У меня доспехи едва не плавились под его обжигающим взглядом. И сама я.
– Все равно, как это называется, – проговорила внезапно охрипшим голосом и облизала пересохшие губы. – Суть от этого не изменяется. Я буду заниматься делом бабки и стану получать за это ману. А если вы, господин Советник, еще раз скажете слово «лицензия», я вас покусаю, клянусь.
На демонически красивом, мужественном лице отобразилось ехидство, помноженное на плохо скрываемую страсть. В глазах черти заплясали ламбаду.
– Ли-цен-зи-я, – по слогам проговорил демон. Скинул смокинг и развел руки в стороны: – С какого места начнете кусать, сударыня ведьма? Я весь в вашем полном распоряжении.
Нахмурилась и скрестила на груди руки, запрещая себе даже думать о том, чтобы прикоснуться к могучему телу Советника. Ох, и провокатор! Одно слово – демон.
– Не уверена, что на вкус вы хороши, – призналась вслух и принюхалась. – Как бы не отравиться. Или не обжечься ненароком.
К слову, пахло от него вовсе не серой или смрадом (именно так по моим прежним представлениям должны были пахнуть демоны). От мощного тела Советника исходил едва заметный аромат хвои, древесной коры и мускуса. Весьма заманчивый аромат для молодой ведьмы. Тем более такой неопытной и молодой.
– Ведьма не может отравиться демоном, – уверил Советник.
– Проверяли на собственном опыте? – уточнила я и ехидно прищурилась. – Уж не с Зеленой ли? Это после встреч с вами она изрыгает сильнейшие проклятия? Побочный эффект, так сказать?
Вместо ответа Советник рассмеялся. Запрокинул голову и хохотал так, что деревья едва ходуном не заходили. А когда отсмеялся, утер уголки глаз когтистыми пальцами и игриво поинтересовался:
– Ревнуешь?
– Вот еще! – фыркнула в ответ и отвернулась. Нетерпеливо притопнула, добавив: – Мне вообще все равно, сколько ведьм побывало в вашей постели. Я туда не собираюсь.
– Согласен! – объявил демон. Объявил громко и радостно. – Будем спать в твоей постели.
– Что-о-о?.. – от негодования я на секунду потеряла дар речи.
Повернулась и обдала демонюгу таким взглядом, что мухоморы съежились. А Советнику хоть бы что: стоял, улыбался.
– Нет у вас на это лицензии! – объявила гордо.
А что, ему можно отмахиваться от любых моих просьб подобными методами. Вот пусть сам попробует свое лекарство.
– Придумаем! – тут же нашелся Советник. – Так уж вышло, прекрасная Зена, что именно я отвечаю в нижнем мире за разработку новых видов лицензий.
Удивилась ли я? Разумеется, нет! Вполне ожидаемый ответ. Для демона. Вот только вопреки гласу рассудка губы мои дрогнули в улыбке. Всегда любила находчивых мужчин. Настырных и острых на язык, как я сама. Почувствовала, как в душе словно началась оттепель: чаще забилось сердце, стали распускаться бутоны первого, тревожного и одновременно прекрасного чувства. Почувствовала себя смелой, готовой на самые сумасбродные поступки.
Влюбилась в демона? Чистой воды сумасшествие!
Но ведь никогда не узнаешь, насколько глубоко твое безумие, пока не встретишь того, кто сведет тебя с ума.
– Всего недоброго, господин Советник! – проговорила чопорно.
Не придумала ничего лучше, чем сбежать, оставив в этот день Советника с носом, рогами и копытами. Ага, и несколькими десятками ведьм, жаждущих демонически притягательного тела.
– Арихарм, торибам, морибам! – проговорила заклинание и выставила вперед руку. – Ко мне!
Метла угодила точно в раскрытую ладонь. А вот выдержать мой вес в доспехах не смогла, и едва не сложилась вдвое от тяжести.
– Кое-кто забыл, что наколдовал! – хохотнул демон. – Пагубная привычка для ведьмы.
– Ничего я не забыла, – буркнула недовольно. – Решила поставить эксперимент, только и всего.
Щелкнула пальцами, возвращая платью прежний облик. Удобнее утроилась на метле, крепко обхватив ее руками и ногами. Паршивка хотела было кувырнуться, как любила это делать. Пришлось слегка осадить:
– Только попробуй показать Советнику мои трусы – сожгу собственноручно!
