У меня вырвался смешок.
- Это глупо, чёрт возьми!
Роберт доел свой ужин, я тоже, и мы теперь сидели друг напротив друга, между нами тихо потрескивал костёр.
- Это нормально, Жанна, милая моя. С твоим упрямством по-другому никак, - мягко улыбнулся Роберт, и я приготовилась ко всяким неожиданностям, уже, впрочем, понимая, что значит такой его тон. - Только способами, которые ты понимаешь лучше всех. И потом, знаешь, почему я не верю ни одному твоему слову насчёт других мужчин?
- Почему? - я готова была вскочить при любом признаке опасности.
- Потому что ты смелая, пока я не прикоснусь к тебе или не окажусь рядом, - Роберт вдруг резко встал, я тоже мгновенно оказалась на ногах, но удрать уже не успела - он преспокойно переступил костёр и я оказалась прижата его сильным телом к толстому стволу берёзы. - Вот как сейчас, например. Разве ты хочешь, чтобы я отпустил тебя? - тихо спросил он, и от его голоса у меня вмиг ослабли коленки, пришлось вцепиться в плечи Роберта...
- Нет, - я покорно покачала головой, утопая в его карих глазах, полных нежности.
- Тогда, может, ты хочешь, чтобы на моём месте оказался другой? Кейн, например?
- Нет...
- А чего ты тогда хочешь, Жанна? - он наклонился совсем близко.
- Поцелуй меня... - прошептала я, зарываясь пальцами в мягкие волосы Роберта.
Чихать на то, что вокруг лес, а в качестве постели плащ, расстеленный на траве, мне уже на всё чихать. Зато никто не будет стучать в стенку и недовольно орать, чтобы стонала потише, и потом - заниматься любовью на природе, по-моему, романтичнее некуда. О, господи, опять я проиграла, причём самой себе... Ну как я могу ненавидеть этого человека, такого нежного, ласкового, как можно сопротивляться поцелуям, сводящим с ума, а его руки, кажется, знали каждый сантиметр моего тела... И как я могла подумать, что мне нужен кто-то ещё?! Не помню, что я там шептала, умирая от наслаждения, и не хочу знать, потому что - потому что каким-то неведомым образом этот засранец сумел забраться ко мне в душу! Самое ценное и закрытое, что у меня есть, никто ещё не знал настоящую меня - до сего момента. Роберт имел необъяснимую власть надо мной, над моими чувствами, мыслями. Он мог найти меня везде, и без труда доказать, что сколько бы я ни ругалась и ни кричала, стоит ему действительно дотронуться до меня - и всё. Вся злость уходит, остаётся только желание, чтобы он никогда не отпускал. Чёрт, у меня же было множество мужчин, правда, но ни одного такого, как Роберт! Как могло так получиться, что я наткнулась на него?.. Или он нашёл меня, какая теперь разница, даже если к этому приложил руку Совет. Господи, но я не хочу любить его, нет! И не хочу, чтобы он любил меня...
Позже мы молча лежали рядом, и я молила всех известных богов, чтобы Роберт ничего не говорил, не начинал снова этот бесполезный спор, я ведь всё равно не изменю мнения. Или всё-таки изменю?..
- Ну что мне с тобой делать, родная моя, а? - услышала я тихий шёпот. - И не притворяйся, что спишь.
- Самое лучшее - оставь в покое, - еле слышно ответила я. - Возможно, мы будем время от времени встречаться в разных мирах, но постоянно находиться рядом с тобой я не намерена.
- Да ты боишься, Жанночка, - негромко рассмеялся Роберт, крепче прижав к себе. - Боишься даже больше, чем Совета и перспективы отвечать перед ним за своенравное поведение!
Чёрт. Попал в точку.
- Кого? Тебя, что ли, боюсь? - попыталась возмутиться я.
- Конечно, меня, - лёгкий поцелуй в ушко. - Это твой инстинкт ведьмы, милая. Все-гда было так, что ты управляла людьми, мужчинами в частности, а теперь - кто-то имеет на тебя влияние, и не маленькое. Неизвестное всегда пугает, а ранее с тобой никогда такого не было, вот ты и испугалась. Помимо всего прочего, ты ещё гордая, как все ведьмы, ни за что не признаешься в поражении. Жанна, радость моя, ты для меня всё равно, что открытая книга, поверь, и нет смысла отрицать. Я знаю, что прав.
Зараза. Я молчала, а что можно было сказать? Конечно, он прав, Совет всё-таки действительно выбрал правильного человека! Но мне-то не легче, как теперь расхлёбывать эту кашу?! Я не могу вот так просто сказать: "Да, хорошо, я стану твоей женой, и Совет отстанет от меня, вместе с Кейном", просто не могу!
- Давай спать, - я зевнула, поскольку хотела спать по-настоящему.
Большая часть ночи уже прошла, и не скажу, что провела её спокойно, посему вскоре мысли стали обрываться, и долгожданный покой наконец опустился на меня.
Когда мы проснулись, я всячески избегала разговоров на скользкую тему, поэтому мы быстренько позавтракали и отправились дальше. Впереди уже виднелись верхушки мрачных высоких елей - граница Дебрей, дорога впереди и позади нас оставалась пустынной - самоубийц маловато в одиночку там шастать. Мы въехали под мрачные своды, и где-то полтора часа ехали молча, думая каждый о своём. Дебри обступили дорогу, по-прежнему без единого путешественника, между деревьев вился полупрозрачный туман, и у меня вдруг появилось нехорошее предчувствие.
- Роберт, тут что-то нечисто, - вполголоса предупредила я, вглядываясь в пространство между деревьями.
- Твоя интуиция? - слегка улыбнулся он, но рука легла на рукоятку меча.
Неожиданно на дорогу впереди выехал какой-то мужчина, и с гаденькой ухмы-лочкой оглядел нашу компанию. Вот так-так.
- Ба, какие люди! - протянул он, оглядывая нас. - Помнишь меня, Жанна?
- Оп-паньки... - я прищурилась. - Мартин, какими судьбами?
Ненавязчиво так позади нас собралась приличная толпа вооружённых людей, и впереди тоже образовалась такая же преграда. Чёрт. Не хватало ещё драться в Дебрях с каким-то маньяком, желающим отомстить за обиду.
- Жанна, кто это такой? - негромко спросил Роберт, покосившись на меня.
- Он захотел свести со мной более близкое знакомство, когда я некоторое время служила его телохранительницей, - я поморщилась. - Ну, я доходчиво объяснила ему, что оказываю исключительно услуги по охране его задницы от лишних приключений. Видимо, он обиделся, - мой взгляд на Роберта выражал наивность и искреннее недоумение настоящей ситуацией.
Он усмехнулся и снова посмотрел на Мартина.
- Так ты что, решил отомстить, что ли? - Роберт изогнул бровь и покачал головой. - Ох, мужик, ты ненормальный. Это ж наёмница из Звезды...
- Против отряда вооружённых людей даже она не выстоит, - Мартин холодно улыбнулся. - И даже с твоей поддержкой. Кстати, Жанна, кто этот человек? Твой очередной любовник?
Я только открыла рот, чтобы достойно ответить, но Роберт как всегда опередил:
- Нет, Мартин, я её будущий муж, - меня несказанно возмутили его слова, да ещё произнесённые таким уверенным тоном! - Ещё имеются какие-нибудь вопросы? Если нет, дай нам пройти, мы торопимся.
