– И что от меня требуется? – Девер говорила уверенно, не показывая волнения. Но договариваться с оборотнем, тем более следаром, выбивало из колеи.
– Ужин. Не хотелось бы расстраивать Елену.
– Я… не смогу. К тому же… – Тина провела ладонью по плечу, убирая пух, – я никогда не была на подобных мероприятиях.
– Я буду с тобой, тебе нечего бояться.
– Если только вас, – слова вышли быстрее, чем Тина поняла свою ошибку. Оборотень посчитал ее слова вызовом. В янтарных глазах появился озорной блеск. Мужчина кивнул и провел ладонью по правой щеке.
– Уверен, мы сработаемся.
– Что это значит?
– Ты и я желаем одного, узнать, кто покушался на Магоровых. Уверен, на этом нападения не закончатся. Поэтому… – следар улыбнулся, не разжимая губ, – ты будешь работать со мной. Твое руководство уже подписало рапорт о временном переводе в отдел следаров на момент расследования покушений.
Тина побледнела. Она всматривалась в совершенно спокойное лицо мужчины и удивлялась его наглости и уверенности. На каком основании? Без предупреждения?
– А если я откажусь?
– Разве есть такой вариант, Тея?
Девушка смочила губы и прошептала:
– Вероятно, я смогу подавить свое желание помочь…
– А я свое нет… – ледяным тоном отчеканил Арт, прожигая взглядом, а потом развернулся и направился по берегу за выступ, за которым показался мост.
Возмущение рвалось в груди. Тину злило, что этот мужчина все сделал за спиной. Как он посмел? Она только хотела помочь…
Не его семье. Нет!
Девушке, которую безжалостно убили и заточили на год в месте, где она не знает покоя. Эта мысль сводила с ума.
С другой стороны, без помощи следара выполнить план будет невозможно. Учитывая, что городок, в котором проживали сестры Дарновы, закрыт для чужаков. Раньше ее это не останавливало, но теперь ее поступки могут отражаться на работе. В случае увольнения она не сможет найти хорошую работу.
В следующую секунду девушка бросилась к следару. Догнав его, оставляя расстояние между ними, Тина воскликнула:
– Вы…ведь все продумали, верно?
– Разве? Ты сама довела до этого. Знаешь, никогда бы не подумал, что буду отправлять запрос на перевод в свой отдел… человека. Когда вернешься, сможешь работать в должности следователя. Будем считать, работа со мной – твой экзамен.
– И начальник Зеневский согласился?
– Совершенно верно. Он согласился, как и другие.
Что-то смущало Девер. Она не верила в такую возможность. И как будут относиться к ней сотрудники, зная, что она пришла из отдела следаров. Бояться?
Пусть так. В данном случае ее переводят не по связям, а за профессиональные качества.
– Что тебя не устраивает? – Арт внимательно следил за каждым ее движением, мимикой, всплывающими эмоциями, которые она не контролировала в момент волнения.
Тина облизнула губы и проговорила:
– Я хочу… увидеть этот запрос.
– Непременно, – следар хищно улыбнулся, – после ужина.
– Это несправедливо. Вы все сделали за моей спиной и теперь…
Лицо мужчины за секунду превратилось в каменную маску.
– Не собираюсь оправдываться. Я уверен, мы сможем выйти на девушку. На данный момент у нее алиби.
Зрачки девушки расширились. Перед глазами возникла девушка в белоснежном платье с кровавым кинжалом в руках.
– Не может быть. Я видела ее.
– Ты ведь не знаешь, как выглядит Лиана, как ты можешь быть уверена? Или… тебе есть что мне сказать?
Разум охватил безрассудный порыв – броситься прочь. На мгновение Тине показалось, что следар знает о ее секрете. Все знает, в том числе о том, что ей неизвестно о себе. И это пугало.
Тина с трудом заставляла себя стоять на месте, заглушая безумное желание отойти от мужчины. Точнее, от хищника. Один его вид провоцировал на инстинктивные действия.
– В любом случае доказательства нужно найти. Так что… тебе решать: помочь мне и вернуться в участок следователем, – следар сделал паузу, – или пытаться что-то разузнать самостоятельно и получить выговор за превышение полномочий. Твой ответ, Тина?
– Разве вы мне оставили вариант?
Ответ на вопрос так и не прозвучал. Мужчина повел плечом и заострил внимание на зеленом околке, окруженном водой.
– Тогда… предлагаю пройтись по мосту к острову и обсудить важные моменты.
– Я буду жить на своей территории, – проговорила Тина как можно спокойнее, заставляя себя идти следом за мужчиной. Ей не хотелось, чтобы оборотень видел, как сильно она переживала.
– Ты меня боишься? – задумчиво произнес Арт, приблизившись к висячему мосту, упирая ногу в первую доску.
Веревочный мост с деревянными прогнившими досками не внушал доверия. Схватившись за канат, Тина проговорила:
– Было бы глупо не бояться альфу следаров.
Сделала шаг, но остановилась. Сильная рука оборотня оказалась на ее запястье.
– Нам вместе работать, Тея. Рационализируй свои страхи.
Отмечая его руку на своем запястье, Девер сдержалась от порыва откинуть ее. У девушки не укладывалось в голове, почему следар позволяет вольность по отношению к ней. И не в первый раз. Оборотни контактируют с людьми только в момент нападения. Но тогда… человеку уже неважно. Мертвым безразлично.
И ведь следар женат.
Тина нахмурилась, вспоминая слова Верана. Получается, его жена – триада? Или медведица? Аюна намекнула об истинной связи.
– Не беспокоитесь о том, что мой запах останется? Не хотелось бы, чтобы ваша жена напала на меня темной ночью, – единственное напоминание, которое девушка смогла себе позволить. Напомнить о его самке.
Дышать стало нечем. Тина испуганно всматривалась в янтарные глаза мужчины, за секунду оказавшегося в нескольких сантиметрах от ее лица. Он посмел приблизиться, полностью проигнорировав допустимую норму общения. Расстояния почти не ощущалось.
– У меня нет жены, Тея. Не накручивай себя, – выдохнул он в губы и слегка отодвинул девушку своим телом, когда проходил мимо.
Тина закрыла глаза, стараясь дышать ровно. Ее пальцы были сжаты в кулаки. Его признание еще больше напугало.
Нет жены…
Как так?
Аюна обманула. Тину не интересовала причина. Нет. Ей важно было понять, почему она увидела в ней соперницу?
