– Можешь присесть, – говорит он, мельком взглянув на меня, прежде чем снова сосредоточиться на приготовлении обеда.
В комнате царит напряжение, и я уверена, что в этот момент мы являем собой то еще зрелище. Король готовит для себя еду, пока один человек убирается, а другой стоит в углу.
Хеликс указывает на барный стул перед столом, но я продолжаю стоять. Его бровь приподнимается, пока я не сдаюсь и не подкрадываюсь на цыпочках.
Он едва сдерживает улыбку, когда я сажусь, и вновь отворачивается к холодильнику. Когда он оборачивается, то держит в руках маленькую миску, улыбка на его лице становится все шире, когда он ставит ее передо мной.
– Вот, можешь перекусить, пока я готовлю, – говорит, слегка подталкивая миску вперед.
Я заглядываю в нее и с удивлением вижу свеженарезанные арбузные кубики. Я никогда раньше не ела арбуз – лакомство, предназначенное для Зверей, и я бы солгала, если бы сказала, что не хотела его попробовать.
– Спасибо! – искренне отвечаю, на мгновение колеблясь, прежде чем протянуть руку и схватить кусок.
Я рассматриваю его секунду и кладу в рот. Когда сладость покрывает мой язык, стону от удовольствия. Вкус фантастический, и даже лучше, чем я когда-либо могла себе представить.
– Как вкусно! – восклицаю я с удивлением.
– Рад, что тебе понравилось.
Хеликс продолжает готовить, пока я перекусываю фруктами, его внимание полностью занято поставленной задачей. Он довольно умело орудует на кухне, и это шокирует меня. Такого от короля я не ожидала, и мне становится интересно, где он научился готовить. Трудно представить, что он учился на кухне у людей.
– Господин, я закончила, – говорит Идэн, подходя и вставая рядом со мной у стола.
Я вздрагиваю, почти забыв, что она здесь.
– Хорошо, – отвечает Хеликс, взглянув на нее с приподнятой бровью, и возвращается к приготовлению пищи.
Я ожидала, что Идэн повернется и уйдет, но вместо этого она продолжает стоять рядом со мной, как вкопанная.
Хеликс не подает вида, что замечает это, но я знаю, что он не может не заметить. Через пару секунд Хеликс наконец поднимает на нее взгляд.
– Да? – вздыхает он, с раздражением.
Идэн прочищает горло, и краем глаза я вижу, как она выпрямляется, заводит руки за спину и сцепляет их вместе.
– Советник сказал мне остаться сегодня после уборки, чтобы доставить вам удовольствие, – говорит она громко.
Я поворачиваю к ней голову и открываю от удивления рот. Идэн не обращает на меня внимания, оно сосредоточено только на Короле. Я быстро поворачиваюсь к Хеликсу, желая увидеть его реакцию, но он кажется невозмутимым. Я думала, что Идэн солгала о том, что ей сказали остаться после работы.
– Не сегодня. Уходи, – наконец говорит Хеликс.
Мои глаза сужаются от его слов, губы поджимаются, когда гнев вспыхивает во всем моем теле. Тот факт, что он сказал не сегодня, предполагая, что он примет ее предложение в другой день, не остался незамеченным для меня. Вспоминаю тот момент, когда он сказал мне, что не спит ни с Идэн, ни сТейт, и мне интересно, солгал ли он мне тогда.
Я смотрю, как Идэн кивает и идет к двери, тихо постукивая туфлями по деревянному полу. Она снова борется с входной дверью, но я не получаю от этого удовольствия, как прежде. Вместо этого в моем теле закипает гнев от осознания того, что когда-нибудь она будет спать с королем.
– Вот. Ешь.
Голос Хеликса выводит меня из ревнивых мыслей, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на тарелку, которую он поставил передо мной. Вижу, что это цыпленок с пармезаном, и легкая улыбка расплывается на моем лице от предвкушения.
Мы едим в относительной тишине, единственными звуками являются мои затрудненные вдохи, когда я жую. Еда закончилась быстрее, чем мне хотелось бы, и, взглянув на тарелку короля, я заметила, что он съел только половину своей порции.
– Тебе понравилось? – спрашивает он, когда я вытираю рот салфеткой.
Король выглядит взволнованным, пока ждет моего ответа.
– Да, было вкусно, – киваю я.
