у девочки? Или у меня?
Лайат мрачно кивнул:
— Собственно, и у вас тоже. Не знаю, насколько вы сильны в магии, леди, — тут я развела руками. В магии я была не сильна.
— Понимаю, — задумчиво произнес он. — Вы и не догадывались, что она у вас есть, судя по всему.
Я кивнула. Ну да. Не догадывалась. И вообще, это не я. Это все медальон.
Я так Огненосцу и сказала.
— Медальон, да, — протянул генерал. — Могу ли я все-таки взглянуть на него поближе?
Я заколебалась. Опять расстегивать эти пуговицы и вытаскивать медальон наружу не хотелось. Ситуацию получалась несколько двусмысленная. Судя по всему, именно так ее и поняла вездесущая Катика.
Неужели она следила за отцом… Неприятный какой момент. Или тут дело все-таки в другом?
— Генерал, — вдруг спросила я, — скажите, а что это там за окно? Вот то, где солнечные зайчики! Ну вот же! — я вскочила со скамейки и показала пальцем на не дающее мне покоя окошко.
Совсем забыла про манеры ты, Сандра. Леди пальцем никогда не показывают.
Огненосец подобрался, уставился на указанное мною окно и его лицо исказила кривая ухмылка. Я вздрогнула. Сейчас мужчина совсем не напоминал заботливого отца, который спасал дочь и нес ее на руках. А вот борца с нежитью — так очень даже.
— Это, леди Сандра, окна моей домоправительницы,
— С которой, пожалуй, придется поговорить, — глухо сказал он. И в голосе его прозвучала такая явная угроза, что я поежилась.
Мне даже страшно стало за госпожу Калишу. Но… я ведь прекрасно помню, как солнечный луч отразился от этого окна и попал на крышку моего медальона, когда я его доставала в тот раз и не успела показать генералу.
Неужели она нас увидела и сделала далеко идущие выводы? И, похоже, каким-то образом об этом узнала Кати.
Очень надеюсь, что не сама домоправительница с ней поделилась своим наблюдением.
Ну как-то не похоже это на нее. Ведь я видела, что она действительно привязана к детям.
Да, скорее всего, так и было. Тогда все сходится. Потому что хоть я и не сильна в магии, но то, что маги сильно завязаны на эмоции, это я знала.
Вот почему у Катики случился всплеск такой силы. Где-то я понимала девочку.
Отца любит, видит редко, а тут он уединился с новой няней, которую увольнять вовсе не собирается.
— Но поговорю я с ней позже, — мрачно произнес Огненосец. — А вот медальон ваш я все-таки увидеть должен. Потому что есть у меня одно предположение…
Я внезапно напряглась. Неужели он что-то понял, даже толком не видя моего артефакта? А что это артефакт, так теперь и сомнений нет.
— Хорошо, — решительно сказала я. — Только отвернитесь, пожалуйста. Я его сниму. Не хочется давать основания для разного рода сплетен. Надеюсь, вы понимаете? — и я кивнула на окно, в котором мелькнула чья-то тень.
Мужчина хмуро кивнул.
А я встала, отошла на несколько шагов и опять расстегнула пуговицы. Поколебалась немного, но вытащила медальон и сняла шнурок с шеи. Надеюсь, за несколько минут ничего ведь не случится?
Ведь тогда, когда я кинулась к лежащей на траве Катике, я ведь медальон сняла, и ничего.
Или…
О, нет. Я его не снимала. Просто приложила медальон к ее груди.
А если я его сниму, вдруг у меня опять случится всплеск магии? Меня передернуло. Не хотела я больше тех ощущений.
И я замерла, держа медальон на ладони.
— Леди, с вами все в порядке? — Огненосцу явно надоело ждать.
— Генерал… — медленно сказала я. — Знаете, я… мне кажется, что нельзя его снимать. Вот прямо чувствую, что не нужно.
— Чувствуете? — голос мужчины сразу изменился. — Это меняет дело. Интуиция у мага самое важное качество.
— Надевайте его назад, — скомандовал генерал и я, ни минуты не медля, тотчас надела медальон. И сразу почувствовала спокойствие.
— Скажите, леди. Он так и лежал в ваших…гм…пеленках? Или был в упаковке? — мужчина прищурился.
Это он про коробочку, ту, темного бархата, говорит.
— Он в коробочке был, такой маленькой, — ответила я.
— А что, это имеет какое-то значение?
— Огромное, леди Сандра, — лицо Огненосца неожиданно просветлело.
— Могу предположить, что если у вас будет в руках эта коробочка, то тогда вы сможете ненадолго снять медальон.
— Эта коробочка ведь у вас в комнате, верно? И договор, надо полагать, там же? — он вопросительно посмотрел на меня.
— Именно, генерал, — ответила я.
— Тогда предлагаю продолжить разговор в моем кабинете. Через, — мужчина вытащил из кармана камзола круглые серебряные часы, — скажем, через полчаса.
Лайат
Я шел к своей домоправительнице и чувствовал, что от злости сжимаю кулаки. Она что, взялась за мной слежку устраивать? С чего бы?!
Ну, если я узнаю, что это по ее вине Катику накрыл такой всплеск, то не посмотрю, что Калиша работает у нас давно.
Уволю к чертовой матери!
Мой источник бушевал, совершенно согласный и готовый испепелить и комнату домоправительницы, и кухню и ее саму…
Я с размаху открыл входную дверь и остановился на пороге, заставляя себя дышать медленно и считать до десяти.
Не хватало еще поддаться буйству собственной стихии как адепту-первогоднику.
Я хмыкнул, усмиряя источник. Как давно это было… А почувствовал я себе именно так. И это генерал Лайат, который крошит нежить направо и налево.
Источник было взбрыкнул еще раз, но подчинился. Вот то-то. Кто в доме хозяин?
Уже медленнее я пошел по коридору и когда подошел к двери Калиши, то немного остыл. По крайней мере испепелять уже не так хотелось. Посмотрим, что она скажет…
Я постучал. Всегда так делал. Все-таки Калиша была почти членом семьи.
Правда, постучал резко и требовательно.
За дверью раздались торопливые шаги и она приоткрылась.
— Атичек, это ты? — радостная улыбка озарила лицо домоправительницы.
Проклятый круг!
Терпеть не могу, когда она меня так называет. Чувствую себя не генералом Лайатом, а недалеким адептом первого года обучения.
И ведь запрещал ей. Просил так не называть. Но как забудется, опять начинает.
Я нахмурился и вошел.
— Я, уважаемая, — сказал резко и недовольно.
Калиша переменилась в лице и глаза ее забегали.
Это что же… Чует собака, чье мясо съела? И предположения леди Сандры верны?
— Ч-что-то случилось, Ати… генерал? — тотчас поправилась она, забыв про “Атичку”.
— Многое, уважаемая, — бросил я и быстрым шагом подошел к окну. Окинул взглядом лужайку, водопад, розовые кусты.
Да, скамейка отсюда и правда видна прекрасно.
Я повернулся к замершей в испуге женщине. Так. Похоже, вокруг меня образовался огненный ореол. Не
