— Ты слишком высокого мнения о себе, девочка, — снисходительно смотря на принцессу, король даже ей улыбнулся, как малому несмышленому ребенку. — Если бы все было как ты говоришь, тебя бы не повезли по самому опасному маршруту, с довольно небольшой охраной и не позволили бы похитить. Будь ты действительно настолько ценна как считаешь, о твоей безопасности беспокоились бы больше, чем о соблюдении старых, никому не нужных традиций. Это я умолчу о том, что как будущая королева, все равно какого государства, ты в первую очередь должна думать о благе своей страны и подданных, а не о своих желаниях и капризах.
Логика в словах старика была, что Орлин явно не понравилось. А предположение, что ее, возможно, подставили, так и вовсе оскорбило. Но отступать она не собиралась.
10-3
— Я всегда думаю о своих подданных. А если бы я была, как вы меня только что упрекнули, избалована и капризна, то никуда бы не поехала. Так как мне и дома, в родном дворце было хорошо. Но я знаю свой долг и готова его выполнить, чтобы сплотить два сильнейших королевства с помощью брачного союза.
— Ну так и я хочу того же, — довольная усмешка скользнула по губам пожилого правителя. Он явно забавлялся этим разговором, не воспринимая свою собеседницу серьезно. — Хочу прекратить постоянные стычки на границе и нападения там же на мелкие селения. Ведь воинов, между прочим с обеих сторон, не может остановить даже угроза наказания, когда есть возможность продемонстрировать сопернику свое превосходство и силу. В этом случае поможет, разве что мирный договор на основе союза, а никак не пакт о нейтралитете и ненападении. Они же считают, что не нападают, а лишь демонстрируют свои навыки возможному противнику. Кроме того, официально заявляю, что вы наши гостьи и в соответствии с этим статусом с вами и обращаются. Вам предоставили все необходимое для комфортного пребывания в Истакгане и даже разрешено свободно передвигаться в приделах дворца. При этом все же советую не делать попыток покинуть его, так как только здесь я могу гарантировать вашу полную безопасность. Кроме того, отцы всегда желают лучшего своим дочерям. А если ваш неудачливый жених, не смог защитить свою невесту, то зачем он тогда, вообще, нужен. То же самое касается и мужа.
А это явно камень в огород виконта. В спор вступать я не стала, разве что хмыкнула. Довольный же собой король продолжил.
— Разве я неправ? Ну и самое главное, в случае, если вы откажетесь добровольно выйти замуж за моих сыновей, это приведет к открытому конфликту, а то и, как вы правильно заметили, войне. В этом случае погибнет много не только воинов, но и мирного населения с обоих сторон. И заметьте, как раз со стороны Иррадии таких жертв особо и не будет. В отличие от Дарстана и вашей родной Экрилии. Неужели вы готовы взять на свою совесть гибель стольких людей?
— Что?! — откровенно взвизгнув от возмущения, Орлин обвиняюще посмотрела на Халаана, вернув ему его же слова, при этом говорила она на повышенных тонах. — Это вы нас похитили и именно Ваши действия послужат основой военного конфликта между нашими королевствами, а никак не мое нежелание становиться женой одного из Ваших сыновей! Поэтому все жертвы будущей войны — это только Ваша вина! И не надо ее сваливать на меня!
Еще мгновение назад, до высказанного вслух принцессой обвинения, король казался расслабленным и безмятежным стариком, но сейчас вдруг его глаза хищно блеснули. Мягко и плавно встав с трона, он сделал несколько неспешных шагов в нашу сторону, чем заставил отшатнуться и испуганно сжаться Ее Высочество. Несмотря на свой возраст и полностью убеленную сединой голову, Халаан был по-прежнему крепок и силен. А еще, как и все степняки — высок, могуч, а главное, опасен. Не зря дарстанцы считаются лучшими воинами.
