Мост раскачивался в стороны, противно поскрипывая от каждого шороха, дуновения ветра, даже крохотного шага. Тина держалась руками с двух сторон, пальцами врезаясь в канаты. Девушка до сих пор удивлялась, почему решилась идти на остров. Подумаешь, парочка решила поворковать. Что такого? Зачем понадобилось следовать за следаром? Но нет, она не могла отказаться. Словно темная сила ее сюда тянула.
Преодолеть мост оборотню не составило особого труда. Мужчина ждал на земле, задумчиво отслеживая каждый шаг девушки. Он видел как ей страшно, но восхищался смелостью. Девчонка с характером.
– Ты боишься воды или высоты? – поинтересовался следар, облокотившись о деревянный столб.
Отвечать желания не было, особенно когда впервые задумалась о причине своего страха. Вероятно, вода. Тина считала всему виной трагедию в детстве.
– Тут течение сильное, а мост оставляет желать лучшего.
– Поверь, он еще выдержит не одну сотню лет. К тому же им редко пользуются. Остров не пользуется популярностью. Лишь настоящие смельчаки ступают на эту землю.
Оказавшись на берегу, Девер провела ладонями по плечам и проговорила:
– Они преодолели такой сложный путь, чтобы уединиться, а мы… все испортим.
– Тебя не смущает, что один подглядывает, а двое предаются любви?
От слов оборотня девушка вздрогнула. Ледяной ветер захватил тело. Тина хмуро посмотрела на хвойные деревья, пытаясь понять свои ощущения. По запаху она распознала двоих. Третий откуда? И почему так холодно стало? Или только здесь?
– Когда вы почувствовали, что их трое?
– Когда прошел половину моста.
– Они знакомы?
– Нет, запахов общих нет. Уверен, третий бродяга.
Путь пролегал через поляну. Вокруг тихо шумел густой хвойный лес. Стоило сойти с протоптанной тропинки, девушка подняла голову, решаясь на вопрос про триад, но застыла на месте.
Перед ней стоял призрак. Мужчина. Невысокого роста, коренастый, с яростью на обожженном лице. Его вид вызывал отвращение и жалость. Мужчина-призрак скривился, а в следующее мгновение его тело стало набухать и по коже пошли черные пятна от лица до ног. Одежда превратилась в лохмотья. Будто ей несколько десятков лет. Погибший шипел и водил головой в стороны, и вдруг исчез.
– Во время ярмарки… когда-нибудь пропадали гости?
– Оборотни… нет, если про людей, то это нужно сделать запрос.
Тина кое-как сдержала всхлип, когда увидела второго призрака. Молодого и красивого. Он сидел на земле и закрывал босые ноги руками, с паникой оглядываясь по сторонам. Тело было распухшим. По одежде невозможно было ничего сказать. Скорее всего, новая.
Распухшие жертвы… Почему? Что случилось?
Появилось желание сбежать. Слишком много призраков в одном месте. Мужчины погибли и до сих пор мучаются в земле хвойного острова. Здесь какое-то захоронение? Тина сглотнула и прошептала:
– Почему я не чувствую его запаха, а вы сразу уловили?
– Я следар… – мужчина нахмурился и добавил: – Запах перебивается…
– Землей и хвоей, – вмиг поняла Тина, заканчивая мысль, вспоминая слова следара про бродягу. Девушка вздрогнула и посмотрела по сторонам. Больше никого не видела, но все ее тело сжималось от холода.
Что-то не так…
– Нам… нужно разделиться, – Тина не сомневалась, что именно так нужно поступить.
– Парочка уже перешла к откровенным ласкам, – заметил Арт, устремив взгляд в правую сторону. – Бродяга притаился рядом.
– Нужно… спасти мужчину… – выдохнула Тина, вцепившись в руку Магорова.
К ее удивлению, Арт лишь кивнул, но продолжал стоять. Когда Девер поняла, почему он не двигается, поспешно спрятала руку за спину и отвернулась. Ее щеки горели алым огнем, девушка была смущена.
Да и зачем смотреть? Оправдываться? Она искренне не понимала, почему цепляется за оборотня.
Тина старалась не отставать от оборотня, но в какой-то момент замедлилась, зацепив краем глаза огромный муравейник. Невероятных размеров. Таких никогда не видела.
Не удержалась и сошла с тропинки.
Красные муравьи были повсюду. Они рыскали в поисках пищи и… меда. Эта мысль пришла внезапно.
Действительно, чудесный аромат манил.
Тина улавливала тонкий аромат кипрейного меда. Где-то поблизости.
Развернулась, как вдруг встретилась с ужасным лицом призрака. Он открыл рот и толкнул ее распухшими руками. Не удержавшись, Тина полетела на землю, влетая во что-то мягкое.
Мгновенная реакция не заставила себя долго ждать. Тина с писком поднялась, руками отталкивая от себя все, что мешало. Ощущая что-то ползучее по коже, до жути неприятное, она поспешно начала отряхивать красных муравьев, двигаясь кругами на месте. Ей очень не хотелось, чтобы они ее покусали.
Когда поняла, что избавилась, Девер с облегчением вздохнула. На секунду закрыла глаза и посмотрела в том направлении, где внезапно выскочил призрак.
Исчез.
Агрессивный призрак заставил задуматься. Сколько он здесь лежит, если настолько свирепо вел себя?
Тина вновь проверила одежду и застыла на месте, устремив взор на муравейник, в который случайно упала. Там что-то торчало. Приблизилась и присела на корточки, чтобы лучше рассмотреть.
Кость.
Человеческая.
Громкий женский крик заставил девушку вздрогнуть. Не мешкая, Тина поднялась и бросилась на голос.
Глава 13
Кричавшая девушка оказалась недалеко. Невысокого роста, с огромными красивыми глазами и нежным лицом. Ее осиная талия привлекала внимание, как и стройные ноги. Она держала ладонь на груди и тяжело дышала, всматриваясь в грязное лицо фыркающего мужчины, которого безжалостно скрутил следар, швырнув на землю.
– Он хотел напасть на нас? – голос девушки дрожал, показывая ее страх. Тонкие пальцы вцепились в шелковую ткань, с силой сжимая.
– Все хорошо, – проговорила Тина, замечая хмурого мужчину рядом с ней. Обнаженный до пояса он был недоволен тем, что их посмели побеспокоить. Но не это волновало Тину. Над его головой она видела тень. Черную. Смертельную.
Жертва.
Но как?
И вновь мужчина…
– Мн… мы… мны… – ревел подглядывавший, представляя собой жалкую картину. Ползти у него не получалось, поэтому грязный мужчина переваливался с боку на бок. Арт верно заметил – бродяга. Вполне возможно, он здесь некоторое время живет. И взгляд его напрягал. Затравленный. Больной.
– Что здесь происходит? Я
