спальню и захлопнул дверь.
Комната оказалась небольшой в песочных тонах и с минимумом мебели. Большую часть пространства занимала кровать. Без балдахина и столбиков, но зато с шикарным резным изголовьем. Аналогичные резные вставки присутствовали и на дверцах шкафа и на прикроватной тумбочке.
— Ты уже спишь? — донесся требовательный голос некроманта из гостиной.
— Десятый сон досматриваю, — пробурчала я, забираясь в больничной пижаме под одеяло.
Подушка пахла лавандой и Винсом. Я обняла ее и честно попыталась заснуть.
В голове крутилось так много вопросов. Мне во что бы то ни стало нужно вычислить, кто стоит за покушением. Не помешало бы побольше узнать о взаимоотношениях Винса и Игнаса. А еще пора бы выяснить обстоятельства личной жизни некроманта. Последнее почему-то казалось самым важным, но, конечно, это всего лишь мое любопытство, не более.
Утро началось с аромата кофе. Открыв глаза, я обнаружила, что заветная чашечка стоит на прикроватной тумбочке, а рядом с ней на подносе красуется знакомая фиолетовая коробочка.
Ага, значит чуйка меня не подвела! Расслабляться рано: запас конфет у некроманта еще не полностью ликвидирован.
Стоило только покончить с незамысловатым завтраком, как в дверь деликатно постучали.
— Уже иду, — крикнула я, комкая последний фантик.
Разумеется, нужно было озаботиться своим внешним видом, но я предстала перед Винсом в своем естественном очаровании — взлохмаченная, растрепанная и тщетно пытающаяся подавить зевок.
Мужчину мое появление заметно смутило. На некроманте был темно-синий костюм и белоснежная рубашка. На чисто выбритом лице ни следа усталости, волосы идеальными волнами спадали на плечи.
— Я в душ, а то еще примешь меня за зомби, — попыталась отшутиться я.
— Постой.
Некромант легко притянул меня к себе. Я подобного не ожидала и замерла, ощущая на талии его ладони. Никогда еще не чувствовала себя такой идиоткой — ни одной путной мысли в голове. Только… Отчаянно захотелось, чтобы он меня поцеловал. Я бы даже не стала выискивать комаров, пролетающих мимо его лица. Честное слово.
— У тебя тут что-то… — Винс провел пальцем по моей верхней губе. Легкое касание вызвало сильную волну мурашек. Я уже готова была податься ему навстречу, когда мужчина отстранился и, лизнув собственный палец, произнес:
— Это шоколад.
— Ага, — подтвердила я. — Очень вкусные конфеты.
— Это была последняя коробка.
Я пожала плечами, хотя внутри кипела от злости. Ну, с одной стороны мне все-таки удалось лишить его запасов сладкого, а с другой… Полный облом. Я же теперь буду фантазировать, какой оборот могли принять события, если бы не перепачканные в шоколаде губы. Хммм… А может, они и не собирались принимать никакой оборот?
Я ведь дала некроманту пощечину, когда он в прошлый раз пытался меня поцеловать. Хорошая она вышла, звонкая. Вряд ли он забыл. Теперь, наверное, не решится повторить попытку.
Погрузившись в эти невеселые размышления, я медленно побрела в ванную. Десять минут контрастного душа и никаких некромантов в голове? Как бы не так!
Виновник моих нежданных и совершенно неуместных романтических волнений как ни в чем ни бывало поджидал меня в гостиной.
— Вот, возьми, — сказал Винс, протягивая мне шнурок, на котором вместо подвески болталась пара одинаковых черных шариков. Они слегка светились алым, так что желания брать презент в руки или примерять у меня не возникло.
— Что это? — спросила я, не пытаясь скрыть скепсис по отношению к очередной магической штуковине.
— Твоя защита, — произнес некромант и потянулся, чтобы самолично надеть на меня новый аксессуар.
Я ловко увернулась и тут же потребовала:
— Расскажи, что это такое. Иначе носить не буду. Хватит того, что в прошлый раз ты мне под видом амулета подсунул чей-то зуб.
— Эти бусины работают как маячки. Я всегда буду знать, где ты находишься и смогу помочь, если возникнет опасность для твоей жизни, — объяснил Винс, снова подбираясь ко мне.
— А почему они светятся? Чем мне это грозит? — продолжала я допытываться, отодвигаясь от него шаг за шагом.
Винс плотоядно улыбнулся, заметив мой маневр. Все-таки в собственной гостиной он ориентировался куда лучше, чем я. В итоге я оказалась прижата к стене совсем не тщедушным некромантским телом.
— Они светятся потому что я только что заполнил их резервуары. Раз в неделю их нужно заряжать, — медленно и при этом в упор глядя на меня, произнес Винс. — Никаких неприятных ощущений их ношение не вызывает.
— Давай-ка проверим на тебе, — предложила я, отзеркаливая улыбку мужчины.
Выхватить шнурок из рук некроманта, накинуть ему на шею и поцеловать. Невыполнимая задача?
Неправда.
Меня никто не остановил. И даже не возмутился моей наглости. Наоборот, прижали к себе и позволили гораздо больше того, на что может рассчитывать адептка от преподавателя. Мои руки прошлись по сильным плечам, коснулись шеи, но только, запустив пальцы в его волосы, я утратила контроль над происходящим. Потому что поцелуй к этому моменту перестал быть поцелуем в привычном смысле. Меня накрыло фейерверком ранее неведомых эмоций.
Сбившееся дыхание, зашкаливающий пульс. Иногда, словно невзначай, время может остановиться. И это не магия. В дверь постучали за секунду до того, как я успела поверить, что некоторые поцелуи могут длиться вечно.
Оказалось, губы некроманта — соблазн, от которого не так-то просто отказаться. И все же, когда дверь отворилась и на пороге показалась Роканция, я уже успела чинно сесть на диван, а Винс старательно делал вид, что ищет что-то среди бумаг на своем столе.
— Адель! Что с тобой случилось? — подскочила ко мне подруга. — По академии ходят нелепые слухи. Говорят, будто тебя пытались отравить. Якобы дежурная целительница спасла тебя, но для этого ей пришлось направить парализующее заклятие на какую-то старшекурсницу. А еще…
— К тебе сплетни прилипают, словно репьи, сестренка, — фыркнул Винс. Некромант принялся обмахиваться листом бумаги и я демонстративно от него отвернулась. Подумаешь, жарко ему стало… У меня вот до сих пор щеки пылают и никакой благовидной возможности это скрыть.
— А чему я должна была верить, когда пришла в лазарет, а мне говорят, что после покушения ты забрал Адель к себе? К тому же в палате голосила
