— Кто? — прозвучал один единственный вопрос.
Лина почувствовала, что сдержать слезы уже не в состоянии.
— Мне повторить вопрос? — глухо переспросил он.
Девушка замотала отрицательно головой, но говорить была не в состоянии. Лина закрыла руками лицо и тихо плакала.
— Библиотека?
Она кивнула головой, судорожно вздохнула, пытаясь прийти в себя, и вытерла с щек слезы. Детский, невинный и очень беззащитный жест как ножом резанул Марку по сердцу.
Лина попыталась вытащить свой шарф из рук понтифика, но мужчина лишь сильнее сжал его в кулаке и потянул девушку за собой.
Эстебан, пристально посмотрев на них, развернулся и направился к лифту.
В библиотеке уже никого не было, лишь слегка сдвинутый диван и валяющиеся на полу книги говорили о том, что в комнате произошла борьба.
— Как он выглядел? — все так же мрачно Марк спросил у Лины.
Она к этому моменту уже немного успокоилась, но продолжала всхлипывать и икать.
— Он… он большой такой…и… Он пьяный был!
Марк прокусил свое запястье и приложил кровоточащую рану к шее девушки. Лина даже дышать перестала от изумления. Когда понтифик отнял свою руку, она дотронулась до ран, но кожа была чиста и без повреждений. Не осталось ни следа от укуса Карлоса.
Девушка подняла ошарашенный взгляд на понтифика.
— А теперь, радость моя, ты мне все подробно расскажешь!
* * *
Поняв, что в том состоянии Лина мало что может внятно рассказать, понтифик привел ее в свой кабинет и заставил выпить стакан воды. Он с недавних пор завел себе привычку обязательно иметь в баре бутылочку «Перье», ведь девушка почти не пила алкоголя.
Когда же Лина описала Марку своего мучителя, высший помрачнел еще сильнее и выругался сквозь зубы. Ученик Елиазара доигрался!
— Ты на машине? — Марк, наконец, решил отпустить ее домой.
— Нет, я добираюсь общественным транспортом, — ответила она с легкой извиняющей улыбкой. Видя участие и заботу понтифика, девушка чуть пришла в себя. Рана уже зажила, благодаря крови высшего, голова хоть и кружилась немного, но это можно было пережить, верхняя одежда не запачкана, а значит до дома она сможет добраться, не вызывая лишних вопросов у окружающих и служителей правопорядка.
— Почему? — удивился высший.
— Честно говоря, машина для меня довольно дорога.
— Не дело это — в такое время своим ходом домой ездить, — недовольно заметил вампир, — У меня, к сожалению, только что появилось одно неотложное дело, так что лично отвезти не смогу, уж не обижайся, — Лина удивленно уставилась на понтифика, — Но я сейчас прикажу своему водителю…
— Нет, нет, что вы, — запротестовала девушка, — Не надо, я привыкла сама ездить!
Марк нахмурился.
— Лина, запомни на будущее — мои решения не обсуждаются!
Девушка осеклась на очередном отказе и коротко кивнула. С понтификом спорить она не станет.
Он набрал на мобильном какой-то номер:
— Владимир Петрович, тут девушку отвезти надо домой, встретьте нас у выхода, хорошо?
Марк перевел на нее взгляд.
Что в ней было такого, что его так привлекло? Он не знал.
Но видя сегодня рыдающую Лину и поняв, кто и как ее обидел, высший был готов разорвать обидчика голыми руками, лишь бы это помогло вернуть улыбку на ее симпатичное и такое родное личико.
— Идем, познакомлю тебя с моим водителем, пригодится на будущее.
Он протянул ей руку и помог подняться с кресла.
Девушка встала и неожиданно оказалась вплотную к мужчине. Подняла голову, чтобы убедиться, что это на самом деле случайность, посмотрела ему в глаза.
Марк положил ладонь ей на спину, обнимая и привлекая к себе еще ближе. Другой рукой убрал ее волосы с лица, чтобы не мешали ласкать. Склонился, потянувшись за поцелуем.
Лина вдруг испуганно отпрянула. Вырвалась из его объятий, отвернулась, не желая даже объяснять.
Марк выпрямился и тихо вздохнул:
— Идем!
Гюнтер уже ожидал ее на диванчике в вестибюле. Парень сидел, облокотившись на колени и сжимая руками голову, выражая полное отчаяние. Эстебан успел рассказать тому, что произошло с его подругой и чем закончилось дело, и теперь Гюнтер мучился чувством вины.
Увидев девушку, выходящую в сопровождении понтифика из гардероба, он вскочил с дивана и рванул к ней.
— Лина, ты как? Эстебан мне рассказал происшедшее!
Марк остановил его в двух шагах от Лины, не давая и ей ответить другу:
— Гюнтер, объясняю в первый и последний раз: она, — Марк указал на Алину, — находится под моим особым вниманием и полным контролем! И я предупреждаю тебя, чтобы ты не смел к ней приближаться даже на десять метров! Это понятно?
Особое внимание, оговоренное понтификом, девушка решила не замечать, посчитав это лишь такой странно произошедшей случайностью.
— Да, мой господин, — напряженно ответил он, не сводя взгляда с подруги, приказ ему очень не понравился, — А что Лина сама думает по этому поводу?
— Что думает девушка по этому поводу, меня мало волнует. Мой приказ она знает давно, и я удивлен, что он до сих пор не выполнен.
Марк недовольно обернулся к Лине, но она твердо выдержала его взгляд.
Она сама решит кому и в какой степени будет доверять!
Понтифик властно взял девушку за руку. Его сильные пальцы уверенно и бережно сомкнулись вокруг ее ладошки. Она удивленно вскинула взгляд на Марка, но тот никак не показал, что произошло что-то необычное. Высший развернулся к выходу и потянул Лину за собой. Девушка успела лишь оглянуться на друга и показать жестом, чтобы тот ей позвонил.
На дорожке напротив дверей стоял длинный черный лимузин. Водитель, пожилой невысокий мужчина с залысинами, ожидал у раскрытой двери салона, держа в руках форменную фуражку.
Марк подвел девушку прямо к нему.
— Лина, познакомься, это Владимир Петрович, мой водитель.
Девушка сдержанно поздоровалась. Раньше ей доводилось видеть такие шикарные машины только на фотографиях или на видео, и уж никак она не думала, что самой доведется в такой машине покататься.
— Владимир Петрович, у меня к вам просьба, — уважительно обратился Марк к водителю, — Алина часто задерживается в резиденции, поэтому я бы хотел, чтобы по вечерам вы отвозили ее домой.
Лина, услышав это, попыталась возразить, но понтифик так глянул на нее, что все слова застряли у нее в горле. «Мои решения не обсуждаются.» — вспомнила она.
Владимир Петрович открыл услужливо дверь для нее, но Марк ее окликнул:
— Лина, — и когда она обернулась к понтифику, продолжил, — Я искренне надеюсь, что мои слова ты не оставляешь без внимания, а поэтому в последний раз повторю: прекрати общение с учеником Эстебана. Вообще с его семьей прекрати любые отношения!
