Я всё это видела. Но моя атака не была смертельной, она скорее походила на оглушающий манёвр. Потому что я внутренним чутьём понимала, что никакого вреда, кроме синяков и лёгких зарядов молний, не нанесла. А потом всё закончилось. Свет погас, а мой резерв снова прорвало. Магия лилась рекой в окружающую атмосферу, заодно подпитывая и ненасытный артефакт, и я никак не могла её остановить, пока внутри меня не осталось ни капли.
Я устало опустилась на колени и посмотрела вперёд. Саруми выглядели как новорожденные котята — временно ослепшие и оглохшие, потерявшие всякое ориентирование в пространстве. Только главный хрипел что-то злобное и тряс головой, будто пытался вытряхнуть стоящий в ушах звон.
— Рей, — Теодор тут же опустился рядом, и я улыбнулась.
— Всё в порядке. И с этими тоже скоро всё будет в порядке. Поэтому нам надо поспешить, — браслет на запястье ослаб, но от глаз Рейвена никуда не исчез.
— Откуда у тебя артефакт такой силы? — он помог мне подняться.
— Я попозже расскажу.
И мы кинулись в сторону Западного тракта, пока у нас была фора. О том, как мы будем добираться до границы и перебираться через неё думать не хотелось. Но судьба была к нам благосклонна, и через полчаса быстрого шага, мы достигли тракта и сразу же нарвались на добродушного танами на телеге, который согласился взять нас в попутчики.
К счастью, я уже успела нахлобучить на голову Рейвена плетёную шляпу, поэтому от местных мы почти не отличались. А уже в телеге, которая бодро катилась по широкой ровной дороге, в этот день и в этот час не очень многолюдной, Тео смог наложить самые простые иллюзии. И теперь на первый взгляд внешне мы от местных мало чем отличались.
Жаль только, что резерв у него был почти пуст, поэтому создать даже такие простые иллюзии было непросто. Однако позже я узнала, что мой напарник не силён не только в поисковой магии, к которой у него, к слову, вообще не было предрасположенности, но и в иллюзиях. Что-то сложнее самых простых он сделать не мог даже с полным резервом.
Казалось бы — в стране, где подавляющее число населения светлые, и только малая часть из них могла видеть сквозь слабые иллюзии, — беспокоиться было не о чём. Мы действительно так думали, поэтому были немного беспечны, отдавая все силы и всё своё внимание тому, чтобы добраться до приграничного города Танаэ.
Но он о многом умолчал, я чувствовала это, но допытываться не стала. Предсказания — это что-то очень личное, их нужно сначала переварить, а потом уже думать, делиться ими или нет. Это я знала по своему опыту и очень надеялась, что очень скоро Тео мне обо всём расскажет.
— Тео, — позвала я парня через два часа усиленного топтания обочины тракта, — давай остановимся?
— Хорошо, — он явно не хотел делать перерыв, желая оторваться от возможной погони как можно дальше.
Желудок предательски заурчал, и его урчание подхватил желудок Рейвена. Это было смущающе и смешно, и отлично разрядило напряжённую обстановку между нами. Я даже заметила на скулах своего напарника по приключениям лёгкий румянец, что очень меня позабавило.
Большую часть времени я проводила в раздумьях, активно перебирая ногами. И центром моих мыслей был идущий чуть впереди Теодор, с безукоризненно прямой спиной и чуть опущенной головой, чтобы полы шляпы скрывали его лицо. А думала я обо всём, что узнала на острове Фасиру. О своих чувствах, о его, о той ситуации, из-за которой возникли недопонимания.
Стыдно было признаться, но глубоко в душе я радовалась этой небольшой отсрочке, возможности побыть ещё немного вместе не как почти безразличные друг другу люди. Мне было стыдно, ведь сейчас нам грозила постоянная опасность. Я боялась за себя — ни на миг из головы не вылетали слова Лабиринта о том, что я должна пережить свой день рождения, — я переживала за Тео, я переживала за Грезерд — если нас схватят, это будет настоящая катастрофа для империи.
Мне ни на миг не стоит забывать, что Теодор — член императорской семьи. Но сейчас, пока мы не в Грезерде, я хотела урвать ещё немного того времени, что мы безнадёжно упустили в Хмельных Орчанках. Я в два шага поравнялась с Рейвеном, и он тут же взял мою руку в свою.
