— Молодец Эйра, — скомкано похвалил Яр и отвел глаза, — хороший отвлекающий внимание вид.
Прозвучало это скорее в духе шефа с его "особью женского пола". Сразу почему-то представила, как выхожу на середину зала и под шокированными взглядами гостей начинаю выплясывать танец, высоко задирая ноги. Жизнь безопасника и опасна и трудна…
Самоходка плавно затормозила у здания, которое буквально утопало в огнях. Смотреть на фасад прямо было невозможно, поэтому мы резко обзавелись косоглазием.
— Мда, — глубокомысленно протянул Линт и провел ладонью по глазам. — Тут маска нужна, как в холодной пустыни, чтобы не слепило. Хотя все и по кричащей визитке было понятно…
Водителю повезло больше всех — высадил нас и отъехал на безопасное для зрения расстояние.
— Держимся вместе, разведываем обстановку, бдим, — выдал указания наш командир и подпихнул нас в арку, украшенную золотыми искусственными цветами.
Хорошо, что тут не объявляют гостей, но нас это не спасло от всеобщего внимания. Даже немножко жутко, когда входишь в помещение и все как по команде поворачиваются в твою сторону.
— Вот поэтому я и предпочитаю игнорировать подобные сборища, — тихо прошипел Палмис. — Сейчас как они от шока отойдут и начнется…
Я поежилась от мрачного предсказания. Но сосредоточенно мониторить периметр взглядом не прекратила.
— Эрик Палмис! — к нам спешил высокий, поджарый и абсолютно рыжий мужчина. — Какая неожиданность.
Он так старательно улыбался, что его веснушки сливались в сплошное пятно на щеках. Прозрачно-голубые глаза эмоций не отражали и казались застывшими. А небольшая кучерявая огненная бородка забавно топорщилась во все стороны. У меня он ассоциировался с тараканом: голодным и злым.
— Льюис Мортерш, — также ненатурально обрадовался ему Эрик. — Вот решил выгулять невесту, — он демонстративно подхватил мою руку с кольцом. — Показать ей куда можно в пустую тратить деньги.
— Не соглашусь с тобой, мой друг, — улыбка хозяина стала натянутой. — Вложение в искусство…
— В искусство — да, — бесцеремонно перебил его Эрик и выразительно уставился на пеструю толпу. Мол, нечего кормить экзотическими блюдами и изысканными винами всяких дармоедов.
Эти двое скрестили взгляды словно шпаги на дуэли. Даже искры посыпались. Но, как всегда, на помощь пришла женская, пусть будет, прямота.
— Невеста?! — взвизгнул кто-то рядом. — Откуда у него невеста?!
— Вот, а я тебе говорил, — самодовольным тоном произнес мужской голос.
А дальше гул пошел по нарастающей, расходясь от нашей компании волнами. Это-то и привело Мортерша в чувство. Наконец-то безжизненные глаза выдали эмоцию — они полыхнули злобой.
— Проходите, наслаждайтесь, — он сделал широкий жест рукой, приглашая нас нырнуть в море к акулам. Но не ужалить соперника Мортерш не мог: — Только вряд ли ты что поймешь. Это больше для людей с тонким вкусом.
Но к великому разочарованию главного злодея, мы спокойно прошли мимо, будто он очередная не слишком красивая статуя. А все дело в Линте, который весьма ощутимо пихнул нас вперед. Похоже, что пинка отвесил.
— Делаем неспешный широкий круг по залу, — на грани слышимости командовал Яр. — Через каждые пятнадцать шагов остановка. Рассматриваете эти… типа скульптуры или общаетесь с людьми. И пока я отмашку не дам, с места никто не двигается. Эрик больше надменности и равнодушия. Эйра больше соблазнительности.
Ничего себе установочка. Я же безопасник, а не одна из тех девиц, что мы месяц назад задерживали за незаконную продажу собственного тела. На улице мороз, а они бедняжки в коротких юбочках. Вот мы их и забрали в теплое помещение.
Но спина сама выпрямилась, а плечи расправились. Грудь и так приподнятая корсетом, еще лучше показала себя. Походка стала плавной. Натуральная прожжённая хищница со стажем.
