Сделав пару шагов на трясущихся ногах, чуть не рухнула от участившегося сердцебиения. Бутылочка с туманом! Но она осталась в кармане клетчатой рубашки, которую я бросила на полу в ванной. Эта штука может спасти мне жизнь. Так сказал Марк…
Надо сходить за ней!
Идея хрустнула и раскрошилась под натиском голоса Михея:
— Долго тебя ждать, Роксана?! Сюда иди!
Раскат грома тише, честное слово. Нянька за моей спиной довольно хмыкнула, впереди замаячил несчастливый финал. Я вошла в гостиную, чувствуя себя… Не чувствуя себя. Стопроцентное ощущение выхода души из тела. Каменный, нерушимый — он сидел в кресле. Совсем не такой, каким был полчаса назад, когда мы с ним тут… В груди до боли сжалось сердце. Словно два разных Михея. Чуткий мужчина, умело доставлявший мне удовольствие — иллюзия, а холодный, жестокий зверь — реальность.
— Мам! — ко мне подскочила Лоу.
— Привет, мелочь, — обняв её, через силу улыбнулась. — Как день прошёл?
— Хорошо. Папа забыл, что у меня должно быть домашнее обучение. Представляешь?
Задавив в горле жалобный писк, повернула голову и посмотрела на оборотня. Всё та же каменная глыба — ничего не изменилось. Господь бог, прошу, пусть на его латиноамериканской роже хоть тень эмоции мелькнёт. Невозможно же!
— Трикси, ты тоже зайди! — волк гаркнул так, что у меня под ногами пол завибрировал.
Няню два раза звать не надо — продефилировала по гостиной и уселась на краешек дивана. Прислуга, а пафоса, как у королевы.
— Папа привёз эльфийскую игру, — щебетала Лоу, увлекая меня за руку к коврику перед камином, где были разложены коробки. — Я покажу.
Мы уселись на мягкий ворс, и малышка поставила передо мной горшок с землёй. В детских пальчиках появилось маленькое зёрнышко. Девочка воткнула его в грунт, отряхнула руки и принялась чего-то ждать.
— К-хм… — я покосилась в сторону Михея. — И что будет? — вопрос был адресован Лоу.
— Сама не знаю, — она почти не дышала. — Вот бы та штука выросла, которая мух ест.
Как бы меня не съели. Я ощущала на себе плотоядный взгляд вожака. Как волчьи зубы рвут плоть, так он глазами разрывал мою душу на кусочки. И Трикси «в кустах» ждала гиеной. Только Лоу была поглощена эльфийской игрой, не замечая ничего вокруг.
— Трикси, я разочарован, — заговорил Михей.
— Понимаю, вожак, — нянька дала в голос сожаления. — Каждый в стае знает — ваше слово — закон. Дикарка не имела права…
— Роксана! — рявкнул волк и у меня кровь в жилах остыла. — Её зовут Роксана! И чтобы я не слышал в адрес матери моей дочери — дикарка! — проорал, выдохнул и снова стал холодным камнем. — Я разочарован в тебе, Трикси.
— Что?.. — шёпотом выдавила волчица.
Что?! — повторил за ней мой внутренний голос. Такого поворота ни я, ни нянька не ожидали. Линч дикарки отменяется?
— Я замечал, что вы с Келли стали общаться ближе, но не думал, что ты решишься предать меня.
— О, нет-нет-нет, вожак! — причитала Трикси. — Мы с Келли обсуждали Лоу. Ваша невеста хотела подружиться с девочкой...
— А подружилась с тобой. Сали! — гаркнул оборотень.
В гостиную вошёл парень… тот самый, которого я огрела замком по голове. Волк с перебинтованной головой адресовал мне нейтральный взгляд, будто мы не знакомы, и направился к няне.
— Я ничего плохого не сделала! — она подскочила на ноги.
— Пыталась уговорить меня выгнать Роксану из стаи. Этого достаточно, чтобы попрощаться с тобой.
— Но… — у Трикси задрожал подбородок. — Я хотела, чтобы всё было справедливо. — Вы не можете выгнать меня из-за дикарки…
— Ты упрямая и глупая, — вожак нахмурился, встал и подошёл к волчице вплотную.
Страшно представить, что ощущала нянька, стоя у подножья скалы по имени Михей. Одно её неосторожное слово, взгляд, жест, вдох — и начнётся камнепад.
— Пап, чего оно не растёт? — Лоу подала голос, вообще не обращая внимания на то, что происходило в гостиной.
— Терпение, дочь, — заявил тоном монаха познавшего дзен, не отрывая взгляда от Трикси. — Это ты дала одежду Лейлы Роксане? — прорычал ей в лицо.