Метла скрипнула веточками и перестала брыкаться. Даже скорости прибавила от страху.
– До скорой встречи, воинствующая Зена! – донесся окрик Советника снизу. – Кстати, с Зеленой мы никогда не встречались.
– Мне все равно! – выкрикнула в ответ.
Соврала. На самом деле было дьявольски приятно знать, что у господина Советника не настолько дурной вкус, чтобы встречаться с такими противными ведьмами. В конце концов, он в моем доме станет жить, еще принесет от мерзавки какое-нибудь проклятье. Лечись потом.
То есть, придумывай заклинание, очищай от скверны дом и прилегающие территории.
Глава 16
Домой вернулась на рассвете и первым, что увидела, были, конечно же, заросли фиолетовых гигантов. Эх, и разрослись они за ночь. Уже на холм поползли, подбираясь к замку. А все почему? Да потому, что один неугомонный князь не мог смириться с мыслью, что ему не под силу выкорчевать какие-то там сорняки.
Он до сих пор пилил одно из деревьев, вооружившись бензопилой. В каске, очках, с обнаженным торсом, смотрелся он весьма мужественно в лучах восходящего солнца. Ну и пусть, что рабочие брюки, руки и грудь изляпаны фиолетовым соком. Зато сколько азарта, сколько удали!
Стерла «косметику», «зашила» платье. Словом, вернула себе обычный вид. Даже метлу отправила в дом, отдыхать. Подкралась к Каллистрату и похлопала по плечу:
– Не надоело?
К моему удивлению и некоторому расстройству, он даже не подпрыгнул от удивления. Обернулся так, словно только и ждал моего возвращения.
– И как это вы оказались на этой стороне? – спросил и, осмотрев с головы до ног, уточнил так, будто имел на это право: – Да еще и в таком виде?
То ли от усталости, то ли от врожденной вредности, но лохмотья я зачем-то сменила на пижаму – розовую такую, с забавными уточками и сердечками. А на ноги напялила домашние тапочки в виде пушистых зайцев. В общем, наряд, совершено не подходящий ведьме. Да и девушке, прогуливающейся по утреннему лесочку.
– Моя территория, в чем хочу, в том и расхаживаю! – предупредила князя. Щелкнула пальцами и от злости и подаренной демоном маны разом выкорчевала все гиганты. Бесследно. – Может быть, теперь вы успокоитесь и отправитесь восвояси?
Громко зевнула, прикрывая рот ладонью. Спать хотелось так, что хоть прямо на травку ложись, не сходя с места.
А вот Каллистрат, похоже, совершенно не устал. Напротив, был так воодушевлен, что решил напроситься на чай. А еще вручил мне потрепанную, порядком испачканную, но мою шляпу. Ту самую, в которой я явилась на его торжество. И которую потеряла, пока демон пер меня через весь лес.
– За шляпу спасибо, но чая не будет, – отозвалась ворчливо. – Теперь я могу пойти к себе и нормально выспаться? Да, и технику свою заберите, пока и ее не развеяла в пух.
– Где же вы были всю ночь? – недовольно прищурился князь.
– На шабаше, – устало отозвалась и снова зевнула. – Это что-то вроде светского раута, только с участием ведьм и демонов. Еще будут вопросы?
И кто дал этому князю право меня допрашивать? А главное, почему я отвечала? Наверное, хотела поскорее избавиться от преграды на пути и была на грани того, чтобы призвать метлу и мгновенно переместиться домой. Приказать запереть окна и двери. И, наконец, провалиться в глубокий сон.
Но упрямец князь все не отставал. И даже взял за руку, точно почуяв, что я вот-вот сбегу.
– Демоны, говорите?.. ― произнес задумчиво и недовольно. – Теперь вы представляетесь не только ведьмой, но еще и общаетесь с потусторонними силами? Регресс налицо. Вам срочно нужно в больничку.
– В кроватку! – возразила я. – Отоспаться, пока не начудила чего-нибудь. К примеру, не превратила вас в мухомор и не закусила на завтрак.
Князь меня будто не слышал. Заглянул в глаза, прищурился и выдал новый вопрос:
– И что же за демоны вам мерещатся? Мускулистые особи с шикарными рогами и кулаками размером с перезревшую тыкву? Может быть, с узкими бедрами и сильными ногами?
