— Могу я познакомиться наконец с этой красавицей? — прогремел сильный звучный голос.
— Баронесса Урила Лессон. — произнесла девушка неожиданно выпрыгнув вперед из-за спины принца Дэймона и низко поклонившись не забывая стрелять глазками. Сам принц, с премрачным лицом придвинулс ближе, и теперь переводил недовольный взгляд с отца на Эмилину и обратно.
Судя по всему, граф хоть и желанный приз, но уступает принцу. Зато у Урилы появилась новая жертва, и принцу Дэймону можно посочувствовать, хотя нет, не сочувствуется что-то. — немного мрачно подумала Эмилина.
— Эмилина Дежон. — скупо представил ее граф.
— Ваше Величество. — поклонилась она.
— Дежон…. Та самая Дежон, дочь Монсуа? — спросил Король. Его губы растянулись в улыбке, но серые глаза оставались холодными. Они кусками льда, заглядывали в самую душу, проницательно исследуя каждую реакцию девушки. От него казалось ничего нельзя было укрыть. Маска добродушия, не скрывала суровости, решительности и даже жесткости, все это отображалось в упрямых складках его рта, и в холодном расчётливом блеске серых глаз. Что же, теперь ясно откуда в принце Дэймоне это уверенное высокомерие и изобличительная проницательность.
— Она прошла проверку. — резко вставил принц, прежде чем граф успел что-либо ответить.
Девушка недоуменно посмотрела на Дэймона, ей показалось, или он попытался сгладить ситуацию. Показалось, наверняка.
— Эмилина под моей ответственностью. — мрачно сообщил граф.
— Расскажите мне, мадам Дежон, как вам нравится Ридор? — Его Величество не сдавался, и подхватив девушку под руку, повел ее в другую сторону зала, оставляя встревоженного графа, и раздраженного принца позади. Похоже только баронесса обрадовалась происходящей ситуации, не особо вникая в суть происходящего, она с тупой усердностью бросала кокетливые взгляды и призывающие полуулыбки с графа на принца и наоборот.
— Я видела здесь не так много, но я бы хотела иметь возможность назвать Ридор домом. — осторожно произнесла она.
— И что думает об этом ваш отец?
— Полагаю, ему безразлично.
— Если бы это было так, вас не держали бы взаперти. Не удивляйтесь так, мне известно о вас многое через мои каналы, но не все. Например, непонятно, что в вас такое примечательное, что ваш отец сразу не выпускал вас из своего дворца, а когда вы наконец сбежали, до сих пор не попытался выкрасть вас. Вы разочаровали его?
— Он никогда не был очарован мной, так что даже не знаю как вам ответить на этот вопрос, Ваше Величество. Но думаю последней каплей стало то, что во мне нет магии.
— Ни магии, ни даров…у дочери выдающегося мага.
— Я абсолютная пустышка.
— Хмм……..- задумчиво произнес он, хотя девушка заметила, что его внимание привлекло уже что-то другое. — Что же, Эмилина, вам пора вернуться к вашему сопровождению. Уверен, мы встретимся еще не раз.
— Благодарю Вас, Ваше Величество. — присела она в почтительном книксене.
Зал был наполнен людьми, и красивая мелодичная музыка разлилась вокруг. Эмилина искала глазами графа, но не могла высмотреть его в толпе, которая сгустилась освобождая место для танцующих. Становилась очень жарко, и девушка благодарно приняла фужер, из рук одного из лакеев, протискивающихся с невероятной грациозностью между плотных рядов гостей и пышных юбок прелестниц.
Сладковатая пряная жидкость обогрела горло, так что девушка немного закашлялась от большого глотка, который она сделала. Немного пошатнувшись, она удивленно принюхалась к напитку. Нет, она конечно пробовала алкоголь раньше, но этот ей был незнаком. Она попыталась найти глазами того лакея, который дал ей этот напиток, но его уже нигде не было. Становилось жарко, дышать стало тяжело, в глазах помутнело……она пробиралась через толпу медленно и тяжело дыша. Кажется кто-то о чем-то спрашивал, но она не могла сконцентрироваться на звуках, не могла понять их смысл. Все слилось в одно шумное пестрое пятно, ноги задрожали и она стала медленно оседать на пол, когда сильные руки подхватили его и приподняли.