— Нет! Я бы никогда… — задохнулась ложью. — Она вам врёт!
— Я не идиот. Уведи её, — Михей кивнул Сали.
Мне не стоило жалеть няньку, но вид волчицы в слезах растрогает кого угодно. Может, её сейчас в клетку бросят…
Молодой волк выволок волчицу на крыльцо и захлопнул дверь. Я вздрогнула.
— Вожак! — от вопля Трикси снаружи чуть сердце не разорвалось.
Не дыша, сидела на коврике рядом с Лоу и боялась посмотреть на Михея. Кресло скрипнуло под его мощным телом, а у меня на загривке мурашки — оборотень глодал мою душу взглядом.
— Я действительно забыл, что хотел перевести Лоу на домашнее обучение, — его голос звучал тихо, без агрессии. — Отвратительный я отец, да?
— Не мне судить, — пролепетала занемевшими губами.
— Скажи, почему ты решила, что дочери будет лучше в школе?
Чего это с ним? Думала, Михей меня из стаи вышвырнет, а он… Я повернула голову и встретилась с чёрной бездной глаз. Время застыло, а я двигалась в гипнотическом тёмном тумане взгляда оборотня. Там не было ничего, и было так много всего… Лёгкие сдавило, я инстинктивно стукнула себя кулаком в грудь и выдала:
— Школа закаляет.
Я правда так считала. К восемнадцати у меня за спиной болтался увесистый рюкзак с опытом — предательство, насмешки, подставы от одноклассников. Научилась пережёвывать неприятности и выплёвывать их в лицо уродам. Дочь алкоголички — не дочь вожака, но Лоу полезно повариться в школьной жизни.
— Принято, — Михей кивнул, а я рот открыла от удивления. — Пусть ходит в школу.
— А-а-а! — малышка подскочила на ноги и запрыгала на месте, хлопая в ладоши. — Мухоед! Мам, пап, он вырос!
— Отлично! — волк встал с кресла и зашагал к нам. — Посади следующее. Мы сделаем ставки. Я думаю… — сощурился, присел рядом со мной, — это будет растение, связанное с энергией.
— Не-а, не-а, — девочка мотнула головой, — это будет ещё один Мухоед. Точно-точно!
— А ты что думаешь? — Михей накрыл широкой ладонью мою пятерню.
— Э-эм… Я не разбираюсь в эльфийских играх, — к щекам хлынул жар.
Вожак по-доброму улыбнулся, стало не по себе окончательно. Как может бешеный латинос эволюционировать до добряшки-папашки за две секунды?.. За гранью понимания!
Лоу воткнула в землю десяток семян, мы сделали ставки, и она снова сосредоточилась на горшочке. Малышку целиком поглотил процесс ожидания, а мы с Михеем остались наедине. Кто этот идеальный мужчина рядом? Нет, точно не волк, который драл на мне одежду, проломил кулаком шкаф и чуть не прикончил родного брата. Про клетку вообще молчу…
— Что будет с Трикси? — я словно завороженная смотрела на оборотня. Красивый…
— Почему тебя это волнует? — он коснулся лёгким поцелуем моей щеки, внутри всё сжалось, сердце забарабанило, как ненормальное. — Это ведь она подсунула тебе одежду Лейлы?
Промолчала, уронив взгляд. Я больше не связана сделкой с гадюкой-нянькой, но её жалобные глазёнки и вопль за дверью… Не хотелось делать хуже. Зачем? Трикси и так достанется.
— Лоу, что-нибудь уже выросло? — я сделала вид, что мне жутко интересна эльфийская игра.
— Не-а, — малышка вздохнула.
— Рокси, иди сюда, — Михей встал, подал мне руку.
Только не это! Нет-нет-нет! Вопреки здравому смыслу, вложила ладонь в лапу вожака и поднялась на ноги. Сейчас начнёт расспрашивать, давить или даже угрожать. Он повёл меня к дивану, подальше от малышки.
— Я… устала, спать пойду, — мялась, не решаясь присесть рядом с оборотнем.
— Сначала мы всё выясним, — взглядом приказал мне сесть. — Что Трикси тебе пообещала за молчание?
— Ничего! — пискнула и плюхнулась на диван.
— Ты не доверяешь мне, понимаю, — вожак надул щёки, выдохнул. — Рокси, я всё равно узнаю. Лучше, если ты сама расскажешь.
Господь бог, помоги! Или рассказать?.. Я сверлила взглядом собственные колени в новеньких джинсах — он мне купил. Не рычит. Весь из себя положительный и вроде совсем не страшный. Трикси — дурочка, она слила очень важную информацию — домой меня вернёт не поезд, а железная дорога… Мелькнула мысль заключить ещё одну сделку, но уже с Михеем.
