чего другого. Заприметив вдалеке выход на балкон, я поспешила туда, стараясь не попасться по дороге ни в чьи сети. Почти бежала по мраморному полу, насколько позволяло короткое и узкое платье и высокие каблуки. Мне нужно на воздух. Жизненно необходимо. Люди толпились у фуршетных столов и, как назло, они стояли перед выходом на балкон. Уже когда была почти у открытой двери, светлая тюль от неожиданного порыва ветра пустилась в пляс, а я словно окаменела, не сводя с неё глаз. Я уже видела такое… точно видела. Морской бриз, ворвавшись в зал, окутал меня:
— Абрахам, — сорвалось с моих губ с придыханием.
— Всё-таки очнулась… — шлёпнул мне в ухо Лео, неожиданным образом появившийся рядом.
Я перевела взгляд с балкона на него и обратно.
Внезапно на тюле загорелся огонёк и быстро расползся волной, охватывая жадным пламенем все вокруг. Спустя мгновение всё, что я видела, сгорело как лист бумаги, проявляя истинное место моего нахождения. Образы, чувства, даже запахи всплывали в памяти настолько быстро, что меня невольно качнуло, бокал шампанского выпал из моих рук и с громким звуком разбился вдребезги. Я, не выдержав волны воспоминаний, упала вслед. Как только коснулась руками белоснежного каменного пола, он, подобно всему вокруг, сгорел. Сжав в руках чёрный пепел, я уже знала, кто стоит рядом.
— Да жаль, что поздно.
— Ну как там у вас говорят — лучше поздно, чем никогда, — расплылся он в злобной улыбке.
Сырая земля была холодной и липкой. Колени увязли в ней, я руками старалась оттолкнуться, но только месила грязь — она категорически не хотела меня отпускать.
— Ну, вот ты и преклонилась, — он обошёл меня и, сложив руки на груди, наблюдал за моими потугами: — Слушай теперь мою волю!
Сжав кулаки, мысленно послала его ко всем чертям, собралась с последними силами и снова поднялась.
— Это ты слушай! — Я смотрела ему прямо в глаза. — Где Абрахам?
— Кто-кто? — наигранно поднял он бровь.
— Абрахам, — сжав руки в кулаки, я выкрикнула ему в лицо имя моего демона.
— Хм, — скривил удивлённую гримасу и больно схватил меня за плечо, — твой демон?
— Я не сказала это вслух, — рявкнула я, пытаясь вырваться.
— А мне и не надо! Я тут Бог! Тут всё и все — мои! Уяснила?
Схватив за подбородок, он больно поцеловал меня в губы, буквально разрывая их в кровь:
— И ты — МОЯ!
Оттолкнув меня, он щёлкнул пальцами, и из темно-красной почвы начали вылезать оторванные и с разложившейся плотью пальцы, руки, ноги и другие части человеческих тел. Теперь я поняла, почему земля сырая — она пропиталась кровью. Руки от усилий подняться были по локоть в багровой жиже, но я не сдалась. В воздухе витал смрад вперемешку с гарью. Леонид стоял и с превосходством смотрел на меня, явно получая удовольствие. Щелчок пальцев — и он принял свой истинный облик: огромный скалоподобный демон с витыми рогами на голове, обнажённый и отвратительный. Он сидел на троне из живых грешников. Несчастные были согнуты в такие неимоверные позы, что я ужаснулась: вывернутые наизнанку колени, локти и шеи. Они безмолвно моргали и терпели этого монстра.
— Бо… — произнесла я и сразу получила хлыстом по лицу.
— Не сметь произносить при мне! — пригрозил корявым пальцем Леонид.
— Отдай мне Абрахама, и я уйду, — потерев щеку, я все ещё не теряла надежды подняться.
— Зачем мне это?
— Давай заключим сделку! Ты же демон. Ты не можешь отказаться! — неожиданно пронзило меня.
Скривив очередную недовольную гримасу, он почесал свой рог чьей-то рукой, вытащенной из трона: — А что у тебя есть предложить мне?
— Ангельская сила, к примеру, — понимая, что, пожалуй, это единственное, что у меня есть.
— Глупая, ты, видимо, недостаточно впечатлена происходящим вокруг, что предлагаешь мне такое.
Щелчок пальцев Леонида — и недалеко от трона проявился чёрный деревянный ящик.
— Открыть! — рявкнул демон.
Читай на Книгоед.нет
Из земли вылезло нечто похожее на человека — грязное, голое, с вывернутыми коленями. Оно медленно подошло к ящику, открыло крышку и небрежно повалило ящик на бок. Внутри, буквально скомканный, лежал мой демон. Как он там поместился — просто невероятно. Голова между сжатыми коленями, больные серые глаза устремлены на меня.
— Освободи! — воскликнула я.
— Предлагай обмен. Отдай что-то, и я подумаю.
— Что? Бери все, что хочешь, только освободи! — мне казалось, что я сойду с ума, видя Абрахама в таком состоянии.
— Ну… вот видишь, уже лучше. — Снова щелчок пальцев и очередной приказ Демона: — Понять ее и подвести ко мне.
Безмолвный слуга ада резко выдернул меня из кровавой грязи и поволок к трону. Я шла, по щиколотку утопая в сгустках крови и липкой гнилой плоти.
— Отдай Хранителей, и я освобожу его.
— Кого? — облизывая пересохшие губы, я не сводила взгляда с Абрахама.
— Хранителей, дура! Своих Хранителей. Мне Благодать нужна!
— Но я падший Ангел, у меня их нет. Бери другое что-то.
— Хм, ну тогда отдай… — он стучал пальцами по чей-то голове, служившей ему подлокотником, оглядывая меня сверху вниз. — Руку. Для начала.
— Бери, только отпусти его.
Щелчок и резкий рывок. Я не сразу поняла, что произошло. Лишь когда краем глаза посмотрела вправо, поняла, что сделка состоялась — одной руки у меня больше не было. Боли тоже. Абрахам лежал на земле, не шевелясь. Я хотела подбежать к нему, но ноги вязли в земле, не давая двинуться.
— Забыла? Ты — моя! Пойдёшь, когда я скажу.
— Почему он не шевелится? — глядя на неподвижное тело Абрахама, я топталась на месте, стараясь освободиться от цепкой хватки слуги демона.
— Ты сказала выпустить — я сделал. Остальное в сделку не входило, — перекинул Леонид ногу на ногу и вальяжно откинулся на троне.
— Что с ним? — я вглядывалась в моего демона, старясь увидеть хоть малейшее его движение.
— Он умирает, его демонская жизнь на исходе.
— Пусти меня к нему, я помогу ему. Прошу.
— Давай сделку, — почти нараспев предложил он. Глаза его светились пламенем.
— Давай.
— Хм… — снова стуча пальцами по черепу, он цокал языком и оглядывал меня: — М-да… и взять-то нечего… Если только… Ноги.
— Хорошо.
— И глаза. А то ноги у тебя не очень, — съехидничал он.
Взгляды людей, скованных в троне, устремились на меня. Одни смотрели со страхом, другие, качая головой, старались дать мне понять, что это сделка лишняя.
Я кинула взгляд на Абрахама.
— Бери, — больно прокусив губу, я сглотнула комок в горле.
Щелчок пальцев. Тело утонуло по пояс в склизкой грязи, а я одной рукой старалась выплыть из нее, понимая,