Вкусно – это мягко сказано, но я не хочу показаться подлизывающейся.
– Хорошо.
Он отодвигает тарелку и встает.
– Пойдем со мной, мне надо принять душ.
В панике расширяю глаза, когда понимаю, что он только что сказал. Напрягаюсь и снова начинаю бояться того, что он запланировал. Ноздри Хеликса раздуваются, он поворачивается и смотрит на меня. Его брови нахмурены, поскольку он, несомненно, пытается понять, почему я не следую за ним.
Он качает головой, глядя на мое испуганное выражение лица, и поднимает руки в успокаивающем жесте.
– Чтобы сохранять спокойствие, моему Зверю нужно, чтобы ты была в одной комнате. Я просто хочу, чтобы ты постояла в ванной, а не принимала со мной в душ.
Я сглатываю, кивая головой. Не понимаю, почему его Зверь нуждается во мне, но будь я проклята, если буду расспрашивать Хеликса об этом.
Встаю, подавляю свой страх и следую за ним. Терпеливо жду, когда он достает одежду из шкафа, затем иду за ним в ванную. Комната довольно просторная, я пробираюсь в самый дальний от душа угол и поворачиваюсь лицом к стене.
Я слышу, как рядом ходит Хеликс, как его босые ноги шлепают по полу, как раздается звук льющейся воды. Напрягаюсь, когда Хеликс снова приближается, и замираю, когда он останавливается позади меня. Каждая секунда кажется часом, пока он протягивает руку над моей головой и берет полотенце.
Звери – тихие и скрытные существа, они всегда передвигаются бесшумно, и мне интересно, не намеренно ли король сейчас громко ходит, чтобы не пугать меня. Я не сомневаюсь, что он может передвигаться в полной тишине, может подойти ко мне сзади, и я этого даже не почувствую и не услышу.
– Ты тоже можешь принять душ потом, – говорит Хеликс, – у меня много разного мыла и шампуней, которые тебе понравятся.
Слышу легкий скрип стеклянной дверцы душа и брызги воды.
– Какое мыло тебе нравится? – спрашивает Хеликс.
Я пожимаю плечами, но потом понимаю, что вряд ли он смотрит сейчас на меня.
– Не знаю. Я пользовалась только одним мылом, которое нам выдают, – честно отвечаю.
Постепенно горячий пар заполняет всю комнату, из-за чего моя кожа становится влажной.
Я переминаюсь с ноги на ногу, пытаясь думать о чем угодно, кроме того, что король принимает душ всего в нескольких шагах от меня. Интересно, заметил бы он, если бы я развернулась и посмотрела на него обнаженного?
Я никогда раньше не видела голого мужчину, а Хеликс – настоящий образец красивого мужчины.
Мои щеки краснеют, и я внутренне изо всех сил пытаюсь думать о чем-то другом, кроме его обнаженного тела. Понимаю, что он сможет почувствовать запах моего возбуждения, а это унизительно, поэтому заставляю себя не думать о всяких непотребствах.
– Можешь принести мне бутылку шампуня? Он в тумбочке у раковины, – говорит Хеликс, нарушая тишину.
Я слегка подпрыгиваю от неожиданности, затем киваю головой.
– Да, – отвечаю, когда понимаю, что кивок моей головы король вряд ли видел.
Стараясь держаться спиной к душу, иду боком, пока не оказываюсь у раковины. Открываю шкафчики и, осматривая все бутылки внутри, ищу шампунь. Замечаю его возле задней стенки и беру в руку.
Инстинктивно поднимаю глаза и ловлю свое отражение в зеркале у раковины. Мой взгляд на секунду останавливается на моем лице, прежде чем нерешительно скользнуть к туманной фигуре в душе позади меня.
Хеликс стоит лицом ко мне, он поднял голову вверх к струям воды и моет ладонями лицо. Зная, что он не может видеть, как я смотрю на него в этот момент, я пользуюсь ситуацией и опускаю взгляд, всматриваясь в каждый сантиметр его тела.
Его грудь большая и широкая, мышцы напрягаются, когда он поднимает руки и проводит ладонями по лицу. Я поднимаю взгляд еще раз, чтобы убедиться, что он не смотрит, и опускаю взгляд на его бедра.
Несмотря на ширину груди, его талия сужается в букву V, мышцы живота напряжены и выделяются четкими кубиками.
