До конца не осознавая, я творила универсальную защиту. И сделала это в рекордные сроки, так сработал защитный механизм. Выдохнула, закончив, и направила руку в сторону деда, готовая в любой момент отразить атаку. Во всяком случае, я была готова ко всему.
Учитель начал вставать, явно пытаясь что-то предпринять, но от испуга я действовала несколько грубо:
— Сидите на месте, мессир! Не стоит, я сейчас плохо соображаю. Надеюсь, на меня вы нападать не будете? Вашу ментальную атаку я не выдержу. Но я попытаюсь, так и знайте. Сдачу я успею дать!
И тут воздух начал сгущаться вокруг нас. Что это?
Я предупредила испугавшись:
— Не стоит этого делать, лорд, мессир. Я на пределе, прекратите! Лорд прокричал в ответ: — Что это? Мессир Штоль, это вы? Погодите, да это же нечеловеческая магия! — и он сам выставил защиту. Мессир поторопился сделать то же, настороженно посматривая по сторонам.
Да что же это такое творится?! Стоп! Знакомая магия. Она несла защиту и окатывала свежей волной, придавая силы. А вот лорд и мессир выглядели подавленными.
Что это за сила?! И тут передо мной предстала моя Фата. Злая, она мельком посмотрела на меня, быстро окинув взглядом, и повернулась к моим оппонентам, растопырив когти. Вот только малышка была в боевой форме.
Она изменилась, преобразовавшись: кожа потемнела и стала более плотной, на руках выросли когти, да какие острые! Зубы превратились в ряд частокола, вот правда, и от неё веяло потусторонней жутью. Но меня эта сила почти не затронула, а вот мужчины были настороже, готовые к любой атаке, да озирались, пытаясь понять, откуда исходит опасность.
И вдруг лорд сердито так крикнул, да так повелительно:
— Хватит! А ну-ка прекратили все! Я сказал, прекратите, — и закончил явно ритуальной фразой: — Я, регент рода, даю слово о ненападении, даю защиту свою и кров здесь находящимся. И буду держать его до тех пор, пока намерения ваши к моему роду чисты.
Фата моментально остановилась, озадаченно озираясь, а та подавляющая сила начала спадать. И прошептала растерянно:
— И мне, что ли, даёт защиту и кров? Мой собственный дом и вот это всё: и поля, и леса, и всё-всё-всё мне? О!
Она моментально преобразовалась в ту лапушку, что представала обычно передо мной. Фата так смешно закружилась под потолком кабинета, чирикая с явным удовольствием на своём языке. А я почти улыбнулась, в последний момент собравшись. Опустила взгляд с малышки на лорда и мессира. А те в растерянности пытались понять, что же только что произошло здесь и сейчас. Фата прочирикала мне про срочные дела и исчезла.
И тут мужчины скрестили свои взгляды на мне: быстро они сообразили. Слегка нахмурила брови, с вопросом посмотрев в ответ. А что? Я сама не понимаю, что это было. А ещё я чувствовала себя совершенно без сил, мне требовался отдых. А судя по виду остальных, то он нужен был не мне одной.
Но решить вопрос с нападением лорда на меня нужно было сейчас, и я пошла в атаку первая, возможно, на секунды опережая оппонентов:
— И зачем вы напали на меня, лорд де Леви?
У старика хватило совести смутиться. Он кинул быстрый взгляд на мессира, а тот покачал головой, явно не одобряя поступок лорда и предлагая самому выкручиваться.
Поэтому лорд предложил всем сесть и спокойно выслушать его:
— Меня будто что-то дёрнуло, Адалин. Вы не сталкивались с дознавателями, а я имел с ними дело. И нежным созданиям вроде вас они могут причинить большой урон, вывернув вашу суть наизнанку. Сейчас я понимаю, как глупо поступил, спонтанно испугав вас. И что это за защита на вас, вот что интересно?
Мессир кивал, задумчиво размышляя в ответ:
— Да-да. Защита была ваша, наследница. И это была не личная сила, нет, она шла извне. А вы оказались не таким уж нежным и беззащитным цветочком, как думал про вас лорд де Леви, не так ли? — остро глянул тот на меня.
А я спокойно встретила его взгляд, показывая лёгкий интерес к его словам.
