Глава 30. Мир фей, а проблемы как у людей
Купол действительно трещал, а под землей отчетливо ощущалось движение, заставляющее меня внутренне паниковать. Не очень хотелось провалиться, учитывая, какая вокруг суета. Затянет куда-нибудь в подземелье и все. Рауль даже глазом моргнуть не успеет, а Патрика рядом нет, он феям помогает!..
Основная толкучка наблюдалась в воздухе, но и по поляне бегали люди, явно имевшие какие-то конкретные цели, в отличие от нас с графом.
И то, что Патрик нашел применение своему дару, вызывало во мне одновременно зависть, ревность и опасения. Неясно, правильно ли мы поступаем, сражаясь против мятежников. Вот только времени на выбор у нас не оказалось. Постоянная спешка перелезла в этот мир вслед за нами. Мы опять куда-то торопимся, быстро принимаем решения, надеясь, что они верные. Доверяем интуиции и уже привычно не понимаем, что именно происходит.
Найдя более-менее спокойный уголок, мы с Раулем пристроились там, подальше от всеобщей суеты. Зато сами потоптались от души, выискивая условно приличное расстояние друг от друга, когда и за руки держаться можно, и смущения по этому поводу у меня нет.
При этом я отчетливо чувствовала, как за нами постоянно наблюдают. Спиной ощущала взгляды, то знакомой моих родителей, то других людей… то есть нелюдей.
— Поверить не могу, — выдохнула я, глядя в основном по сторонам, а не на графа. — Феи… с крыльями!.. Мятежники, прорывы, война…
— Заговор в нашей стране как-то связан с местными проблемами. — Голос Рауля звучал уверенно, как утверждение, а не предположение. — Ни одна вещь, к которой я прикоснулся, не помнит мирных дней. Это очень подозрительно!
— Джордж, когда составлял генеалогические древа хранителей, упоминал о пятнадцати поколениях.
Мы с графом понимающе переглянулись. Из детских сказок создается ощущение, что всего лишь тысячу лет назад феи летали по нашему миру. Но на то они и сказки!
Хранители были магами, то есть жили примерно лет по триста — четыреста. Получается, речь идет о временно́м интервале примерно в полторы тысячи лет, если откинуть ранние и поздние браки и взять условно среднее значение.
И раз тут наше десятилетие укладывается примерно в год, нам надо понять, что случилось здесь лет сто пятьдесят назад. Вполне вероятно, что вещи окружающих полуфей моложе этого срока…
— Кстати, с чего вдруг вы решили довериться Агате? — вспомнила я, обиженно поджав губы. — Поделились с ней информацией про раму, даже не посоветовавшись с нами.
Граф пожал плечами, нежно поглаживая мне руку между большим и указательным пальцами. Ощущение было одновременно и приятное, и щекотное, и успокаивающее… Вот только я поймала себя на очередном глупом чувстве. Ревности.
Возможно, моя антипатия к Агате объяснялась ее сходством с Алисой, не знаю… Но и быстрое принятие ее Раулем, и то, как ей улыбался Патрик, почему-то раздражало. Поэтому я злилась и на обоих лордов, и на собственную глупость. Ясно же, ревновать в ином мире к незнакомой женщине во время нападения неизвестных мятежников, когда над нами трещит защитный воздушный купол, маги земли создают охранный периметр и вообще вокруг происходит непонятно что, но очень активно, — это крайняя степень безумия!
Обидно, что мы с Раулем тоже маги, но помощи от нас сейчас никакой. Не из огнестрелов же по мелким феям палить? Да и нет их у нас.
«Надо было лучше прятаться», «В следующий раз мы им покажем!», «Главное — отбились»…
В течение пары минут на поляне вновь стало очень многолюдно. Я нашла взглядом Агату и направилась к ней. Возможно, сейчас не время для сотни вопросов, но кое-что очень хотелось бы прояснить.
Фея уже крутилась рядом с Патриком, так что я с трудом сдержала зубовный скрежет и, выдохнув, попыталась сформулировать вкратце, что именно мне бы хотелось понять в первую очередь.
