Даже дети, которые давно жили в магическом мире, отнеслись к действия оборотня с восторгом. Рэйвен фыркнул и сказал:
— Так и знал, что он снова в отчетах напортачит. Побежал исправлять, пока я тут вами занимаюсь.
— Сильно напортачил? — поинтересовалась я.
Рэйвен подошел к двери, ведущей в башню, и распахнул ее перед нами в приглашающем жесте:
— Прошу. Темная Башня приветствует вас. А насчет Шорсейна... Если на второй этаж прыгает, то по мелочи. На третий уже чуть серьезнее. Плохо, когда на четвертый или пятый.. А на шестой — значит, всему пришел конец. И отчету, и делу, которое было в отчете. К счастью, он так только один раз прыгал.
Когда мы вошли в просторное помещение, увы, осмотреть нам не дали: Рэйвен повел на второй этаж мимо каких-то кабинетом с черными дверями.
— Лерия, я сейчас отведу вас в комнату и оставлю на попечении помощников. Вам принесут еду прямо в комнаты. К сожалению, дел у меня и впрямь накопилось, надо глянуть, нет ли чего чрезвычайно срочного. Как разберусь с этим делом, обязательно зайду к вам, — Рэйвен шел уверенно по коридору, никуда не сворачивая. — Вот эта дверь ведет в мой кабинет. Если я срочно понадоблюсь, то заходи без стеснения.
Я была абсолютно уверена, что мне точно от Рэйвена ничего не понадобится. Эта уверенность держалась, пока я осматривала настоящие апартаменты из нескольких спален. И когда я ела довольно вкусный ужин вместе с детьми.
А вот когда я не смогла найти ванную комнату, тогда я поняла — предложением Рэйвена стоит воспользоваться. Я спустилась с третьего этажа, где мы с детьми отдыхали, на второй.
Осмотрелась и поняла, что очень крепко влипла.
Двери были одинаковыми. То есть, вообще одинаковыми! И в какую Рэйвен говорил мне стучать, если он мне понадобится?! И что мне теперь делать? Стучать в каждую и тревожить тех, кого Шорсейн обозвал опасными творениями?
Так, ладно, надо просто тихонько приоткрывать каждую дверь, чтобы увидеть, что там внутри. Примерный внешний вид кабинета Рэйвена я запомнила. Я попала в нужное место с третьего раза, весьма обрадовавшись, когда услышала знакомые голоса.
Радовалась я недолго. Ровно до того момента, как прислушалась к разговору.
— Я не понимаю вас, — раздался голос Шорсейна. — Вы отправились в светлые земли, чтобы встретиться с одним из членов совета. Вы этого сколько добивались?! Но вы не только с ним не встретились, вы еще и вернулись, притащив за собой девушку с кучей детей!
— Ты имеешь что-то против девушек с детьми? — в ответе Рэйвена сквозил ничем не прикрытый сарказм. — К тому же, меня ранили, а Лери спасла. Она отличный специалист. Да и обстоятельства с этими светлыми ищейками сложились не в мою пользу.
— Вы ценили ту встречу больше своей жизни, а потому и на долг внимания не обратили бы! Даже если вас ранили, то я не понимаю! Не понимаю, почему вы не отправились на встречу в тот момент, как выздоровели?! Да, может эта Лери и прекрасный травник, но неужели у нас такая нехватка специалистов, что из-за нее вы наплевали на свой план? — Шорсейн говорил эмоционально. — И какие еще обстоятельства, о которых вы говорили мне заранее?! Да я в жизни не поверю, что вы не смогли скрыть свою темную магию от каких-то жалких светлых ищеек!
Дрожь невольно пробежала по моему телу — все-таки одно дело подозревать в чем-то Рэйвена, а совершенно другое знать, что он точно подставил.
— Шорсейн, разве я когда-нибудь делал глупости? — устало спросил Рэйвен.
— Вот именно! Глупостей вы не делали никогда. Даже когда на коленках под стол ползали. Поэтому ответьте, наконец, из-за чего вы притащили на темные земли эту девушку?
Глава 13
Я замерла, не в силах поверить.
В свою удачу, разумеется. Потому что ничем, кроме удачи, объяснить такое стечение обстоятельств невозможно. Я весь день ломала голову над тем, почему Рэйвен так настаивал на поездке на пмж на темную сторону, как в этот же день я получаю возможность узнать правду!
