потому, что не знала об угрозе.
– Ты не попадешься. Мы присматриваем за тобой. И я прекрасно вижу, что ты и без этого постоянно оглядываешь небо.
– Оглядываю, потому что Конрад не показывается мне на глаза! Теперь буду знать, что возможно это потому, что его уже съели.
Усмешка Грейдена ясно показывала, что он не разделяет мое мнение об опасности такого соседства.
– Он не пытался напасть на нас, – напомнил он мягко.
– Кот тоже не всегда бросается на косяки летучих рыб, но это не значит, что он безопасен для них. Почему ты решил мне рассказать? Не то, чтобы я была против.
– Чтобы ты не придумала ерунды на пустом месте, – охотник снова смотрел на море. – Ничего не хочешь мне сказать?
Я представила, как говорю: судя по проявившимся воспоминаниям, я намного ближе к чудовищам, чем всегда думала. Я использовала эти способности, чтобы убить Эйнара, хотя не уверена до конца, что он умер. Я подозреваю, что ты не сказал мне правды о том, как спасся. Мои чувства к тебе выходят за рамки обычной симпатии. Общение со штормокрылом изменило что-то внутри меня, и я боюсь, что нечто темное вырвется наружу независимо от моего желания.
Ни одной из этих тайн я не была готова делиться с кем бы то ни было. Оставлять вопрос без ответа тоже не хотелось. Грейден, как и я, очевидно, чувствовал возникшую напряженность, которую мне хотелось бы сгладить. Я посмотрела на охотника, чтобы не пропустить изменения в выражении его лица после моего признания.
– Подозреваю, что в прошлый раз сферу запустила моя кровь. Может, ты все-таки был прав насчет этой истории с потерянным ребенком.
Грейден повернулся и уставился на меня, на его лице недоверие мешалось с гневом:
– Как тебе вообще пришло в голову экспериментировать со своей кровью в таком месте? Разве не понимаешь, что это опасно? Тебя вообще нельзя оставить одну!
Я нахмурилась и скрестила руки на груди:
– Это была случайность, я тебе уже говорила. И мне не нужны лекции.
– Тебе явно нужен ремень. Неудивительно, что наставник предпочитал держать тебя вдали от людей на северном архипелаге.
– Откуда ты вообще об этом знаешь? – я подняла бровь и тут же ответила самой себе. – Ну конечно. Ханна поделилась.
Я поджала губы:
– Вот уж не думала, что вы обсуждали меня во время своих воркований.
– Воркований? – Грейден поднял одну бровь, забавляясь, но развивать тему, к моему облегчению, не стал. – Значит, сфера активировалась от твоей крови.
Недавняя злость схлынула вместе с весельем, теперь он казался задумчивым.
– На самом деле, я не уверена, что так оно и было, – признала я. – На неё могло повлиять падение, или то, что она ожила в этот момент, может быть просто совпадением. Я просто вспоминала о том, как все произошло в прошлый раз, и вспомнила, что капнула на неё кровью, то есть, могла капнуть.
– Повторять этот эксперимент мы пока что не будем, – строго сказал охотник. – Пообещай мне.
– Я и не собиралась этого делать, – фыркнула я обиженно.
Грейден продолжал молчать, выразительно глядя на меня. Я закатила глаза:
– Ладно, обещаю, что не буду лить свою кровь на сферу. Теперь доволен?
– Просто счастлив.
Охотник стащил с головы очки и протянул их мне вместе с блокнотом.
– Теперь твоя очередь.
Я помедлила:
– Я думала, ты сначала посмотришь все три зала, чтобы опять не подгонять ремешки.
– Я все равно их уже снял, – пожал плечами охотник. – Надеюсь, ты не откажешься помочь мне еще раз?
– Не откажусь.
Я привычно натянула очки, на ходу поправив крепления, и тут же сообразила, что могла бы попросить Грейдена это сделать. Мне до дрожи хотелось снова ощутить его прикосновения, хотя бы мимолетные. Стоило порадоваться, что спешка удержала меня от такой просьбы, ехидно заметил внутренний голос, нарисовав издевательскую картинку, на которой я млела, расплываясь в идиотской улыбочке, пока охотник смотрел на меня с непонимающим видом. Я быстро выхватила блокнот из руки Грейдена и прошла в зал.
Конрад снова лежал на перилах, когда я вышла наружу, закончив с просмотром и записями. Я порадовалась про себя, что охотник рассказал мне про штормокрыла, и сливать сознание с котом теперь не придется. Я не была готова делиться своими тайнами. Я все равно собиралась обсудить с котом все происходящее, но предпочла бы сделать это, когда охотник будет занят.
Прежде, чем я успела спросить, где Грейден, из-за перил поднялась тень и сменила облик, снова превратившись в охотника. Его лицо было непроницаемым, но появившаяся между бровей тонкая складка говорила, что он был чем-то обеспокоен.
– Что случилось?
– Ничего нового.
Прежде, чем я успела спросить, зачем тогда охотника понесло в водовороты, которые едва не унесли меня вместе с котом, когда мы его искали, он пояснил:
– Я пытался найти тела Эйнара и Свена. Ничего не получилось.
– Мы тоже их искали, когда спускались за тобой, и не нашли никаких следов. Учитывая, что прошло уже несколько дней, с таким течением, скорее всего, они на дне морском и далеко отсюда.
– Скорее всего, – кивнул охотник, но, судя по лицу, мои слова его не убедили. Впрочем, так же, как и меня саму.
– На следующий этаж? – поинтересовалась я через некоторое время, когда Грейден продолжал молча стоять рядом, углубившись в свои мысли.
– Да, – охотник пристально посмотрел на меня. – Ничего не трогай, как договорились.
– А ты не пойдешь?
– Попробую еще раз обследовать скалы.
– С ума сошел? Это может быть опасно!
Грейден вскинул бровь. Я остановилась, понимая, что не могу что-то запрещать ему, как и он мне, но сдаваться не собиралась.
– Пообещай мне, что не сделаешь этого, – потребовала я.
– Я ничем не рискую.
– Ну да! Если волна тебя не утащит, есть шанс, что это сделает штормокрыл! Мне не разрешаешь рисковать, а сам?
– Это разные вещи. Я не собираюсь связываться с незнакомыми артефактами, просто осмотрюсь на местности.
– Это не обычная местность. Это окрестности Гавани, где жили древние, с настоящим живым чудовищем для полного счастья.
– Все будет нормально. Не беспокойся.
– Я просто не хочу остаться здесь в одиночестве, –