— Кто вы? Кто такие мятежники? Как два хранителя оказались в нужное время возле холма, если вы никогда не видели леди Алису, и что означало ваше «та-а-ак» после слов лорда Рауля о духе в раме?
Про заговор, дядю Фредерика и старуху с двумя моховиками на оленях я решила выяснить чуть позже. И подробности о том, как сюда попала знакомая моих родителей, тоже можно будет уточнить потом.
— Хм, — озабоченно протянула Агата, выразительно покосившись на суету вокруг.
— Нам не нужен подробный отчет обо всех важных событиях в этом мире за последние сто пятьдесят лет, но хоть что-то хотелось бы понимать, — довольно вежливо попыталась объяснить я свою настойчивость. — В конце концов, вы не обязаны о нас заботиться, мы сами свалились на вас из нашего мира. Но лорд Рауль — хранитель, от которого зависит открытие и, как я понимаю, закрытие портала. И оберегать его — в ваших интересах.
Агата хмуро переглянулась с подошедшей поближе знакомой моих родителей, потом демонстративно тяжко вздохнула, посмотрела на Патрика, на Рауля, на меня и, очевидно, решила, что будет быстрее ответить хотя бы на часть моих вопросов.
— Сто шестьдесят восемь лет назад старая королева фей передала трон своей старшей дочери, рожденной от человека. Это было очень рискованное решение. Народ взбунтовался и попытался возвести на трон младшую, чистокровную фею. Как и во всех мирах, тут есть консерваторы и прогрессисты. — Агата насмешливо фыркнула, покосившись на знакомую моих родителей. — Но большинство жителей осуждает союзы между людьми и магическими существами. Это считается противоестественным. Им легче представить орка с троллихой, чем фею с человеком.
— Ясно.
Не то чтобы я была консерватором, но почему-то ощутила некое внутреннее единение с теми, кто не одобрял союзы людей и нелюдей. Между собой пусть как хотят, так и соединяются, мне все равно. А человек и фея не пара, потому что… генотип совсем разный!
— Вначале все было вполне привычно, политические дрязги в борьбе за власть. Но потом старшая сестра решила обратиться за помощью к людям, а младшая тут же заблокировала порталы во все безмагические миры.
— А их много?! — Я почувствовала, что у меня ослабли ноги, и захотелось присесть. Нет, в принципе, я уже была готова к тому, что раз есть два мира, магический и наш, значит, вполне может быть и три… даже четыре. Только все равно эта новость оказалась немного сногсшибательной. — И у каждого есть свой портал, свои турмалины, свои хранители?..
Глава 31. Переходы и перелеты
— Это немного сложно. — Агата оглянулась и, убедившись, что ее подчиненные не бездельничают, а заняты сборами, снизошла до более подробных объяснений. — Наш мир — проходной, связующий со множеством других, в этом его сила и одновременно слабость. Здешние хранители не привязаны к конкретным мирам и порталам. Дай им любые врата, и они их откроют.
— А врата — это?..
— Во дворце есть целый зал со множеством дверей, каждая из которых — врата в какой-либо мир. Но есть и скрытые проходы, о которых никто не знает. Однако почти все они находятся у нас, в нашем мире.
— Это только нам повезло? — уточнила я, чувствуя необъяснимую гордость.
— Да. Очень. Ведь ваш мир частично магический. Двери в такие миры мятежники закрывали с особой тщательностью, чтобы мы не смогли привлечь на свою сторону людей-магов.
С залом, наполненным дверьми, все было более-менее понятно. Открываешь, там блестящая переливающаяся пелена типа той, что мы видели в раме. Затем пелена растворяется и ты входишь в другой мир, похожий или не похожий на наш.
Джорджу такое приключение могло понравиться. Он бы захотел заглянуть в различные миры, хотя бы краем глаза, если бы ему гарантировали безопасность. Приключения с риском для жизни в нашей семье не любил никто, даже я.
Но меня и путешествия по другим мирам не прельщали. Хотелось лишь побыстрее разобраться со всеми нитями нашего расследования, уточнить, что там с заговором и виновен ли в нем дядя Фредерик, а потом вернуться домой вместе со своими лордами.
