Тана засмеялась, прикрыв рот ладошкой. Вся рука девочки была разукрашена, несомненно, отражая усердие, которое она вложила в свой последний рисунок.
«Какие замечательные цвета!» - воскликнула Габриель.
Девочка гордо улыбнулась и показала ей зеленое пятно на тыльной стороне руки: «Мне вот этот нравится больше всего» - раскрыв ладошки, она продемонстрировала всю радугу цветов – «А тебе какой?»
Габриель провела пальцем по синей полоске: «Синий – мой любимый цвет».
«Почему?»
«Наверное, потому что большинство вещей, которые я люблю, синие – небо, океан».
Девочка вопросительно посмотрела на неё: «А что такое океан?»
«Это большой пребольшой бассейн с водой. Такой большой, что даже не видно краев».
Тана нахмурилась: «Но вода не синяя. Она…»
«… Тана, дорогая» - прервала её Роза – «Иди ещё порисуй».
«А можно Габи… эла порисует со мной?» - попросила девочка.
«Милая, надо говорить ‘Габриель’. И нет, сейчас она не сможет. Мы будем пить чай. А ты пока можешь пойти к Эмме, показать ей свои рисунки».
С поникшими от разочарования плечами, малышка побрела в другую часть зала.
«Она совершенно неподражаема» - восхитилась Габриель.
Роза покачала головой: «Да, но временами тоже выкидывает ещё те штучки».
Габриель посмотрела на темноволосую девочку, лет десяти, которая сидела за дальним столом и что-то писала: «Обе твои?»
Роза кивнула и позвала старшую девочку: «Эмма, оторвись на минутку и подойди, пожалуйста».
Девочка послушно положила на стол перо и подошла к их столику: «Габриель, это Эмма. Эмма, познакомься, это моя старинная подруга, Габриель».
Девочка застенчиво смотрела в пол, избегая зрительного контакта.
Подавшись вперед, Габриель вежливо пожала её руку: «Очень приятно познакомиться с тобой, Эмма».
«Эмма у нас в семье очень особенная. Она хорошо учится и любит писать» - гордо заявила Роза.
Бард улыбнулась: «Знаешь, а я ведь тоже люблю писать».
Эмма застенчиво посмотрела в сторону. Как только её взгляд наткнулся на шест барда, она открыла от удивления рот: «Это настоящий шест Амазонки?»
Габриель кивнула, с её губ не сходила улыбка.
«И ты Амазонка?»
«Мммм, да».
Эмма недоверчиво уставилась на неё: «И ты знаешь других Амазонок?»
«Да, причем довольно много».
«А ты когда-нибудь встречала Зену, Королеву Воинов?» - возбужденно заговорила девочка – «Она как Королева Амазонок!»
Даже не думая поправлять её, Габриель с улыбкой кивнула: «В каком-то смысле, да».
«Значит, ты её знаешь?»
«На самом деле мы путешествуем вместе».
Девочка буквально задохнулась от восторга: «Так ты бард!» - она обратила широко открытые глаза к матери – «Мам, эта та самая Габриель, бард!»
Роза насмешливо закатила глаза: «Как видишь, она ваша большая поклонница».
«А я люблю писать» - заявила Эмма, в которой непонятно откуда вдруг появилась смелость – «Однажды я стану таким же знаменитым бардом, как ты. А когда подрасту, то тоже отправлюсь путешествовать» - она восторженно смотрела то на Габриель, то на шест – «А можно… можно мне потрогать?»
«Конечно» - бард протянула ей шест.
Девочка с любовью провела пальцами по дереву, прежде чем осторожно вернуть шест обратно: «Я… эээ…» - она нервно сглотнула – «Я думала, может… ты бы могла показать мне пару движений…»
«Эмма, нельзя быть такой навязчивой».
Девочка густо покраснела и опустила глаза.
«Ничего» - быстро вмешалась Габриель – «Я не против» - выйдя на свободное пространство, она сделала обычный поворот, перекрутив в руке шест.
«Вау!» - восхитилась Эмма – «Как ты научилась этому?!»
«Мои сестры-Амазонки многому обучили меня, но в основном мне следует благодарить Зену».
«Тебе так повезло, ты можешь путешествовать с ней. А какая она? Такая же сильная, как о ней говорят?»
Габриель кивнула: «Да, она довольно сильная».
«А она плохая?»
«Только с плохими парнями».
«А она здесь… с тобой… в Потейдии? Я могу её увидеть?»
«Нет, сейчас она в Амфиполисе, но она заберет меня после свадьбы моей сестры. Я могу вас познакомить, если захочешь».
«Правда? Это было бы здорово!»
Габриель улыбнулась и снова протянула ей шест: «Не хочешь попробовать?»
«А можно?»
«Конечно» - она сжала пальцы Эммы и показала ей несколько простых движений.
«У тебя отлично, получается» - подбодрила она девочку.
Эмма вся светилась: «Мам, ты видела?!»
«Да» - улыбнулась Роза – «Очень впечатляет».
Не желая оставаться в стороне от общего веселья, к ним подлетела Тана. Малышка нетерпеливо потянулась к шесту, пытаясь забрать его у сестры: «Я тоже хочу».
«Нет, милая» - сказала Роза – «Ты ещё слишком мала».
«Но я хочу» - насупившись, девочка рванула шест на себя.
Эмма в ужасе оттолкнула руку сестры и начала быстро стирать подолом юбки следы от краски, которые та оставила на дереве: «Прости» - извинилась она, возвращая шест – «Она ещё маленькая, несмышленая».
«Не правда!» - завопила Тана.
«Так, девочки, довольно!» - внушительно произнесла Роза – «Эмма, возьми сестру и займи её чем-нибудь».
Эмма вновь поникла и печально повернулась к барду: «Спасибо, что показала мне свой шест».
Габриель с симпатией посмотрела на неё: «Не за что. Если твоя мама будет не против, я зайду ещё и покажу тебе пару новых движений».
Глаза девочки снова вспыхнули: «Вау! Правда?»
«Конечно».
Не веря собственной удачи, девочка сбивчиво затараторила: «Я… я не могу поверить… что ты здесь и даже знаешь мою маму».
«Мы с твоей мамой ходили в одну школу».
«Но ты выглядишь намного моложе» - удивилась Эмма.
Роза сердечно рассмеялась: «Ох, уж эти дети…» - она повернулась к дочери – «На самом деле Габриель одного возраста с твоей тетей Эни».
«Она кажется моложе её тоже. У тети Эни двое детей. А у тебя есть дети?»
«Эмма, Габриель уже устала от твоих вопросов».
«Нет, у меня нет детей».
Тана с любопытством уставилась на барда: «Ты не любишь детей?»
«Может, ей просто не хочется возиться с такими, как ты» - поддразнила её Эмма.
Обиженная замечанием сестры, Тана ударила её по руке.
«О! Прекрати!»
Роза вскочила со стула: «Так, все, обе, марш отсюда!»
«Но, мам!» - умоляюще протянула Эмма.
«Ты меня слышала».
«Ты всегда все портишь» - сдавленно прошептала Эмма.
«Нет, ты!» - возразила ей Тана.
Не произнося больше ни слова, Роза молча указала обеим на дверь.
Эмма на прощание повернулась к Габриель: «А ты ещё зайдешь? Как обещала?»