— И всё-таки, Рей, что это за артефакт? — наконец спросил Рейвен, когда начало смеркаться, и мы подошли к какой-то деревеньке, недалеко от тракта.
— Мне подарили его родители, — честно ответила я.
— Может быть в поисковой магии и иллюзиях я не силён, но я не дурак — это очень мощный артефакт, — нахмурился некромант, сводя тёмные брови на переносице, — это точно артефакт высшей категории, из разряда семейных. Откуда у простых горожан такая вещь?
— Тео, — я замялась и посмотрела на своё правое запястье, где и покоился браслет, — об этом никто не знает, я рассказала только Йену…
Я подняла глаза и запнулась. В глазах Теодора сверкнула какая-то непонятная мне эмоция, и его губы чуть скривились. Я удивлённо уставилась на тут же отвернувшегося парня, потому что мне показалось, что он начал злиться. Неужели его так напрягает то, что я доверила Йену очень много своих секретов, в то время как самому Рейвену ничего почти не рассказала.
Я закусила губу, понимая, что несмотря на все откровения на Фасиру и наше взаимное влечение, мы всё ещё оставались друг другу чужими и незнакомыми людьми. Осознавать это было неприятно, с этим не поспоришь. Единственное, что мы могли сделать, чтобы стать друг другу ближе — это общаться, узнавать друг друга.
— Тео, — я требовательно дёрнула его за руку, — просто дослушай меня. Да, мы с Йеном очень близки, потому что у нас были время и возможность узнать друг друга. И я хочу, чтобы ты тоже стал мне близок. Поэтому и рассказываю сейчас о себе.
— Извини, я злюсь на себя, что не был рядом, когда это было нужно, — он до сих пор хмурился, но теперь хотя бы повернул ко мне лицо, — продолжай.
— Нет, ты часто приходил мне на помощь. И если бы не ты, я бы тут уже не стояла, — я погладила его по плечу и, как ни в чём не бывало, продолжила, — обо всём знает только Йен. На самом деле мои родители не простые горожане. Мама так точно. Ни за что не поверишь, кто она.
Я не сдержала широкой и пакостной улыбки. Потому что моя мать была кузиной Мрега Вериса. Который являлся деканом факультета некромантов и куратором группы, где учился Рейвен. Смотря на наше родство под таким углом, я в очередной раз с усмешкой поняла, что все дороги ведут в Ирийскую Академию. Именно там связываются судьбы, которые выкладываются в странную дорогу, ведущую нас всех куда-то.
Теодор наконец перестал хмуриться и смотрел на меня со смесью удивления и недоверия. И я могла его понять, потому что всё это походило на какой-то любовный роман, где простая девушка неожиданно становится какой-нибудь герцогиней или принцессой. Ну, а в моём случае — дочерью графини. И это я ещё не знала, кем приходится мой настоящий отец.
— Моя мать — Айна Абигейл Сотэл, кузина Мрега Вериса, — произнесла я торжественно.
Но ожидаемой реакции не последовало. Рейвен посмотрел на меня с сомнением, явно сомневаясь в моем здравомыслии. Наверное, я бы на него обиделась, но вполне его понимала. Потому что Айна, моя мама и подруга его матери, умерла за два года до моего рождения и никак не могла стать моей родительницей.
Я повторяла слово «правда», будто сама себя хотела в этом убедить. Но я была склонна верить письму матери, потому что не находила причин, почему она могла бы соврать. И потому, что несколько недель видела сны именно про Айну Сотэл. В такие совпадения я не верила.
— Это звучит безумно, — покачал головой Тео, — я не могу в это верить.
Я опустила голову. Да, такая правда обо мне звучала жутко нереалистично. Но я уже перестала чему-то подобному удивляться, потому что за эти полгода произошло столько всего невозможного, что начинаешь понимать смысл высказывания Ирадии Гроувер: «Невозможное начинается там, где мы теряем свою реальность».
— Рей, — меня выдернули из лёгкой задумчивости прикосновением к руке, — я не могу поверить в возможность сказанного тобой, но я верю тебе. Я сомневаюсь в правдивости твоих слов, но если ты считаешь это правдой, то я верю тебе.
