Смотря на личико сына, так похожее на ее лицо, Лера припоминала собственное прошлое, с удивлением замечая, что ее жизнь на Земле кажется ей далекой и нереальной, словно она жила там не несколько дней тому назад, а давным-давно. Она настолько вчиталась и вжилась в этот магический мир, что ощущала себя чуть ли не аборигеном. Через полгода ей будет не так просто вернуться обратно, в свой собственный дом, в маленький городок, в страну без магии. Ищут ли ее сейчас? Подруга Виола точно во все колокола звонит, а бывший муж? Как привычно считать Айвара бывшим мужем! Виола, услышав рассказ Леры об измене Айвара, сперва посоветовала не рубить сгоряча и попробовать простить супруга:
— Ты же многим парам помогаешь пережить измену и продолжать счастливо жить вместе, похоронив прошлое, — почему же собственного мужа сразу выставляешь за дверь?
— Если бы речь шла только о случайной измене… Виола, проблема даже не в длительной связи на стороне, а в том, что у меня пропало чувство уважения к мужу. Совсем пропало, навсегда. Измену простить можно, но жить с человеком, которого перестал уважать, — нет. Поверить не могу, что он так спокойно может лгать, обманывать без малейших угрызений совести, не задумываясь, будто так и надо! Легко предать по той лишь причине, что с убитой горем женой стало скучно жить, что она перестала развлекать его после работы! Просто взять и найти другую женщину, с которой будет легко и весело дожидаться, пока сын умрет, а жена выйдет из горя и снова займется только им!
— С этой точки зрения я ситуацию не рассматривала, — признала Виола. — Давай-ка приходи утром ко мне на шейпинг, дарю тебе бесплатный абонемент в мой зал! Будем изгонять боль лжи и измены активными телодвижениями! Кстати, тебе привет от Тани Семеновой — она не бросила занятий и уже скинула десятый килограмм. Говорит — благодаря твоей поддержке. Сразу вопрос в тему: я набираю новую группу, возьмешься и им психологические тренинги вести? А то ведь опять девяносто процентов мигом отсеются, как только поймут, что красивая фигура — это тоже труд и самоограничение в лежании на диване и потреблении вкусняшек.
Углубившись в воспоминания, Лера автоматически кивнула и пробормотала: «Да, конечно» — и вздрогнула от тихого треска, резко возвращаясь в реальность. Звук шел из лаборатории советника.
Похолодев, Лера двинулась к раскрытой двери. В том же углу, где вчера скрылись неизвестные в масках, переливалось серое марево явно магической природы. От этого искристого тумана по полу лаборатории ползли серые щупальца, подбираясь к входу в спальню. А за порогом лежит спящий Алеша!
Лера шагнула в лабораторию и захлопнула за собой дверь к сыну. Не спуская глаз с марева в углу, она подбежала к столу и схватила меч, над которым весь день колдовал Эриас.
— Только попробуйте сунуться, я вам покажу настоящую воинственность! — прошипела Лера, двумя руками удерживая меч перед собой. — Ну, драконища, я вам устрою психокоррекцию ваших инстинктов! При слове «война» вы будете дрожать и плакать! От вида марширующих солдат вас будет долго натужно тошнить, а летать вы будете лишь с целью отвезти детишек на пикник в горах! Будем переводить ваши рефлексы в социально приемлемые формы!
По кромке лезвия меча пробегали синие огоньки в такт ее словам и взмахам, будто меч соглашался с ней. Серое марево отступило к стенам, растягиваясь тонким жгутом по периметру зала. Лера сделала шаг вперед, и тут холодный серый жгутик коснулся сзади ее ноги, обвиваясь вокруг щиколотки.
Истошный визг вырвался из женского горла, вылетая в открытое окно лаборатории и звеня над дворцовым парком. Лера круто развернулась и как заправский боец лихо ударила мечом по серому отростку. Меч полыхнул синим, серый туманный жгутик скукожился и задымился, в углу истошно завопили тонким пронзительным голосом. Растекшийся по лаборатории туман мигом втянулся в щель между половицами и исчез, а Лера воинственно развернулась на треск формирующегося в центре зала портала. Из портала выскочили три мужских фигуры, она подслеповато прищурилась в соскользнувших на кончик носа очках и взмахнула мечом. За спиной сын, будем стоять до последнего!
