занять свое место, может, вы и на вопрос ответите вместо него, леди Гемхен?
Я хлопнула ресницами и мило улыбнулась.
— На какой именно вопрос вы ждете ответ, господин Вальш?
— Тот же самый, который я задал вашему брату, леди. Эликсиры пятого ранга, для которых вам понадобится заклинание белого огня.
Я спокойно поднялась со стула и взглянула на учителя. Шон кипел, сидя на своем месте. Если опускать начнут уже меня, будет скандал. А проблемы нам сейчас совсем не нужны. Так что придется удивить товарищей. В Боевой Академии Икуса-кай нас заставляли зубрить эти темы. Алхимию я люто ненавидела, но, к счастью, знала.
Я стряхнула с рукава невидимую пылинку, мило улыбнулась и начала перечислять. В трех или пяти пунктах, Вальш, скрипя зубами, меня поправил. Мой вольный перевод названий с рибенского выходил не точным. Как только я замолчала, Винсент позади меня многозначительно хмыкнул.
Учитель жестом приказал мне сеть, повернулся к доске и бросил через плечо:
— Открыли тетради!
Больше на этом уроке он нас не трогал, но я не сомневалась, что Вальш приготовил еще много способов испортить жизнь студентам Гемхен.
Когда мы вышли из класса, Шон изумленно спросил меня:
— Откуда ты все это знаешь, Шия?
Я накрутила на палец белую прядь волос и ответила:
— Знаешь, после вчерашнего мне не спалось, и я решила почитать учебник. Вот они и запомнились.
Кажется, я выбрала удачную ложь. При словах «не спалось» юноши переглянулись, многозначительно и понимающе. Настоящая Шиясса страдала бессонницей? Винсент ничего подобного не рассказывал. Нужно уточнить и пользоваться такой отговоркой чаще. Хоть и спала я сегодня, как убитая, даже появление в моей постели огромного «песика» пропустила.
Интересно, Тьен, на самом деле, только хотел мне помочь? И с чего такая забота? Что ему приказал Святой? Сегодня вечером нам предстоит совместная охота, так что будет шанс достать вопросами обоих – и пса, и его хозяина.
Остаток учебного дня прошли без происшествий. У меня, наконец, стали лучше получаться светлые заклинания, и Гуасин почти не нашел, к чему придраться. Правда, сокурсники косились на меня с презрением. Отчего-то грело душу то, что на Шона у них так смотреть не получалось. Тот не отставал от Ильрема и Винсента, которые были лучшими.
Тьена в комнате я не обнаружила. Достала из шкафа катану духа, вытащила клинок из ножен и положила на колени. Долго любовалась прямой длинной рукоятью и волнообразной линией на лезвии. Мне сказочно повезло - клинок Айсабуро вышел из-под руки мастера той же кузнечной школы, что и мой. Я надеялась, что и с телом Шияссы научусь им владеть. Осталось найти укромное место для тренировок. Или благовидный предлог, чтобы тренироваться на общем поле.
На закате Святой ждал нас у ворот. Тьен сидел у его ног, распахнув пасть в своей собачьей усмешке. Интересно, днем мне охрана не положена?
«В Академии тебя пока не пытались убить.»
Пока... Хорошо сказал, обнадежил, можно сказать.
За нашими спинами раздался цокот копыт. Я обернулась и увидела, что слуга ведет в поводу четырех лошадей. Конь Святого переминался с ноги на ноги чуть в стороне. Стэндиш выслушал наши сбивчивые приветствия и сказал:
— Сегодня у нас дело в деревеньке неподалеку. Задание – просто детский лепет. Там всего один упырь. Но придется взять вас всех.
Около часа мы неслись во весь опор по дороге, под темнеющим небом. Тьен бежал рядом с лошадью своего хозяина. Больше мы с псом не разговаривали. Коней мы оставили за околицей небольшой деревеньки. Спешились, Святой зажег магический светлячок и критически оглядел нас. Задержал взгляд на мне и сказал:
— Удивлен, что вы не прихватили свой выигрыш, леди.
— Я еще не тренировалась с этим клинком, – очаровательно улыбнулась я.
Он хмыкнул в ответ, потрепал по голове Тьена и заявил:
— Дело плевое, так что нет смысла идти всей толпой. Вы трое, – он обвел взглядом юношей, - будете караулить выходы, чтобы упырь не ушел. А леди Гемхен, на этот раз, отправится со мной. Во избежание неприятностей.
Я взглянула в холодные серые глаза и поняла, что сегодня он намерен вывести меня на чистую воду.
Дом оказался выглядел заброшенным. Длинный, двухэтажный, с большой конюшней и сараями. Окна плотно закрыты ставнями, в округе – ни души. И, как мне казалось, внутри - тоже. Ястеру и Шону было приказано залечь в кустах с обоих сторон от главного входа. Винсента отправили к задним воротам.
Святой сделал несколько пассов, произнес резкое «Пхи!», активирующее магию воздуха, и нас с ним накрыло легкое белое марево. «Покров воздуха», невидимость высокого порядка, отсекающая звуки и делающая нас невидимыми для поисковых заклинаний более низкого уровня. Интересно, какой ранг у Стэндиша? Судя по тому, что я видела, шестой у него был во время войны. Он дошел до восьмого или нет?
Охотник легким прикосновением пробудил артефакты на ошейнике Тьена, и голубоватый магический доспех окружил тело пса, оставляя свободными лапы и хвост.
«Не отходи от Стэндиша. Не используй некромантию. А лучше – не дай себя ранить,» – сказал пес на прощание и растворился в ночи.
Не дай себя ранить... В другом случае я бы даже посмеялась над этим напутствием. В компании с магом седьмого ранга бояться упыря было глупо. Несмотря на то, что упырей я никогда не видела – в Рибене подобная нежить не водилась. В учебнике местные кровопийцы описаны, как довольно слабые существа.
Вот только, я сомневалась, что сегодня этот маг будет исполнять свой долг и защищать меня. У нас магическая практика. Оставить подозрительную девчонку один на один с упырем – лучший способ вывести ее на чистую воду. По крайней мере, я бы на его месте рассуждала так. Святой не дурак, и взял меня с собой неспроста.
Я кралась по двору следом за ним, инстинктивно стараясь производить меньше шума. Мы обошли конюшню по кругу. Затем Стэндиш отворил дверь и вошел. Я проскользнула следом. Охотник жестом показал, что я осматриваю стойла слева, а он – справа. Я молча кивнула и сложила пальцы, готовясь моментально создать атакующее заклинание. Святой усмехнулся, его клинок с шелестом покинул ножны. Он пошел вперед, одно за другим рывком распахивая стойла.
Я повторила за ним. Мы дошли до противоположного конца конюшни, так никого и не встретив. Что же это за место такое? Такое чувство, будто еще вчера здесь
