— Представьтесь, леди, — спросил тот, что желтый.
— Вероника Ильина. Дочь хранителей источника воды.
— И что же Вы хотите?
— Мне осталось 4 месяца до совершеннолетия. Я пришла просить разрешение на досрочное открытие магии, чтобы защитить источник. Либо, если у мудрейших будет какой-то совет, рада ему внять.
— А знаешь ли ты, что значит защищать источник, девочка? — поинтересовалась розовая. Поскольку Нике никто не удосужился представиться, она решила про себя звать их по соответствующим цветам.
— Пока только в общих чертах, то, что успела узнать. Предполагаю, что это не настолько легко, но я готова учиться. Раз смогли это сделать мои родители, смогу и я. А заодно, надеюсь, это поможет усилить охраняемый ими объект, не позволив остаться без защиты. В конце концов это дело их жизни.
— С которым они не справились, — вступил в разговор синий.
— На их месте мог оказаться кто угодно. Могу поспорить, что к такому развитию событий, то есть к столь открытому похищению, не был готов ни один из хранителей. Как я понимаю, такое не столь часто происходит.
— Уверена, что им нужен источник? — уточнил желтый.
— Это основная версия. Прямых доказательств пока нет. Но и родители до сих пор не нашлись. А оставлять его без охраны, просто надеясь на то, что пропажа людей — это чистое совпадение, сравнимо с обычной халатностью. Как я уже успела понять, источник очень важен, именно он стоит превыше всего. Моя семья защищала его много поколений, и раз мне в любом случае предстоит принять бремя, не вижу смысла увиливать. Пусть раньше времени, пусть будет сложно поначалу, но я постараюсь сделать все, чтобы его защитить.
— Ты чересчур молода для этого, — подал голос бирюзовый. — Не справишься. Подобные обязанности возлагают на уже состоявшихся магов.
— Возможно. Но я буду стараться и учиться. Так или иначе, это лучше, чем оставлять источник совсем без защиты.
— Истории известны случаи преждевременного раскрытия силы хранителям. Да еще и в гораздо младшем возрасте. И все они неплохо справились с обязанностями, — высказался молчавший до этого и только наблюдающий за происходящим Эдуард.
Видимо, это было правдой, потому как возражать никто не стал.
— А скажи-ка деточка, каким образом, — начал лиловый с долей сарказма в голосе, — тебе удалось узнать о магии, раз еще долго до совершеннолетия. Это серьёзное нарушение, хотя и не наказуемое.
— Мне рассказала мама накануне исчезновения. Ей пришлось. Дело в том, — к щекам прилила краска, — я сообщила, что выхожу замуж. А мой избранник не маг.
— Это может быть чревато последствиями, — это уже бежевый.
— Теперь знаю.
— И что собираешься делать?
— Для начала искать родителей и помогать следствию. Теперь вопрос о замужестве встает совсем другой стороной. Пока не готова дать ответ. Дело очень серьезное, требует таких же действий и решений.
— И где же сейчас твой жених? — снова лиловый
— Не представляю. Не хочу его втягивать. Он хороший, и не виноват в том, что оказался не в то время, не в том месте. Он ничего не знает об этом мире и может быть чрезвычайно опасно впутывать его именно сейчас.
— Уверена, что о нем так печешься? — все тот же лиловый. Что он так прицепился?
— Уверена, хотя не только о нем. В первую очередь сейчас пекусь об источнике, и, конечно же, обо мне и о родных. Но приходится делать выбор и принимать решения.
— Скажи, ты уже успела разделить с ним силу? — а это уже розовая. Вот любопытно, ни один из присутствующих не позволил себе столь некорректного вопроса, тем более перед стольким мужчинами. А вот ей приспичило. Хотя, в целом, их беспокойство оправдано.
— Нет, до этого не дошло, — голос Вероники слегка сел, а сама она залилась краской.
— Вы разумная особа, — подытожил бордовый, — и вполне адекватно воспринимаете ситуацию. Мне нравится, что не боитесь трудностей, хотя легко не будет. Хочу сказать, что я целиком на Вашей стороне. Но в любом случае, совету нужно посовещаться. По традиции это два дня. Затем вы вернетесь сюда, и мы огласим наше решение. Тем временем устройте себе небольшие каникулы, отдыхайте. Готов поспорить, вы еще не посетили Парк Грез. Он прекрасен. Но вам категорически запрещено покидать эту реальность. Не беспокойтесь, здесь вам ничто не угрожает.
