Говорящий кот! — завопил кто-то за спиной главы Дома. Наверное спешил поделиться наблюдениями с теми, кому было не видно.
— Где говорящий кот?! — заорали откуда-то издалека женским голосом.
— А это моя поклонница, — сказало наглое животное и зевнуло. — Столько времени за мной по саду гонялась. Я ей понравился.
— А ну, дайте мне пройти! Мне нужно видеть! Вдруг их здесь много развелось! — требовала обладательница голоса, в которой Марук с удивлением узнал Нэллу, обычно девушку тихую, собранную и не склонную к паническим воплям. Орала она до сих пор только на подчиненных, когда они делали совсем уж глупости. — Это он! Он превращается в голого мужика! — обличающее закричала она прямо в ухо главе Дома, таки прорвавшись поближе к двери.
— У него проблемы с бытовкой, — спокойно объяснил что-то непонятное муж Томии.
— Я ей очень понравился, — сделал вывод кот. — Это же надо, бежать с такой скоростью на поиски старших и главы Дома, и первым делом орать про меня. Хотя есть проблемы важнее.
— Он действительно в голого мужика превращается! — принялась доказывать Нэлла. — Все видели, не одна я!
Томия почему-то захихикала.
А кот совсем по-человечески вздохнул, потом как-то странно подпрыгнул, вытянулся и все-таки превратился в мужчину, правда, одетого в широкую рубашку с распущенным воротом и короткие штаны. Обуви у него почему-то не было.
— Ага, через раз бытовка таки получается, — философски сказал муж Томии.
Маруку начало казаться, что все это какой-то безумный сон. И очень захотелось проснуться. Он даже ущипнул себя, но ничего так и не изменилось, ну, если не учитывать, что Нэлла начала требовать чтобы одетый мужик выходил и сдавался. Хорошо хоть не очень громко.
— Так! — грозно рявкнул Марук, потому что за спиной нарастал шум. — Мы сейчас поговорим и во всем разберемся! Во всем по очереди. И начнем с замужества!
Томия опять захихикала, а одетый мужик почесал затылок, огляделся, а потом развалился на кровати и разрешил разговаривать, сколько влезет. А он пока поспит. И Марук даже понял, почему настолько раздражена Нэлла, самому захотелось это чудовище пнуть, а потом выбросить в окно.
С замужеством оказался полный порядок. Все как положено — признанный местный ритуал с мужчиной, которого Томия сочла достойным настолько, что заявила старшему брату, что он и кончика ногтя этого мужчины не достоин.
Мужчина, кстати, смотрел на шумящую жену довольно скептически, потом пожал плечами, сказал, что это надолго, покопался в сумке, вытащил оттуда большого ежа и отпустил бегать. Чем сбил Марука с мыслей. И, похоже не