— Какая женщина! — с восторгом произнес незнакомый мужской бас. Ему ответил голос Гленвиара, и Лера поняла, что прибыли свои.
Только сейчас она ощутила, насколько тяжел меч в ее руках, и со свистом опустила его вниз. С натужным кряхтением дотащила оружие до стола и сгрузила на прежнее место. Поправив очки, принялась растирать онемевшие, трясущиеся от напряжения руки.
— Сколько же он весит?! — пропыхтела она.
— Ровно сто секров, — ответил бас, и Лера заметила, что, помимо Эриаса и Золотого Дракона, в лабораторию пожаловал еще один мужчина: высокий брюнет с синими бархатными глазами, лет сорока, с широким обветренным лицом и располагающей белозубой улыбкой.
— Где-то двадцать килограмм в вашей мере весов, — перевел для нее Эриас слова брюнета.
— Двадцать?! Как же я умудрилась… Не иначе как состояние аффекта, — вытирая пот со лба, сказала Лера, невольно отмечая яркую мужественность и привлекательность нового лица.
Незнакомец был в форме и при оружии, мускулист и подтянут и смотрел на нее со смущающим восхищением в очах.
— Какая женщина! — повторил он, но представиться ему не дали — Гленвиар шагнул к Лере и раздраженно сказал:
— Повторяю свой вопрос: по какому поводу крики?
Глава 13
Мужчины и женщины очень по-разному оценивают одни и те же обстоятельства: для женщины даже одна любовница у мужа — это слишком много, а для мужчины целая дюжина наложниц может быть слишком мало
Лера добежала до двери в спальню, убедилась, что с сыном все в порядке и никакие враги над ним не нависли, после чего ответила дракону:
— По тому же самому, что и вчера: из того угла выполз серый туман и начал по лаборатории ползать. Я мечом по одному щупальцу рубанула, так он заверещал и скрылся. Эриас, вы обещали, что сюда никто больше не проникнет!
— Они и не смогли проникнуть, — отмахнулся главный советник. — Что же они тут ищут?
— Меня куда больше волнует другое: моего сына не убьют? — зло спросила Лера.
— Нет. Уже понятно, что приходят они не для того, чтобы убить или навредить вам и вашему сыну, — ответил за советника синеглазый брюнет и представился: — Селиан, военный советник Золотого Дракона.
— Лера, семейный психолог того же дракона.
— Наслышан, наслышан. Дворцовая стража боится караул у ваших покоев нести — говорят, вы мужское бессилие напустить можете, если чем-то недовольны, — усмехнулся Селиан и лукаво прищурился: — Я на это ответил, что особо трусливых сам мужской силы лишу, если буду ими недоволен: острый меч — средство повернее колдовства.
Лера улыбнулась. Что ни говори, а приятно общаться с интересным мужчиной, который взирает на тебя как на богиню красоты. Сколько раз она говорила своим клиенткам, что нельзя оценивать свою женскую привлекательность только по реакции мужа! Что обязательно нужно общаться со всеми находящимися рядом представителями мужского пола: коллегами, друзьями, даже случайными попутчиками и видеть одобрение в их глазах, их положительную оценку вашего внешнего вида! Иначе любая хмурая гримаса супруга вызывает страх: неужели я подурнела? Стали заметны морщины или появился целлюлит? А мужчины этот страх интуитивно чуют и могут использовать в совсем не благовидных целях!
«И как приятно мне самой осознавать, что я теперь совершенно свободна и могу себе позволить одобрительно, призывно улыбнуться в ответ на такую же улыбку, — думала Лера, смотря на синеокого военного советника. — У меня опять есть право выбора, с кем построить дальнейшую жизнь, как только решу проблему драконьего счастья и здоровья Алеши. Развод — это не конец жизни, а новый рассвет. И каким будет этот рассвет — зависит только от нас, женщин».
Пока Лера занималось собственной психотерапией и улыбалась Селиану, главный советник и Золотой Дракон что-то магичили в темном углу, где раньше клубился туман. Итог их манипуляций озвучил Гленвиар:
