таинственным для меня образом, они снова оказались на поясе мужчины, используя его ремень в качестве дополнительного крепления. Самого спутника такой расклад не то что устраивал, скорее даже радовал. Краем глаза я постоянно наблюдала довольную ухмылку на его губах, но, поймав мой взгляд однажды, он начал пытаться её скрыть.
Моросящий дождь закончился ещё утром, и большую часть дня вокруг стояла серая дымка тумана, не позволяющая увидеть хоть что-то дальше пары тройки метров. Несколько раз солнце показывалось из-за туч и радовало своим светом и приятным ласковым теплом. Вся дорога выглядела одним сплошным комком грязи, и я мысленно благодарила спасителя за помощь, ведь если бы мне пришлось идти через это месиво из камней, воды, земли и песка, то к прибытию в Кленск я была бы перепачкана с головы до ног. Даже сейчас, когда спутник считал нужным и пускал лошадь галопом, брызги из-под копыт летели во все стороны и порой оказывались на моей юбке. К вечеру небо совсем очистилось от туч и облаков, но солнце уже скрылось за горизонтом и настало время моей матери. Устремив взгляд наверх, я принялась рассматривать первые маленькие светящиеся точечки, подставив лицо свежим порывам ветра. Хоть я и оказалась в весьма непростой ситуации, но не могла не насладиться моментом. Подавив в себе желание вытянуть руки в стороны, как делала в детстве, когда отец катал меня вот так в седле, я невольно улыбнулась приятным воспоминаниям.
– Кажется, прошлой ночью, вы пытались молиться, вы верите в Богов? – раздался голос спасителя из-за спины, возвращая меня из мира размышлений и напоминая, что я не с отцом на этом коне, а с совершенно посторонним человеком.
– Я в них не верю, – отозвалась я, – я знаю, что они существуют.
– И им нет до нас никакого дела?
– Абсолютно, – согласилась я, продолжая рассматривать звёзды на небе. Их стало ещё больше, и они всегда завораживали меня. Сегодня они светили с особой яркостью, или просто массивные стволы деревьев и их кроны чёрной из-за темноты листвы создавали лучший контраст, нежели крыши города. Мне хотелось закрыть глаза, а при их открытии оказаться дома на своём балконе. Пусть бы все эти полтора дня оказались страшным сном и ничем больше. Правда, в таком случае, я больше никогда не увижу своего спасителя. От осознания, что я и так его не увижу, стоит нам достигнуть города, стало как-то грустно.
– Как вас зовут? – неожиданно для себя спросила я, но ощутила, как мужчина сдержал приступ смеха. Его грудь едва заметно шевельнулась, но она была прижата к моей спине, и я особо остро ощущала каждое движение спутника.
– А вас? – отозвался он тихо.
– Я хотела назвать в вашу честь вон ту кучку звёзд, она всегда казалась мне похожа на одинокого всадника, – соврала я, указав на нужную область неба у нас над головой. Не говорить же ему, что мне бы хотелось познакомиться с ним заново, когда я верну своё тело и смогу назвать настоящее имя. Хотелось бы посмотреть на выражение его лица, когда мужчина поймёт, кого вытащил из лужи.
– У этого созвездия уже есть название, – неожиданно заявил спутник, заставив меня обернуться на него. Его зелёные глаза блестели в темноте и выглядели почти чёрными. На них падала тень от ресниц, делая их ещё больше похожими на поверхность водоёма в ночное время суток.
– И какое же? – я и без него это знала. Ведь звёзды на небе всегда меня интересовали, а во дворце короля Риана оказался целый кладезь знаний в этой области, собранный многими умными людьми прошлых лет.
– Вы знаете, – усмехнулся собеседник, и я поняла, что выдала себя выражением на лице и снова отвернулась. – А вот это знаете? – он указал на другое созвездие, и я улыбнулась. Эта невинная беседа о звёздах продолжалась и напоминала мне разговоры с Рианом, ведь только он во всём дворце мог поддержать подобную тему, но всегда делал это с меньшим энтузиазмом, нежели таинственный спаситель. Слушая его, я просто поражалась и не могла понять, как так вышло, что мужчина, буквально созданный для меня, встретился мне по дороге именно сейчас? Во всём этом тоже была Божья воля, не иначе. Может, папа попросил маму, и это они всё устроили, потому она и не откликается? Мне очень хотелось найти ответы, но не сейчас. Сейчас я хотела только, чтобы собеседник не замолкал, ведь мне нравилось слушать его, как мало кого в этом мире.
За целый день доехать до Кленска у нас не вышло и с наступлением поздней ночи пришлось остановиться в очередном заведении. Лошади требовался отдых, да и мы вымотались за проведённое в пути время. Всё помещение небольшого трактира у края дороги кишело народом, свободных комнат не оказалось, но моему спутнику удалось договориться с хозяевами и занять их собственную. Уж не знаю, где этой ночью пришлось спать довольно милой паре лет сорока, но я настолько устала за два прошедших без сна дня, что мне было всё равно. Даже если бы пришлось ночевать в хлеву, уверена, я бы просто опустилась головой на стог сена и отрубилась в ту же секунду. Так и случилось, только на половине двуспальной кровати владельцев гостиницы. Мне было настолько всё равно и на дыхание мужчины рядом, и вообще на его присутствие, что я сама себе поражалась. Казалось, что, даже если меня будут насиловать, я махну рукой и позволю делать с этим телом всё, что душе угодно.
Когда на следующий день после пары часов пути мы въехали в переполненный людьми город, с лошади пришлось слезть, да и настало время расплаты и прощания. В глубине души я искренне боялась момента, когда спаситель потребует вознаграждение за свои услуги, и потому старалась делать вид, что увлечена осмотром главной улицы, протянувшейся от домов на самой окраине до массивных ворот замка на холме. Я была здесь раньше, несколько лет назад, и всё выглядело довольно знакомо, ничего не изменилось, только людей стало больше. Хоть мы и отошли с дороги и прижались к стене какого-то дома, всё равно кто-то из прохожих постоянно так и норовил задеть либо меня, либо спасителя, толкнуть плечом, корзинкой, а от запахов в воздухе, напрочь перебивавших аромат плесени и грибов, почему-то хотелось чихать.
– Ну, вот и всё, приятно было иметь с вами дело, надеюсь, вы добьётесь того, зачем сюда приехали, – заговорил мужчина, и внутри меня всё сжалось от страха в ожидании требования оплаты. Повернувшись к нему лицом, я
