столь пренебрежительной манере, даже его истинной паре нельзя. Головой осознаю, но эмоции берут верх, заставляют произносить лишнее.
– Жанин, – рычит серебряный, – ты зарываешься.
– Сама знаю, что перегиб, – произношу внезапно нормальным голосом, – но не могу остановиться. Обида внутри как засела, так не выдернуть ее клещами. Спасибо, не отрицаешь, что имеешь дела с Сицилией, вранье совсем добило бы меня.
Адам некоторое время молча смотрит, а потом прерывисто обнимает.
– Все наладится, я тебе обещаю, – произносит трагичным голосом, – я сделаю так, что у нас с тобой будет прекрасное будущее, – договаривает и уходит из столовой.
Провожаю его недоумевающим взглядом, а потом возвращаю свое внимание тарелкам и еде. Хочет мужчина строить из себя героя, его дело, я для себя все решила сегодня ночью.
После неспешного завтрака отправляюсь в библиотеку, мой итоговый экзамен никто не отменял, и если я хочу сотворить задуманное, стоит подготовиться. Всего неделя осталась, потом времени не будет.
Удивительно, но меня никто не беспокоит. Или, наоборот, неудивительно. Всем все про всех ясно, к чему нам собираться в стайку и делать вид, что мы принимаем друг друга? Только, разве что Джолин так и не догадалась, что происходит вокруг нее, но это не мои проблемы. Пусть умнеет, с такой матерью – навык жизненнонеобходимый.
Интересно, кто ее отец? К счастью, не тот, ради которого мы все собрались в замке, однако, все равно любопытно. Он хуже или лучше ее матери? Знает ли о существовании Джолин или пребывает в счастливом или не очень неведении?
Впрочем, неважно. Мне хочется устроить чужую семейную жизнь за неимением своей. Знаю, глупо, но в этом вся я.
Следующий день проходит примерно так же, как и предыдущий. За исключением того, что все мы собираемся в столовой, завтракаем и чинно ведем беседы.
– Вам не надоело лицемерить? – не выдерживаю, спрашиваю, с трудом подавляя зевок.
Все–таки в тревожном замке сложно находиться. Он догадывается о том, что происходит в его стенах. Не хватало бедному зданию хозяина с проблемами, так еще теперь и я навязалась со своими тараканами в голове.
– Снова что–то не так, Жанин? – интересуется Адам, не скрывая своего раздражения.
– Да все не так! И ты прекрасно это знаешь. Но мы опять сидим, делаем вид, что страсть, как рады терпеть друг друга, – отвечаю эмоционально, разводя руками.
– Я тебя не рада видеть, да и остальных тоже, – внезапно подает голос Джолин, – я бы оставалась в комнате, но мама отказывается приносить еду туда. Да и на улицу хочется, стены давят.
– Понимаю тебя, – тяжело вздыхаю, – очень понимаю.
Дальше трапеза проходит в тишине. Я больше не делаю попыток расшевелить народ, а остальные не предпринимают ничего, чтобы опровергнуть высказанное мной и Джолин.
Быстро доедаю и мчусь в библиотеку. Вчера только к вечеру я поняла, что нужно сделать для успешной сдачи итоговой аттестации, а времени всего шесть дней. Сроки проекта буквально горят.
Через час меня посещает необычная гостья. Она ходит вдоль стеллажей, усиленно создавая видимость, что очень заинтересована в выставленной там литературе. На самом же деле, она постоянно смотрит в мою сторону, рискуя заработать косоглазие.
– Джолин, тебе самой любопытно, или мать прислала? – наконец не выдерживаю.
Она замирает на несколько секунд, а потом решает сбежать. Я на это лишь пожимаю плечами. Не хочет идти на контакт, не надо. Но и молчаливых шпионов я не потерплю. У меня уже есть один, но стены никому ничего не скажут. Даже хозяину.
Кстати, хозяин замка удивляет больше всех. Второй день не подходит, не расспрашивает, чем я занимаюсь, ничего не обещает и так далее. Фактически, мы с ним встречаемся лишь во время трапез, которые я стараюсь не пропускать, чтобы меньше привлекать внимание.
А то заметят мое отсутствие, искать пойдут, интересоваться, где я пропадаю. А я не готова к прямым вопросам, они мне не нужны. Как Адам скрывает свои договоренности с Сицилией, так и я не хочу посвящать их в свои занятия.
Джолин не в счет. Она глуповата, да и всего лишь пешка. Я даже начала ее жалеть, помочь захотелось чисто по–человечески. При такой–то матери в общем–то неудивителен мой порыв. Хотя если вспомнить опыт нашего с ней общения на отборе, то сразу возникнет подозрение, что я не совсем здорова. Ведь какой нормальный человек будет пронизываться сочувствием к ведьме, которая чуть не убила его.
Вот и я не знаю. Однако, именно такие душевные порывы я и испытываю.
Наступает уже третий день, в котором повторяется сценарий предыдущих двух. Специально сегодня никого не выводила на разговор, чтобы убедиться, что мы не в заколдованную временную петлю попали, а всего лишь неукоснительно следуем режиму дня.
В академии вроде происходит тоже самое, четкий распорядок, расписание, но занятия разные, как и разные люди вокруг. Должно быть, поэтому не возникает ощущения, что все вокруг ненастоящее, повторяющееся каждый день совсем не по нашей воле.
Хотя кое–что еще все–таки сегодня меняется. Ко мне в библиотеку официально заглядывает гость, и я уверена, точно не для шпионажа.
– Привет, – вежливо здоровается Джолин, – можно рядом посидеть? Я не помешаю. Мама меня прогоняет третий день, говорит, не нужно мне присутствовать при ее приготовлениях к ритуалу, а мне скучно и обидно.
– Здравствуй, – с несколько секунд смотрю на пшеничноволосую, не сразу переключаясь с проекта на нее, – присаживайся. Замок не мой, я в нем такая же гостья, как и вы с матерью, и не вправе указывать, кому, что делать.
– Однако, наши приемы пищи ты портила, – улыбается Джолин. – Двойные стандарты, да?
– Совсем нет, – возвращаю ей улыбку, – то совсем другое. Я ведь не запрещала, просто добавляла немного незабываемой атмосферы.
– Хороша атмосфера, – смеется Джолин, – мы потом бежали волосы вымывать, а вода, как назло, становилась холодной, как только мы под нее залезали.
– А это уже не от меня подарочек, это инициатива замка. Но я рада, что ты так легко относишься к этим эпизодам, я думала, я тебя больше раздражаю.
– Когда я не рядом с матерью, меня люди меньше раздражают, – Джолин мрачнеет. – Хотя на отборе я была в ударе.
– О да, ты едва не отправила меня в вечное скитание в виде бесплотной сущности! – горячо соглашаюсь. – Так что мое ребячество с едой в ваших волосах совсем безобидно.
– Ты права, – тихо произносит Джолин, кивая, – но я делала все, чтобы попасть в академию, четко выполняла указания матери и хотела дракона, – она опускает голову и добавляет на грани слышимости. – Прости.
– Что ты