Рука Палмиса на талии нагрелась, когда взгляд первого попавшегося на встречу мужчины утонул в моем декольте. Пришлось игриво куснуть Эрика… за ухо. И за это же получить очередной толчок от Яра, поскольку сексуальные игры в плане не значились.
Эрик протяжно вздохнул:
— Прямо чувствую себя пансионеркой с гувернанткой на выгуле.
Чем проще план, тем меньше шансов что-нибудь учудить. Пока все шло неплохо. Только скучно. Приходиться прикладывать максимальное количество усилий, чтобы не зевать отсыпающим одни и те же комплементы мужчинам прямо в лицо. Токующие интонации голубей откровенно начинали бесить Палмиса очень быстро. Хорошо, что тычки в спину от Яра не заставляли себя долго ждать.
Но хуже, пожалуй, было с умным видом созерцать, с позволения сказать, искусство.
— Почему они все голые? — не выдержала я перед очередным полотном кисти известного художника, как следовало из таблички под картиной.
— Страшно сказать, но меня уже мутит от количества просмотренного, — скорбно признал Палмис.
— А вы что вывеску над входом не видели? — удивился Яр. — Там же на ярко-розовом фоне было написано: "Современный стиль — это чистый секс". Тут все ему посвящено.
— Э-э, — озадаченно почесала кончик носа я, подавляя желание натянуть платье на груди повыше, а юбку пониже.
— Маньяк и извращенец, — поставил диагноз конкуренту Палмис.
— Но все не так плохо, — попытался утешить нас Линт. — Я заметил служебный вход. На наше счастье пару ребят из охраны я знаю. Пойду с ними переговорю и незаметно попробую стащить ключи. А вы пока идите в тот угол: — он подбородком указал на пространство между скульптурой, которую иначе как "Вакханалия" назвать нельзя и фуршетными столами.
Место хорошее, достаточно закрытое, но не комфортное. А кому комфортно стоять рядом с клубком из голых тел? Поэтому мы жались к столам.
— Да он издевается, — простонал Палмис, глядя на угощения в форме… анатомических особенностей. Как верхних, так и нижних.
— Я это есть не буду, — буркнула, пряча руки за спиной.
— Эрик, — пропел сзади нас нежный женский голос.
Вот если до этого девицы не вызывали в Палмисе никаких эмоций, то сейчас он вздрогнул всем телом и напрягся.
— Ваэлет, — он медленно развернулся, — давно не виделись.
Девушка на первый взгляд приятно отличалась от обычного контингента, вешающегося на Эрика. Она прекрасно знает себе цену и несет знание с достоинством. Это видно по уверенному зеленому взгляду, по мягкой улыбке, по горделиво вздернутому подбородку.
Приятное лицо без броского макияжа в обрамлении темно-шоколадных кудрей. Приличное платье. Даже руки в тонких перчатках. На пальце кольцо с бриллиантом огромного размера. На шее сверкающее великолепие.
— Да, давно, — согласилась она. — Как твои дела, дорогой? Снова решил обручиться?
Снова? Что-то я не припомню таких новостей в мире.
— Ну в этот раз помолвка уже длиться больше суток, — беспечно отозвался Палмис. Меня легко чмокнули в висок. — И в этой невесте я уверен.
Надменная маска на секунду слетела с лица дамочки. Но в руки она себя взяла быстро:
— А вот во мне то есть ты уверен не был?
— Думаешь я просто так к тебе слежку приставил? — он иронично выгнул бровь. — Подозрения ты, дорогая, начала вызывать еще раньше. Получив заветное предложение, расслабилась. Вот в компании Мортерша без одежды тебя и застукали буквально пару часов спустя.
Ничегошеньки себе! Какие интересные подробности. У меня к Ваэлет только один вопрос: ты дура?!
— За этой ты тоже следишь? — раздраженно выплюнула она.
— Конечно, — Эрик нежно накрыл мои пальцы, стиснутые в кулак своей ладонью. — Самолично. Все двадцать четыре часа.
Тут к нашей компании присоединился низенький, пузатый мужчина. Он собственническим жестом возложил свою пухлую ладонь на талию Ваэлет:
— Дорогая, что же ты раньше не говорила о знакомстве с господином Палмисом.
— Я бы таким знакомством не гордился, — Эрик откровенно наслаждался поплывшим лицом девушки. — Извините, но нам нужно переговорить с одним человеком, — и меня потащили прочь от парочки.