— Конечно, спасибо за доверие.
Глава 10. Парк Грез
Вероника выходила из Совета в смешанных чувствах. Вроде бы и прошло хорошо, но на душе какая-то пустота. Возможно, она ожидала другого отношения Старейшин, и ее смутили не совсем приятные вопросы. А может быть, просто хотелось ясности, но она появится только через два дня. В принципе, она знала об этом заранее, но рассчитывала, что будет хотя бы намек на решение. Но в результате, прямо высказался только один. Остальные лишь тыкали в нее возрастом, не забывая сказать, что она не справится. Или так твердость настроя проверяют?
— Молодец, отлично держалась и правильно отвечала, — похвалил ее Эдуард, как только они вышли из здания.
— А тебя о чем спрашивали? — спросила она, понимая, что начала дрожать. Видимо так сказывался откат после чрезмерного напряжения, а может еще и чаёчка.
— Я всего лишь обрисовал вкратце ситуацию, привел плюсы и минусы решения.
Эдуард взял ее за руку, почувствовал дрожь и пытливо посмотрел на девушку. Не было необходимости объяснять, он и так все понял.
— Не переживай, встреча прошла замечательно, ты была на высоте. Я не сомневаюсь в решении. Пойдем, отведу тебя кое-куда.
Они зашли в уютное в кафе, и Орлов повел ее вверх по лестнице на балкон. Выбрал столик, стоящий немного в стороне, но полностью освещаемый солнцем. В эти прохладные весенние дни было приятно понежиться в теплых лучах.
Детектив заказал успокаивающий и расслабляющий чай для девушки, фирменные эклеры и шоколадный мусс со сливками.
Немного расслабившись, Ника начала осматриваться. Только теперь обратила внимание на полное отсутствие ветра. Несмотря на то, что они находились на открытом воздухе, холодно не было. Тут в поле зрения попал распростершийся над ними мыльный пузырь. Надо же как удобно. Тут вспомнила о вопросе, который не выходил у нее из головы последнее время.
— Скажи, почему маги сюда окончательно не переедут. Почему предпочитают жить в мире, где не могут даже рассказать о себе в полный голос?
— Хм. Причин, на самом деле несколько, — подумав, ответил Эдик, — Все сложно, и далеко не однозначно. Природа здорово пошутила. Наградила этот мир магией. Здесь ее столько, что можно из воздуха набирать. А сами источники она оставила в том другом, и последние влияют сразу на две реальности. Понимаешь, их надо оберегать. Одному это сложно, значит требуются помощники. Всем им необходимы обслуживание и защита, как например полиция, врачи, булочники, школы и прочее. Вот и получается, что проще сразу жить там. Кроме того, многим нравится чувствовать свою силу, особенно некоторым слабым магам. Здесь же они будут никем, слабее чем другие. А в том мире, они гораздо могущественнее людей, и это здорово тешит самолюбие. Кроме того, там есть изобретения, которые сложно перевезти сюда. Например, машины. Ведь им нужны нефть и заводы, перерабатывающие ее в бензин. Для сотовой связи — электростанции, связные вышки и так далее. Там же можно успешно комбинировать прогресс и магию, хотя и не в открытую как тут.
— Но я же вижу здесь целый город и люди тут живут.
— Да, живут, но немного. На земле таких городов девять. Между ними поделены территории и зоны влияния. Старейшины проживают здесь постоянно, пока числятся в Совете. Их жизнь и жизнь гостей тоже следует обеспечивать, поставляя все необходимое. Вот и едут в Магор добровольцы, желающие подзаработать, либо кому этот мир ближе.
— Как твоя тётя?
— Да, например она.
— Скажи. Ты упомянул, что это твой дом, вернее твоей семьи, а живёт там она?
— Она тоже семья. По сути, она заменила мне мать после гибели родителей. Да, я был уже совершеннолетним по земным стандартам, но моральная поддержка не бывает лишней. Она моя вторая мама. Когда решила переехать в эту реальность, чтобы доживать старость, я сам предложил особняк. Она о нем заботиться, а я всегда могу вернуться на несколько дней "Домой".
