- Да, вы правильно поняли, - Ашер кивнул. – Здесь такая плотность магии, что без маячка открыть сюда портал было бы просто невозможно. А это милое украшение как раз и стало нашим ориентиром, передавшим координаты.
Молодец, агент Нагоски. Я стиснула зубы. Ведь и в голову не пришло проверить, не заложено ли в браслете сюрпризов. Хотя, уверена, отслеживающее заклинание так замаскировано, что при всем желании не смогла бы его отыскать.
Проклиная свою тупость, посмотрела на Эжена. Побледневший, он стиснул зубы.
- А теперь приступим уже к главному, - Ашер снова улыбнулся. – Пора попрощаться с гарпиями. Активируйте, - он кивнул магам, которые подошли к кристаллу.
- Что вы творите? – прошептала я.
- Заканчиваем то, что давно надо было сделать, - мужчина кивнул. – Мы зальем в энергообмен мира программу на уничтожение всех, у кого имеется ген гарпий. Это измерение будет принадлежать только чистокровным людям!
Я нервно сглотнула, наблюдая как сеть, сотканная из черных нитей, стекающих с кончиков пальцев магов, наполняет все вокруг. Тяжелое, пропитанное смертью заклятие рвалось к цели.
- Виктория, не советую сопротивляться, - предупредил Ашер. – Помешать вы не в состоянии. Попробуете – закончите так же, как ваш отец.
- Что?..
- Он пошел против своих – против Управления. Был не согласен с уничтожением гарпий. В итоге, по иронии судьбы, от них же принял смерть, - эффектно помолчав, негодяй закончил, - по нашему приказу.
Из-за его спины вышел мой начальник. С него все это началось – он отдал мне пухлый конверт с материалами по делу трех пропавших студенток. На каждого месье есть досье. Но вот чего я точно не ожидала, что убийцей отца, которого я столько лет жаждала отыскать, окажется именно этот мужчина - мой непосредственный начальник в Управлении!
Молча глядя на него, увидела, как сквозь человеческую личину проступают черты гарпии. Острые, режущие, черные и… такие знакомые!
Глаза зажглись алым, заставив меня вздрогнуть. А потом я увидела его руку – одного пальца из шести на которой не хватало. По насмешке судьбы, когда он был в людском виде, все пять пальцев были на месте.
- Вот, вы все же получили желаемое, - отметил Ашер, - нашли убийцу отца. Кстати, предвосхищу вас вопрос. Гарпии и полукровки, работающие на Управление, выживут. Они отличные солдаты, такие нам нужны. А вот остальные отправятся в небытие. Как вы, Виктория.
- Что? – снова глупо повторила я, силясь избавиться от ощущения, что все происходящее всего лишь кошмарный сон.
- В вас этот ген тоже есть, - пояснил Ашер. – Поэтому гарпия и пощадила вас в детстве. Вы же не думали, что это из-за прекрасного кукольного личика? – он усмехнулся. – Могли убить и вас. Но мы же не звери. Вместо этого мы взяли вас под контроль, выпестовали и привели к нам на работу. И вы прекрасно справились с доверенной вам задачей!
- Многовато слов, - прорычал за моей спиной Эжен.
А в следующий момент я почувствовала, как он ударил всей своей Силой. Она наполнила пространство вокруг, вскипела, отражая его ярость, и обрушилась на магов Управления, разметав их в разные стороны.
- Четыре стихии! – ахнул Ашер, прикрывшись щитом, который тут же начал корежиться, как бумага в огне.
Шагнув вперед, Тенич прикрыл меня собой и снова ударил с двух рук. Но его магии пришлось столкнуться с упругой волной ответной мощи. Разозленные боевики, проспавшие неожиданное нападение, обрушились на нас всей своей мощью.
- Держись, Тори! – крикнул мой ректор, усиливая напор.
Я понимала, что против Управления нам не выстоять, но влила в стихийника и свою магию, усилив его. Это помогло, но лишь на считанные секунды. Наступавшие враги были многократно сильнее. Но все внутри меня почему-то царило спокойствие. Я любовалась переливами магии Эжена, в которой ледяные узоры сплетались с языками огня, трепеща, наливаясь и создавая причудливые картины.
…Они пришли в самый последний момент.