Неужели этот мир решил компенсировать мне все плохое из прошлого разом? И людей, требовавших вернуть им деньги за препарат, который они никогда у нас не покупали? И которого у нас в аптеке не было никогда! И тех, кто просил примерить вагинальные свечи, и тех, кто советовал мне народные рецепты? И, возможно, даже тех людей, которые влетали с криком, что им презерватив достался бракованный! И надо заменить, срочно заменить! Вот вам использованный — а мне дайте хороший!
Едва не хихикнув со своих же мыслей, я постаралась притвориться статуей и внимательно прислушалась.
— Шорсейн, Шорсейн, я думал, что хотя бы ты поймешь, — рассмеялся Рэйвен. — Ладно, попробуй отгадать, раз спросил.
После этих слов я больше верила, что Рэйвен именно глава какой-то Темной Башни. Властный и уверенный тон не оставлял сомнений в том, что он строгий начальник. Эдакий биг босс. Теперь бы понять — это его истинное лицо или же тут дело в общении с разными людьми. Потому как мне куда больше нравился его вежливое и теплое отношение, а не вот это слегка высокомерное.
— Ты ведь знаешь, какая моя основная цель? И как человека, и как Темнейшего, и как Главы Темной Башни?
— Процветание темных земель? — спросил Шорсейн.
— Слишком пространно, — ответил Рэйвен.
— Более быстрый прогресс в науке? Поднятие уровня жизни темных? Расцвет Темной Башни? — задавал вопросы Шорсейн, но, видимо, по лицу Рэйвена понимал, что что-то не так. — Не уступать светлым землям по уровню развития?
— Последнее уже горячее. И как ты думаешь, чего нам не хватает, что сравниться со светлыми?
— Да всего хватает, — совершенно по-кошачьи прошипел Шорсейн, словно его оскорбляло само предположение, что темным чего-то не хватает. — Наши маги не уступают их магам, представители вымирающих племен уже давно сидят на темных землях, потому что им дороги их уши, хвосты и прочие части тела, которые светлые обзывают непотребством и за которые грозят сжечь в первородном огне. Наши ученые работают денно и нощно, стараются так, что ни одно лаборатория не прожила еще дольше двух недель...
— О, уже две недели жива? — перебил Рэйвен. — На новый рекорд идут, неплохо, неплохо. Ладно, подскажу еще. У светлых есть что-то, в чем они опережают нас. И, заметь, из-за этого развитие их городов идет семимильными шагами. Не догадываешься?
— Попаданцы? — судя по тону, Шорсейн уверился, что попал в точку.
— Мо-ло-дец! — сказал Рэйвен. — Полезные попаданцы. Совет по развитию в большинстве своем состоит из Светлейших, которые оставляют на своих землях практически всех полезных людей из другого мира. И именно попаданцы приносят из своих миров передовые знания, которые помогают светлым достичь быстрого прогресса.
— Поэтому вы решили похищать полезных попаданок? — ляпнул Шорсейн. — И начал с этой Лерии?
Я сама поморщилась — что за глупое предположение? Понятное дело, что Рэйвен преследовал другие цели.
— Ты дурак? — вздохнул Рэйвен. — Или опять съел кучу пирожных с валерьяновым корнем?
— Последнее. Но всего лишь десять штучек! — воскликнул Шорсейн, а потом быстро перевел тему:- Но нам же тоже сюда отправляют попаданцев...
— Шорсейн, ключевое слово здесь — полезные. Я глава Темной Башни, ученый с высшей магической степенью, и мозги, и фантазия у меня работают превосходно. Но даже я не могу представить, чем может быть полезен темным землям человек, работающий в секс-шопе, переворачиватель пингвинов или же девушка, которая на полной уверенности сказала, что ее работа — дарить радость своим внешним видом! И если мы за эту радость не платим, да и вообще ее не испытываем, то нам нужно к лекарю!
— Глава, может вы не будете мучить меня вопросами и расскажете все как есть? — жалобно спросил Шорсейн. — Я знаю, что у нас все грустно, но я не могу понять, как связано то, что Совет не дает нам попаданок, а вы променяли встречу со Светлейшим из совета, готовым нам помочь, на доставку этой Лерии на темные земли.
