что происходит. Почему это мир с удовольствием награждает меня оплеухами, отвешивая одну за другой. Жизнь вокруг словно замедлила свое движение, приглушив звуки и краски.
Бэт обнимала меня, пытаясь утешить, и что-то говорила. Я не разбирала слов. Я смотрела на свою машину и не могла оторвать взгляда от почерневшего, искореженного металла. Как же так?
Это был не просто автомобиль. Это был друг, на которого можно положиться, сильный дикий зверь, способный вытащить из любой неприятности на дороге. С ним я не боялась бы ехать в пески и болотные топи, зная, что он сможет их преодолеть. Мне нравился запах нового салона и тихое урчание мощного двигателя. Теперь его больше нет. Осталась только груда обгоревшего металла.
Словно в полусне я видела, как к нам бегут люди. Видела бледное лицо Ника, обнимающего меня и что-то спрашивающего. Я не понимала, что он хочет. Видела перепуганные глаза Роми, которая бежала к нам со всех ног, держа в руках сумку со всем необходимым для оказания первой помощи.
Люди окружили нас, пытаясь помочь. Бэт что-то говорила дрожащим голосом, отвечала на вопросы. А я не могла отвести взгляда от обломков металла, уже залитых пеной огнетушителей. Обломков, бывших еще совсем недавно моим другом. Я не называла по-другому свой автомобиль.
— Елена! — голос Ника внезапно прорезался в сознание, выдергивая его из звенящей пустоты.
Я вздрогнула и удивленно посмотрела на него, только сейчас осознав, что он сидит на земле рядом со мной, прижимая мою голову к своей груди и гладя меня по волосам.
— Ник… — мой голос предательски задрожал. — Ник…. Моя машина…
— Забудь. — тихо произнес он, поднимая меня на руки. — Главное, что ты осталась жива. Машину купим другую.
— Не хочу другую! — всхлипнула я, прижимаясь носом к его щеке. — Хочу эту!
— Хорошо, — спокойно ответил он, направляясь к жилому корпусу. — Починим эту. Только не плачь.
Я обняла руками его шею и затихла, закрыв глаза. На какой-то момент мне показалось, что он снова стал прежним Ником — спокойным, добрым, относящимся ко мне с нежностью. Больше всего на свете мне хотелось продлить сейчас эту иллюзию. Пускай ненадолго, хотя бы на несколько минут. Вернуться в прошлое, ощутить руками тепло его рук, увидеть его улыбку.
Я тихо вздохнула, пытаясь запомнить этот момент, запечатлеть его в памяти.
Роми поспешила вслед за нами, ведя под руку Бэт, которая шла с растерянным лицом и бездумно озиралась по сторонам, что-то тихо бормоча себе под нос.
Нас привели в квартиру. Роми металась от меня к Бэт, обрабатывала раны, осматривала нас, ощупывала руки и ноги, чтобы выяснить, нет ли переломов, уговаривала пойти в больницу, давала какие-то таблетки.
Я была словно в полусне, не отвечала на вопросы, только молча сидела, уставившись неподвижным взглядом в окно и молчала.
Появился Питер, ворвался словно вихрь, но удостоверившись, что с Бэт все в порядке, попрощался и ушел. Потом ушла Роми.
— Ты сможешь остаться одна на пару часов? — поинтересовался Ник. — Мне нужно навестить службу безопасности, посмотреть видео с камер.
— Я побуду с ней, — пообещала моя подруга, видя, что я не ответила на его вопрос.
Тихо стукнула входная дверь, и мы остались одни. Я тяжело вздохнула, переведя взгляд на бледное лицо Бэт. Она замолчала, целиком уйдя в свои мысли.
— Бэт! — тихо позвала я. — Ты как, нормально?
— А? — она вздрогнула, вырванная из своих раздумий. — Да… Да, почти.
— Хочешь кофе? — поинтересовалась я, поднимаясь с дивана.
— Нет, — она отрицательно покачала головой. — Хочу чего-нибудь покрепче.
— Виски?
— Пойдет. — Кивнула она.
— Хорошо. — Я направилась к бару.
— Подожди! — Бэт вскочила с места, опережая меня. — Я сама принесу. У тебя ведь все руки в бинтах!
— Что? — я удивленно воззрилась на свои ладони, действительно перевязанные белыми лентами. — Ох…
— Садись. — Бэт кивнула мне в сторону дивана, вытащила из бара бутылку виски, пару стаканов и присоединилась ко мне.
— Это плохо! — я растерянно рассматривала свои руки. — Как же теперь жить? Я ведь даже умыться не смогу! Не говоря уже о большем.
— Брось! — Бэт плеснула виски в стаканы и подала мне один из них. — Это всего лишь на несколько дней. Ник поможет тебе.
Я криво усмехнулась. Ник? Вряд ли. Я зажала стакан между ладоней и поднесла ко рту. Виски обжег горло, медленно растекаясь теплом внутри. Бэт залпом выпила и фыркнула, ловя воздух ртом. Потом налила очередную порцию.
— Раз уж так получилось, — философски заключила она, — и прогулка сегодня отменяется, будем пить здесь.
— Будем! — грустно согласилась я.
— Мне не дает покоя одна мысль. — Бэт снова задумалась. Ее лоб перечертила узкая морщинка. — Кто мог это сделать? Ведь это кто-то из своих, иначе и быть не может. У тебя ведь нет врагов, Елена!
Я бросила на нее быстрый взгляд. Добрая, наивная Бэт! До сих пор верящая в чистую любовь и порядочность. Я горько усмехнулась. Мне было известно, кто приложил руку ко взрыву. И пусть у меня не было ни единого доказательства, но одно сейчас я понимала очень четко — моя жизнь в опасности. Меня решили устранить. Убрать с дороги, словно ненужную старую вещь. И это сделал человек, которого я люблю больше жизни. Человек, который вытащил меня из черной бездны небытия, заставил мое сердце снова стучать, дал возможность увидеть солнечный свет и звезды в ночном небе.
Я отправила в рот вторую порцию виску, чувствуя, как зашумело в ушах и понимая одно — я больше не могу. Я устала. Устала держать всю эту боль в себе. Она слишком сильна для меня, она вырывается наружу, словно черное клубящееся облако, она разъедает мой разум.
— Я знаю, кто это сделал, — у меня вырвался тихий шепот.
— Что? — Бэт смотрела во все глаза на мое окаменевшее лицо. — Ты знаешь? Почему ты ничего не сказала? Кто это?
Вопросы сыпались один за другим. Бэт была ошарашена моим заявлением и теперь настойчиво требовала от меня ответов.
— Это Ник.
— ???
Бэт замолчала на мгновение, а после негромко расхохоталась. Ее смех не напоминал обычный веселый хохот, в нем сквозили истеричные нотки.
— Ты с ума сошла! — воскликнула она. — С чего ты это взяла? Зачем Нику убивать тебя?
Я горько усмехнулась, поднялась с дивана, и невольно поморщившись от боли в мышцах, оправилась в свою комнату. Злосчастный конверт лежал под кроватью, на том же самом месте, куда я забросила его. С трудом вытащив его, я, словно держа в руках гремучую змею, направилась в гостиную.
— Ты мне не веришь? — я смотрела на Бэт, с трудом сдерживая
