цветов, растущих, казалось, так, как им заблагорассудится, а не как задумал садовник. Но в то же время выглядело все это многоцветие так гармонично, было так прекрасно подобрано, что становилось ясно: над этим садом усердно трудились, продумывая каждую мелочь, определяя каждому цветку только ему подходящее место.
— Венсар, это чудо, — прошептала я, сжимая руку вампира. — Как…
Вопрос застрял у меня в горле, так и не сорвавшись с губ.
На изящной деревянной скамейке с кованой металлической спинкой я увидела Кайрэна в обнимку с какой-то черноволосой девушкой. Они упоенно целовались, ничего и никого не замечая вокруг.
— Да, Шэйли, ты права: сад действительно чудесный, — громко произнес Венсар.
При звуке его голоса, Кайрэн отпрянул от черноволосой. Наши глаза встретились.
Мирелла! Я-то за него переживала, места себе не находила, думала, что вампиры сотворили с ним что-то ужасное, в лучшем случае — бросили в темницу. А он… Пьяные от страсти глаза, окровавленные губы.
И внезапно мне до смерти захотелось, чтобы он действительно сидел в темнице. В самой дальней, темной и холодной. Вот ведь орниусов выродок!! Предатель!
Я почувствовала, как к глазам подступает горячая влага и отвернулась от Кайрэна, чтобы он не заметил моих слез. И тут же наткнулась на острый, пристальный взгляд зеленых глаз. Венсар наблюдал за мной, наблюдал за моей реакцией. Ну и Орниус с ним!
И совершенно неожиданно для себя я потянулась к его губам. Наверное, этим я хотела причинить Кайрэну хоть малую толику той боли, что чувствовала сама. Да только разве ж ему будет больно от того, что дурочка-оружейница, поверившая его россказням, целуется с другим?! Я уже поняла, что ровным счетом ничего для него не значу…
А Венсар просить себя не заставил. В глазах его жарко полыхнуло, и он жадно приник к моим губам, крепко прижав меня к себе. И опять он заставил меня позабыть обо всем на свете: подобно свече, я сгорала и плавилась в его руках.
Оторваться друг от друга нас заставили слова, произнесенные женским голосом с ехидным смешком:
— Венсар, а ты времени зря не теряешь. Интересно, а мой отец в курсе, кого избрал ты себе для утех?
Прервав поцелуй, Венсар помедлил с ответом, глядя мне в глаза — лица наши были совсем близко друг от друга.
— А, сестра! — наконец заговорил он, не выпуская меня из объятий. — Твой отец же не возражал, что ты избрала себе для утех человека. Думаю, он будет так же снисходителен к своему племяннику.
Я скосила глаза. Черноволосая девушка в гневе смотрела на Венсара, яркие голубые глаза ее метали молнии, Кайрэн же равнодушно отвернулся.
— Ты забываешься, братец! — прошипела вампирша.
— Ничуть, — пожал плечами мой спутник. — Идем, Шэйли.
— Подожди, Венсар! — воскликнула черноволосая. — Ты хоть познакомь меня со своей человечкой.
И она с насмешкой взглянула на меня.
— Ты прекрасно знаешь, кто это, — лениво протянул Венсар. — Знакомить же Шэйлис с тобой… Знаешь, пожалуй, не буду — знать тебя, Мерлана, удовольствие ниже среднего.
И кивнув на прощание разозленной до крайности вампирше, он увлек меня прочь.
— Ты… ты! — донеслось нам вслед. — И как только отец тебя терпит!!
Кайрэн за все это время не произнес ни слова и даже не поднялся со скамейки.
— Н-да, — задумчиво глядя на меня, протянул Венсар. — Безобразная вышла сцена. Куда пойдем дальше, крошка Шэйли?
Я безразлично пожала плечами. После того, что я узнала и увидела, мне уже было все равно, куда идти и что делать. Мне хотелось только узнать…
— Зачем?
— Что «зачем»?
Я прямо взглянула на вампира.
— Зачем я вам?
— Ах, это! Не забивай голову, моя прелесть. В свое время узнаешь.
— Вы подослали ко мне Кайрэна, который наплел мне историю о том, что хочет снова стать человеком, мы добыли солнечное ровелино, я выковала и зачаровала лук, мы проделали долгий и опасный путь и оказались здесь. Зачем?! Зачем все эти сложности, Венсар? Только не говори, что вам просто понадобился оружейник — это нелепо! Что вы со мной сделаете?!
Последнюю фразу я уже выкрикнула. На нас с удивлением посмотрела проходившая мимо парочка вампиров.
— Да не кричи ты так, — поморщился Венсар. — Аж голова от тебя разболелась. Не съедят тебя здесь, не бойся.
— А что сделают?
— Ничего страшного, жива-здорова останешься. И даже более чем… Если Кайрэн не ошибся, и ты окажешься той самой. А вот если ошибся… гм… Тогда я тебе не завидую.
— Что ты имеешь в виду? Да расскажи ты мне все, как есть! Какой еще той самой? ЗАЧЕМ Я ВАМ НУЖНА?
— Ох, Шэйлис, ну что ты заладила «зачем нужна, зачем нужна», — Венсар с раздражением посмотрел на меня. — Да нам не конкретно ты нужна была! А просто человек с твоими данными и способностями. Из всех подходящих кандидатур Кайрэн выбрал тебя. Не повезло тебе, моя прелесть. Или повезло. Это уж с какой стороны посмотреть.
При упоминании о Кайрэне злая боль снова ужалила в сердце.
— Все, Шэйли, давай закончим этот разговор. Больше я не могу тебе ничего рассказать, но скоро ты и так все узнаешь.
— Ладно, — мрачно пробормотала я. — Спасибо и на этом. А чем мне пока заниматься? Своей работой? Я видела кузницу и зачаровальню, но ни когда приступать к работе, ни что изготавливать мне не сказали.
— Когда что-нибудь понадобится, тогда и сообщат, — заверил меня вампир. — Не переживай, бездельничать тебе не позволят. К тому же, это все ненадолго.
Я молча кивнула. Меня начала охватывать какая-то апатия, тупое безразличие ко всему. Внимательно посмотрев на меня, Венсар предложил:
— Давай-ка я провожу тебя в твои комнаты? Кажется, тебе не помешает отдохнуть.
— Пожалуй, ты прав, — согласилась я, радуясь возможности остаться одной и не то чтобы все обдумать, но хотя бы немного привыкнуть к этой новой реальности, в которой Кайрэн оказался обманщиком и предателем. Привыкнуть и принять это.
Мы молча шли по извилистым дорожкам сада, кое-где вымощенным плитками из розовато-желтого кварца, а кое-где — просто усыпанным гравием. Вот и высоченная стена замка с черными провалами окон.
Венсар повел меня вдоль стены и скоро мы оказались у небольшой двери полукруглой формы. После подъема по бесконечным лестницам, я уже почти висела на руке Венсара, ноги мои дрожали, голова кружилась. Чувствовала я себя слабой и разбитой, и не могла понять, почему. Ну не от того же, что увидела Кайрэна целующимся с Мерланой! И не от всех этих лестниц, конечно! Так почему?
Голову мою внезапно пронзила острая боль, в глазах потемнело и я, застонав, вслепую ухватилась
