и закрыла засов изнутри. Даниил кинул взгляд в окно, где солнце уже выпускало свои первые лучи из-за горизонта. Он наклонился к валявшемуся ремню и вытащил клинок. Шагнув к жене, вложил нож ей в руки.
— Если что, бей прямо в сердце! Если я причиню тебе боль, я не смогу с этим жить…
Злата ласково коснулась его щеки.
— Не причинишь… я верю тебе, а ты верь мне!
Даниил отступил, вздрагивая.
— Закрой глаза! Злата, закрой глаза! — рыкнул он.
Злата послушно зажмурилась. Когда спустя минуту она распахнула их, перед ней уже стоял волк. Черный, со светлыми пятнами на морде. Огромный. С ярко-голубыми глазами. Он зарычал на нее. Потом отступил, мотая головой. Снова зарычал. Злата откинула в сторону нож и шагнула к волку. Обхватив его голову руками, она прислонилась лбом к его лбу.
— Ну хватит уже злиться!
Волк мотнул мордой, пытаясь оттолкнуть девушку, но та поцеловала его в нос и зарылась руками в блестящую черную шерсть, нежно перебирая ее пальцами. Волк снова толкнул ее мордой в живот, не давая себя гладить.
— Такой большой и такой вредный. А кто-то говорил, что он не щенок. А обижаешься, словно ребенок, — улыбнулась Злата.
Она встала на ноги и осмотрела кровать, потом волка, который стоял как истукан, не двигаясь.
— А я-то думала, что твоя кровать огромная. Но правду говорят: все познается в сравнении. Для тебя она будет маловата, — задумчиво проговорила Злата.
Девушка схватилась за толстое покрывало, которое было расстелено поверх перины, и стянула его, расправляя прямо на полу. Волк вскинул голову. В его взгляде читалось непонимание. Злата расстелила сверху одеяло и села на эту конструкцию.
— Вполне мягко. Иди ко мне, — позвала она волка, протягивая руки.
Волк повиновался и осторожно подошел к ней. Злата погладила его по голове, весьма нагло беря за уши и притягивая ближе. Волк рыкнул, но беззлобно, как-то удивленно.
— Ложись давай, не ворчи!
Он послушно лег поверх покрывала. Злата прижалась к нему, обнимая и гладя густую шерсть.
— Всегда мечтала о собаке! Правда, не такой большой! Ты такой мягкий и теплый… лучше любой перины. Давай спать, хорошо?
Волк коротко рыкнул, словно соглашаясь.
— Я люблю тебя, Даниил… — прошептала она, закрывая глаза.
Волк закрыл глаза, положил голову на лапы и неожиданно заурчал, словно большой кот.
Когда Злата проснулась, она уже лежала на кровати, заботливо укрытая одеялом. Даниила в комнате не отказалось. Девушка поднялась с постели и босиком, в одной рубахе мужа вышла на балкон. Солнце уже село, на улице стояла прохладная ночь. Злата подошла к перилам и оглядела город. Мужчины вернулись и в городке закипела жизнь.
— Надо бы снести все балконы! — раздался смешливый голос за ее спиной.
Злата обернулась. К ней подошел муж, хитро улыбаясь. Он прижал ее спиной к перилам, руками проводя вверх по ее бедрам к талии, и поцеловал.
— Зато, когда я выхожу на балкон — ты тут как тут! — прошептала Злата, улыбаясь.
— Ты даже не представляешь, что ты сделала для меня… ты усмирила и приручила моего волка. Теперь и он и я навеки твои. Я весь твой… — Даниил запустил пальцы в ее волосы, нежно перебирая пряди.
— Я всего лишь хотела побыть со своим мужем, — Злата обвила его грудь руками, сцепляя их на спине и прижалась щекой к его груди. — С тобой рядом так сладко и спокойно спится!
— Если ребята узнают, что я натворил…
— А зачем кому-то говорить? — Злата подняла на него глаза. — Мы теперь семья, а у семьи могут быть свои маленькие секреты.
Даниил поцеловал ее в нос.
— Предлагаю сходить в баню, а то ты пахнешь псиной, — улыбнулся он.
Злата засмеялась. Мужчина присел так, что талия девушки оказалась на уровне плеча и притянул ее к себе, перекидывая и придерживая за ягодицы. Девушка захохотала, брыкаясь. Он поднялся на ноги и понес ее из комнаты. Небольшая баня располагалась на первом этаже. К ней вела винтовая лестница, которая оказалась скрыта в одной из ниш коридора рядом с комнатой принца.
— Персональная баня, потайная лестница… все удобства!
— Привыкай, моя принцесса, — Даниил закинул в печку пару дров. Он встал и подошел к ней, обнимая и целуя в губы. В бане сразу стало жарко, хотя печь даже не успела накалиться…
— У меня для тебя есть сюрприз, — проговорил Даниил, когда они вернулись в комнату. Злата стояла у зеркала, расчесывая влажные волосы большим деревянным гребнем.
— Какой?
— На то он и сюрприз, чтобы увидеть на месте. Одевайся.
Злата послушно направилась к платью Лады, которое висело на спинке диванчика. Заметив это, Даниил улыбнулся.
— Загляни лучше в шкаф.
Девушка удивленно посмотрела на мужа, но все же оставила платье и подошла к шкафу. Открыв створку, она замерла от изумления. На многочисленных вешалках висели платья: разных цветов, разных фасонов и из различных тканей. Их было не меньше двух десятков. Также на полках лежали сложенные костюмы, ночные сорочки и нижние платья, нательное белье и корсеты. Внизу стояла разнообразная обувь от сапожек, то легких туфелек. Злата удивленно посмотрела на мужа.
— Все это сшито специально для тебя. Я заказал, как только ты впервые оказалась здесь, у всех известных мне мастеров во всех королевствах.
— Когда ты успел объездить все королевства?
— Не обязательно же ездить самому, — улыбнулся принц, удивляясь недогадливостью жены. — Заказы для твоего отца мы тоже собирали всем городом.
— А мерки?
— Маргарита любезно предоставила мне их. Ты же шила у нее платье.
— Даниил, это просто… волшебный сюрприз… спасибо! — выдохнула девушка, не веря своим глазам.
Даниил шагнул к ней, обнимая и целуя в плечо.
— Ты достойна самого лучшего. Только это не сюрприз, это всего лишь одежда. Одевайся!
Злата вытащила легкое зеленое платье из нежной ткани с простым корсетом и прозрачными рукавами. Платье легло прямо по фигуре. Окинув себя взглядом в большое зеркало, Злата убедилась, что ее муж прав и она действительно красива. Как говорила Лада: «некрасивых женщин не бывает, бывают мужья с пустыми кисетами». Заколов еще влажные волосы, девушка влезла в туфли и направилась за Даниилом. Тот вывел ее из замка и повел по одной из улиц. Они подошли к небольшому деревянному дому. Мужчина первым поднялся на крыльцо и постучал в дверь.
«Да-да» — отозвались изнутри.
Даниил толкнул дверь и пропустил вперед жену. Злата прошла в сенцы. Мужчина зашел следом, подталкивая ее дальше. Девушка покорно ступила в большую комнату.
— Папа? — удивленно выдохнула Злата, замирая. У большого сундука, стоящего прямо