— Не обольщайся девочка. Простой народ, который служит фундаментом и основой каждого государства, во всем обвинять будет именно тебя. Это обычная политика в которой ты, всего лишь пешка. Фигура, которую двигают по полю другие, сама же она никто и ничто. И выйди ты замуж за халь Диита, так никем и останешься. Если не знала, то в Иррадии, женщины приравниваются к домашнему скоту или утвари. Да, на всевозможных приемах и церемониях, ты будешь стоять рядом с правителем разряженная и обвешанная драгоценностями как какая-то безмолвная кукла, но не более того. Ты всегда будешь всего лишь его тенью. У тебя никогда не будет никаких прав, кроме как рожать своему мужу наследников. Точнее, ты будешь одной из. Ведь у иррадийцы придерживаются многоженства. Но, если ты научишься думать, анализировать и делать правильные выводы, то сможешь стать королевой. Не ширмой, а действительно сильной фигурой. Главное, сделать правильный выбор. Так что думайте, девочки. Взвешивайте все очень тщательно и через семь дней, надеюсь, каждая из вас примет правильное решение, от которого будут зависеть жизни многих. Очень многих. А теперь аудиенция окончена. Возвращайтесь к себе. Все пожелания передавайте через слуг. По мере возможностей они будут исполняться.
Закончив свою речь, король Дарстана махнул рукой страже, чтобы нас сопроводили в выделенные ранее покои. Выбора у нас не было. Пришлось возвращаться. Да и прав старик, перед тем как что-то предпринять, надо бы все хорошенько обдумать. Но не успела за нами закрыться дверь в спальню, как Орлин, сжав кулаки, тут же сообщила.
— Я не останусь у этих дикарей и собираюсь сбежать. Вы со мной?
Глава 11-1
— Я не останусь у этих дикарей и собираюсь сбежать. Вы со мной?
Задавая свой вопрос, принцесса по очереди посмотрела на каждую из нас. Ну что же, так как я уже замужем, второй раз с кем-либо идти в храм, мне что-то не хочется. Тем более, что через несколько месяцев я смогу стать свободной и вполне обеспеченной ведьмочкой. А вот если меня свяжут с одним из принцев, то свободы мне не видать, как своих ушей. Да и сомневаюсь, что правителя обрадует известие, что он женил одного из своих сыновей не с той, кто родилась в древнем и приближенному к трону роду, как ему сказал жрец, а с никому не известно ведьмой, да еще неполноценной. И то что мой папочка какой-то там супер-пупер маг, мне не поможет. Ведь о моем существовании он даже не подозревает. И не уверена, что узнав о наличие у него незаконнорожденной дочери, он так уж сильно обрадуется.
Обернувшись на дверь, я вдруг подумала, а может признаться во всем королю и тогда Его Величество меня отпустит? Хотя нет, это бессмысленно. Он же считает, что мы находимся под ментальным воздействием и легенды о наших жизнях нам внушили. А ведь рано или поздно правда откроется. И для меня будет лучше, если это произойдет до того, как уже ничего нельзя будет исправить. И неплохо бы, чтобы я при этом была как можно дальше. А раз так, то мне все же стоит попытаться сбежать, а после надеяться, что мой муженек, все же решит меня найти. Ведь мы так и не разобрались с его проклятием. При этом не стоит откидывать в сторону возможность того, что данное похищение было спланированно заранее и меня выбрали третьей подсадной уткой. Ведь не зря же король намекнул на то, что принцессу подставили. Или не принцессу, а именно его? Нет, мне все же однозначно, стоит убираться отсюда, так как интриги на столь высоком уровне, чаще всего, плохо сказываются на здоровье их участников, особенно, если тебя используют в темную. Между собой-то короли потом разберутся, а вот лишние свидетели никому не нужны.
Приняв решение, я его тут же и озвучила.
— Я, за. У меня есть муж и он меня полностью устраивает.
Теперь мы уже вдвоем с Орлин смотрели на задумчивую маркизу в ожидании ее ответа. Но та, почему-то не спешила озвучивать свое решение. А вдруг ей кто-то из принцев понравился? Или, вообще, она решит остаться? Вот сбежим мы и тогда она точно сможет выйти замуж за наследника Даргории, а позже еще и стать королевой. Правда, должна признаться, что все эти дни, что мы вместе путешествовали, маркиза вела себя скромно, тихо и довольно сдержанно. Я не заметила в ней стремления к лидерству. Из-за чего заподозрить ее в каких-либо корыстных мыслях и тем более действиях, сложно. Но, как говорят, человеческая душа — потемки. Так что, возможно, она просто выжидает свой великий час. Все может быть.