— Эмилина, что с тобой? — Дэймон держал в руках девушку, и чувствовал жар ее тела через тонкую ткань шелка. Чтобы избавиться от любопытных взглядов толпы, поглядывающих в их сторону, он навел иллюзорные чары, и пытаясь как можно скорее увести девушку на свежий воздух. Вероятней всего, бедняжка переволновалась.
— Так лучше? — спросил он, расстегивая маленькие крючки на спине ее платье, в попытках облегчить ей дыхание.
Девушке действительно пришел на пользу свежий воздух, и она уже более осознанно огляделась, отмечая уединенный парк, небольшой фонтан закрывающий их от любопытных зевак, наблюдающих за происходящим с террасы дворца, и обеспокоенный взгляд двух темных зрачков обрамленных янтарной радужкой.
— С-с-спасибо. Мне луччшее. — медленно произнесла она, опускаясь на край фонтана, и зачерпнув ладошкой воду, чтобы потом дотронуться холодной рукой до разгоряченной коже лица.
— Что произошло. — принц вернул лицу обычную безразличность, и теперь не мигая смотрел на девушку.
— Закружилась голова. Не могли бы вы позвать графа Виторрио?
— Он занят. С Королем. — скрипнул зубами принц. Он двинулся ближе к Эмилине, но та отшатнулась. Мужчина застыл, изучая эту испуганную девушку, глядящую на него большими синими глазами полными страха. Ее полные уже немного порозовевшие губы были приоткрыты, так как она жадно втягивала воздух, как будто не могла надышаться. Бледные дрожащие руки придерживали лиф платья, который вот-вот норовил сползти, а кучерявые отдающие серебром в свете луны волосы, растрепались и теперь неугомонными змейками накрывали хрупкие плечи.
— Красива. — отстранено подумал он. А еще он подумал с сожалением о том, что ему не нравится этот ужас в ее глазах.
Зеленая вспышка озарила их уединение. Оттуда вышел граф, бледный, с растрепанными волосами, горящими глазами. Ему хватило пару секунд, чтобы оценить обстановку. Быстрым шагом он подошел к девушке и обхватил ее сильными руками. Губы коснулись ее виска, отчего она, неожиданно для себя, блаженно зажмурилась, и уткнулась лбом в его грудь все еще тяжело дыша.
— Что произошло? — спросил он мягко, заглядывая ей в глаза. Она все также прижимаясь к нему, доверчиво посмотрела на него, сбивчиво рассказывая:
— Все было хорошо. Король и я разговаривали, потом он оставил меня, и я пыталась найти тебя…вас, но начались танцы и мне пришлось отойти к наблюдающим вдоль стены. И было так жарко, что я взяла напиток у лакея, чтобы освежиться, но похоже мне нельзя пить. — попыталась улыбнуться она. — Мне стало очень плохо, и Его Высочество помог мне и вывел меня на свежий воздух. Мне уже значительно лучше. Была бы очень благодарна если бы вы помогли мне с платьем. — смущенно попросила она.
Принц слушал рассказ напряженно. Его раздражала это ненужная привязанность графа к девушке. И то как доверчиво она льнула к нему, как называла по имени, как позволяла обнимать себя.
— Это просто неприлично. — думал он сердито, не упуская при этом ни одной детали.
— Опиши лакея. — произнес Дэймон грубее чем сам того хотел.
Девушка оторвала голову от груди графа и неуверенно произнесла:
— Я…я не помню как он выглядит. — на что принц закатил глаза.
— Эмилина, — граф нежно приподнял ее подбородок, — постарайся вспомнить любые детали. Это может быть важно.
— Вы думаете в напитке что-то было подмешано специально для меня? — изумилась она. Граф угрюмо посмотрел на принца, незаметно мотнув головой, на что тот лишь сжал плотнее губы.
— Я во всем разберусь. — пообещал ей Витторио, изучая ее внимательным взглядом. — Ты хочешь вернуться домой?
— Я думаю, что я в порядке. Мне бы не хотелось нанести оскорбление Королю таким скорым уходом. К тому же, мне уже значительно лучше. И я бы хотела вернуться в зал, возможно если я увижу того самого лакея, то я узнаю его, и мы сможем спросить у него лично, было ли это просто недоразумение или нет.
— Тебе лучше пойти с принцем Дэмоном, пока я обыщу окрестности дворца. Что-то мне подсказывает, что его уже и след простыл.