В зале полукругом раскрылись порталы. Я даже не поняла, сколько их было, перед глазами все плыло и двоилось, ведь почти вся моя магия ушла в Тенича. Из проходов выскочили боевики. Когда они набросились на магов и бойцов Управления, до разума дошло, что десять родов все-таки пришли к нам на помощь.
Но как они вообще нас нашли?..
- Как ты? – Эжен подхватил меня на руки, и это оказалось приятно – довериться его силе, воспарив невесомо. – Тори, держись, слышишь?!
Я старалась. Но внутри все наполнялось Светом. Кристалл звал меня в себя. Там было спокойно и… хорошо. Навсегда.
Эпилог
- Доброе утро, - мурлыкающий голос сочился удовольствием и улыбкой.
- Ты что тут делаешь? – прошептала, увидев лежащего рядом Эжена и закашлялась – в горле царила пустыня.
- Жду, когда ты проснешься, Тори, - ректор еще шире улыбнулся и, взяв с прикроватной тумбочки стакан с водой, протянул мне.
Сделала несколько глотков, с наслаждением ощутив, как влага скользнула в горло. Нахмурилась, пытаясь справиться с буйным мельтешением воспоминаний.
- Можешь не беспокоиться, все уже хорошо, - Эжен отвел прядку от моего лица. – Десять семей и их армия, можно сказать, разобрались с Управлением. Мир в курсе о гарпиях. Теперь будем привыкать жить в новых реалиях.
- Хорошо, - облегченно выдохнула.
- Есть только одна проблема, - отметил ректор.
- С Лили все в порядке? – напряглась.
- В полном, - тут же заверили меня. – Знакомится с новыми родственниками.
- Тогда что за проблема?
- Видишь ли, Тори, выяснилось, что твое проклятое бывшее руководство использовало приворот.
- Как это?
- Они приворожили нас друг к другу, - Тенич нахмурился. – Для того, чтобы быстрее достигнуть своей цели, очевидно – чтобы я привел тебя к изначальному кристаллу.
- Мы снимем чары, не переживай, - смущенно пообещала, теперь понимая, почему между нами все так внезапно и ярко закрутилось.
Не зря оба не могли понять, почему чувства столь сильны.
- А вот с этим как раз и проблема, - возразил мой привороженный ректор.
- Ты можешь объяснить толком? – сурово на него глянула.
- Дело в том, что в финале недавней битвы кристалл неожиданно среагировал на количество магии вокруг и, - усмехнулся довольно, - среагировал, отправив мощную вспышку во все стороны. В итоге приворот намертво с нами сросся, Тори.
- Что?.. – так резко села, что голова закружилась.
- Так бывает, магию будто припаивает при прохождении волны такой силы.
- И что теперь делать?
- Ну, есть несколько вариантов, - Эжен взял меня за руку. – Можно пожениться, например.
- Тебе все шуточки? – посмотрела на него с укоризной.
- Абсолютно серьезен. Мне лично все равно, из-за чего я тебя люблю. Главное, что это чувство переполняет меня всего. А ты, - помедлил, перестав улыбаться, - а ты что чувствуешь, Тори? – еще немного помолчал и совсем тихо добавил, - ко мне?
Хороший вопрос. Вгляделась в его зеленые глаза, в которых таяла тревога. Сердце сладко заекало. В солнечном сплетении растеклось что-то горячее, тягучее и невыразимо приятное.
- Ощущаю любовь к тебе, - доложила я.
- Отлично! – он повеселел.
- Но это же ненастоящее, - прошептала в ответ.
- Настоящее придет следом, обещаю, - Эжен притянул меня к себе и заглянул в лицо. – Давай попробуем?
3 года спустя
Что плохо, что хорошо – зависит лишь от точки зрения. Я убедилась в этом, узнав судьбу гарпий. Верно то, что подсказывает тебе сердце, остальное лишь лукавство.
Я поцеловала наших с Эженом двойняшек, осторожно прикрыла дверь детской и надела серебристое, с голубым отливом платье. Сегодня День попечителей нашей Академии. А во всей стране – День мира, в честь прекращения противостояния между людьми и гарпиями. Три года мы живем спокойно. И надеюсь, так будет и впредь.