Тот быстро сообразил, повернувшись к лорду и сказав тому:
— С наследницей придётся договариваться, лорд. И вводить в курс дела. Не такой она оказалась простушкой, как вы думали. А такая решительная дева не будет играть втёмную по вашим правилам. Но мы все устали. Предлагаю сделать паузу и отдохнуть.
Лорд согласился:
— Да, отдых требуется всем. Да и время на подумать. Предлагаю встретиться после праздничного ужина и всё подробно обговорить. Не забудьте, Адалин, — обратился тот, повернувшись ко мне, — подготовить соответствующий наряд. Ведь главным событием будет ваш приезд, соседи приехали поздравить меня, присмотреться к вам. Вам нужно будет соответствовать. Советую вам поспать с дороги, да и вам, мессир, не помешает хорошенько отдохнуть. Укрепляющие зелья я вам отправлю со слугой.
Мессир в ответ предложил воспользоваться своими наработками, авторскими зельями. А я сидела, растерявшись от этой новости. Какие такие гости? Ох, а ведь он наверняка говорит про всех тех женихов, что слетелись сюда по мою душу. Этого мне ещё и не хватало!
Глава 30
Хорошо, что комнаты Клэр активно осваивала. Спальня для меня уже была готова. Я решила поспать часа четыре, и ей посоветовала это сделать. Благо, она такая молодец, уже почти всё приготовила для праздничного ужина. Но та решила по-своему.
В положенное время Клэр меня разбудила. Она всё равно ляжет спать, пока я буду ужинать и общаться с гостями. Так что мои комнаты приняли ещё более жилой вид, пока я спала.
У нас было ещё несколько свободных минут и я предложила:
— Клэр, ты говорила, что у меня несколько помещений. Покажешь, а то я только гостиную, уборную и спальню видела. Хочется посмотреть, что ты успела сделать. Ты такая молодец! О, ты успела и гардероб разложить? И на столике всё приготовила. Тогда давай посмотрим, что в других помещениях.
Та улыбнулась, ей было приятно моё восхищение. А я реально была рада, что в незнакомом месте у меня есть такая помощница. Меня порадовала комната для занятий, в которую нужно было заходить из общего коридора. А уже из неё было более просторное помещение для физических упражнений и отработки заклинаний.
Оказывается, всё это были апартаменты дочерей лорда, так во всяком случае передали моей служанке. Поэтому из одной комнаты, что выходила в большую гостиную, убрали мебель и принесли ту, что подойдёт под мою оранжерею. Клэр даже успела выложить те амулеты, назначение которых знала, и определила их по всей комнате. Но просила её проверить на всякий случай.
Удивительно, но она просто прекрасно справилась. Комнаты для занятий она пока не трогала. Там нужно было моё присутствие. Хорошо, что на этаже был и малый ритуальный зал. Не нужно было особо бегать.
Однако время обязывало и мы вернулись для приготовления к ужину. Клэр выбрала для меня неплохой вариант платья из приглушённо-розового цвета. Ох, мне такие цвета совсем не нравились. Где же краски, где насыщенные цвета? Жаль, но пока мне яркие платья не подойдут. Они совсем меня скроют. И буду я невидимкой в платье.
«Эх, когда же я верну свою внешность?»
Так я и размышляла, пока Клэр колдовала с моей причёской, пуская лёгкие локоны и закрепляя причёску на красивые шпильки. Смотрела на себя в зеркало, а настроение падало. И тут я заметила кое-что.
— Послушай, Клэр, а ведь у меня оттенок глаз немного изменился. Посмотри, ведь он стал более насыщенным. Был же совсем серо-голубым. А теперь, ну, погляди же, погляди. Ведь он же изменился?
Та недоверчиво стала рассматривать мои глаза, и удивлённо ответила:
— Да вроде правы вы, госпожа. Глаза-то у вас поменяли немного цвет. И вот ещё, — она несколько замялась, подбирая слова. — Думала, мне показалось, но ведь и волосы у вас гуще стали, и будто цвет более насыщенный. Я вот думаю, ведь и матушка ваша говорила, что наследницы де Леви позже расцветать начинают. Да и вы же перешли в другой род. Так, может, наследие нового рода и меняет вас?
