бы получить вознаграждение за информацию…
Морай криво ухмыльнулся. Снял перчатку и схватил ублюдка за шею, погружаясь в глубины чужой памяти, чужого подсознания…
– Хватит, – мягко осадил Игнес. – Вы убьёте его, – произнёс он, снова переходя на официальный тон.
Глаза Морая лихорадочно сверкнули. Тело охватила дрожь и невероятное желание прямо сейчас отправиться в Сумеречную зону и посадить на кол этих ублюдочных тварей.
– Свободен, – низко рыкнул, давая понять, что аудиенция окончена.
– Господин Арис, вам лучше уйти.
– А как же… как же информация и моё вознаграждение?
Игнес вытолкал мужика из кареты и захлопнул дверь.
– Вот настырный. Ну что?..
Морай сел и прикрыл глаза, смакуя воспоминания этого лекаря…
– С рассветом я отправляюсь к Александру. Кажется, пришло время нам с ним поговорить. Кто-то совсем не соблюдает мирный договор и посмел перейти мне дорогу… – он зловеще оскалился и стукнул в стенку. Карета тронулась…
«Вампирские игры, или Обыграй самого себя…»
Ярослав задумчиво развалился на стуле, закинув ноги на другой. Влад с бережной осторожностью касался клавиш рояля, стараясь повторить мелодию, что играла человечка. Признаться, у него неплохо получалось. В этом отличительная черта чистокровных. Практически совершенные существа, им всё давалось легко, у них нет чувств, которые свойственны человеку. Им, в принципе, всё равно, с кем размножаться, если это выгодно клану. Но…
Влад с силой ударил кулаком по клавишам и захлопнул крышку.
– Не понимаю… – лениво протянул Яр. – Чего ты бесишься? Зачем пытаешься запугать человечку?
– Мы слишком с ней возимся… – Влад встал и прошёлся, заложив руки за спину. – Это всего лишь человек, не стоит забывать об этом. Не стоит позволять ей наглеть и выставлять нас посмешищами.
Ярослав медленно кивнул.
– Репутация… очень важна. Конечно… но мы же дома. Можно позволить себе немного расслабиться. По крайнем мере, с Ясей нескучно. Она чертовски забавная… – азартная улыбка появилась непроизвольно.
– Глупая, – сухо отчеканил Влад. – Вздорная и… невыносимая, – он устало выдохнул и потёр переносицу.
– Брось, – отмахнулся Яр и пружинисто поднялся на ноги. – Дело вовсе не в том, что человечка немного наглая… – Он приблизился к брату и повис у него на плече. – Дело в том, что мы оба это чувствуем. Так ведь? – прошептал он насмешливо и переместился в другой конец комнаты.
– Её запах… обаяние… живая энергия. – Ярослав бесцельно мерил комнату шагами, рисуя пальцем в воздухе.
Влад напряжённо молчал, сжав челюсти. Его всегда злило то, что брат плевать хотел на общество. На мораль. На законы. На свой долг перед кланом. И он… всегда принимал свои чувства, своё настроение и не боялся говорить об этом. Как сейчас…
– Ведь между вами что-то произошло? – бирюзовые глаза полыхнули огнём. – Что-то, после чего ты почувствовал это… Так необычно и так… вкусно. Это жжение внизу живота и трепет в груди. Чувствуешь?
Влад поморщился.
– Ты несёшь бред и явно что-то попутал. Тебе лучше забыть об этих чувствах и начать выбирать партнёршу. Процесс зачатия – не быстрый, стоит поторопиться… – хотелось уязвить брата, задеть за живое, но… Яр всегда с лёгкостью отбивал такие удары.
– Знаешь, в чём между нами разница? – иронично протянул Яр, качнувшись на пятках. – Если я вдруг наплюю на всё, откажусь выполнять свой долг, заявлю, что хочу жить с человеком, никто не удивится. Отец поворчит, вздохнёт, но простит. Скажет: «Это же Ярослав, от него я ничего иного не ожидал…» – потому что я всегда поступаю так, как хочу. Но не ты.
– К чему ты клонишь? – процедил Влад, желая сломать братца пополам и похоронить в рояле, чтобы не болтал… правду.
Ярослав крутанулся и хохотнул.
– Да к тому, что, если ты выкинешь нечто подобное, все очень сильно удивятся. Отец не позволит тебе сглупить. Потому что ты образец правильного поведения. На тебя надеются. Ты старший в семье, от тебя всегда чего-то ждут… И знаешь, пока ты запугиваешь Ясю, я стану ей другом. Мы уже спим вместе, Анне она предложила свою кровь, мне стоит лишь проявить немного терпения, и…
– Заткнись, – жёстко оборвал Влад. – Прекрати нести чушь и займись уже делом! – Он взбесился. Вышел из себя! А всё она… эта маленькая голубоглазая дрянь, что смотрит так невинно. Простодушно. Хлопает глазами, смеётся, улыбается…
– Вот-вот, – насмешливо произнёс Яр и сочувственно похлопал брата по плечу. – Оставайся тут. Проводи самоанализ, а я пойду. Наша малышка решила развлечься, не могу упустить такой шанс… – он подмигнул и ленивой походкой направился к дверям. Любит, чтобы смотрели на его удаляющуюся спину…
Влад сжал кулаки и рвано выдохнул. Размял шею, расстегнул верхние пуговицы сюртука и подошёл к окну.
Во внутреннем дворе стояла человечка. Кто-то установил для неё мишени, а она… держала лук так, словно родилась с ним в руках. И стойка правильная. Тетиву натянула уверенно. Сильные руки, цепкий взгляд, широкие скулы – и в то же время женственные черты лица. Пухлые губы, прямой аккуратный нос и глаза… В глазах целый мир. Невероятный…
За спиной человечки возник Ярослав: сделал шаг, заставив её вздрогнуть и обернуться, спуская стрелу.
Ого… Яр чудом успел отклониться, а мог бы сейчас бегать со стрелой в груди.
Влад усмехнулся. Вот дурни… Одна возмущённо кричит, но в глазах – волнение и страх. Страх, что могла попасть в вампира. Глупышка…
Не стоит, наверное, но… Её техника ещё далека от совершенства, надо дать пару уроков. Он вздохнул и шагнул в туманную дымку.
* * *
Ещё час назад Александр получил «зов» от защитника:
«Человеческий правитель пересёк границу и движется в сторону особняка…»
«Проводите его, – отозвался Александр. – Ненавязчиво. Чтобы никто не напал. Случайно…»
Предвкушающая улыбка тронула губы. Александр откинулся на спинку резного кресла, что всё ещё пахло деревом, и позвал Виктора.
– Да, милорд, – дворецкий учтиво поклонился.
– Виктор. – Александр сел ровнее и улыбнулся. Дворецкого заметно передёрнуло. А человечка ничего… держалась. – Проследи, пожалуйста, чтобы Ясмина не появлялась в этом крыле в ближайшие несколько часов. И… накрой в приёмной стол. У меня гость.
– Да, милорд, – покорно кивнул дворецкий, но вдруг замер в дверях. – Ваши дети играют с человеком во дворе. Учат стрелять из лука, но, похоже… она и так умеет.
– Прекрасно, – довольно произнёс Александр. – Рад, что они начали проводить время вместе.
Виктор покачал головой, сбросив маску надменности и холодности.
– Милорд, такие игры ничем хорошим не закончатся. Она же… девушка. И ваши сыновья проявляют к ней отнюдь не гастрономический интерес.
Александр задумчиво поджал губы.
– Думаю, ты преувеличиваешь… но всё же следи за ними, – произнёс он
