говоришь, я не слышу, – театрально прикладываю ладонь к уху.
– Прости! – произносит громче Джолин. – Я понимаю, мой поступок слишком отвратителен, чтобы так легко забыть его, но, – она замолкает. – Черт, я просто порой не понимаю, где свет, а где тьма, кто мне друг, а кто враг. Мать и раньше была скрытной, а теперь и вовсе стала тайной за семью печатями. Иногда мне кажется, что она сошла с ума, – качает головой, – я ей предлагаю помощь, но она лишь огрызается и прогоняет меня. И серебряный мне не нужен. Зачем он мне, если он к тебе тянется?
– А кто научил тебя магии? Ты очень сильна, но в академии не была, – перевожу тему.
О Сицилии, конечно, стоит поговорить, но в данный момент мне интересно другое. А дракона я вовсе не собираюсь обсуждать с пшеничноволосой.
– Мама, – девушка пожимает плечами, – это все она. На знания она щедра, всегда была такой. А вот с откровенностью туго.
– Сочувствую, но такое встречается довольно часто, – произношу нейтрально. – Старшее поколение не считает нужным рассказывать о своих тайнах, а потом мы с удивлением обнаруживаем их скелеты в шкафу.
– Твои родители заставляли насылать проклятия на людей? – спрашивает Джолин, наивно распахнув глаза.
Сейчас и не подумаешь, что передо мной моя потенциальная убийца и самая злостная конкурентка, ведь она выглядит такой милой и неопасной.
– Нет, – качаю головой, – скелеты у всех свои. А где твой отец, Джолин? – перевожу тему с фокуса моей персоны.
– Отец? – она задумывается на несколько минут, я успеваю сделать несколько важных штрихов в моей выпускной работе, прежде чем слышу ответ. – А я не знаю, – произносит Джолин медленно, – мама никогда не говорила. А я, – снова замолкает, – я не то чтобы не спрашивала, но никогда не была достаточно настойчивой. Каждый раз, когда возникало желание узнать о нем, и я заговаривала об этом с матерью, у меня в голове появлялись более важные мысли, которые перебивали весь настрой.
– Должно быть, Сицилия пользовалась простым отводом. Странно, что она тебя не научила, ведь он несложен, его в академии на первом году обучения проходят. Ты можешь выполнять гораздо более сложные трюки, но не знаешь элементарного, интересно, – заканчиваю задумчиво.
– Вот как–то так, – произносит неловко Джолин.
Видно, ей не по себе от нового откровения, которое тоже почему–то все время ускользало от нее.
– А идем со мной в академию, хочешь? – говорю раньше, чем успеваю обдумать, как следует, что только что предложила.
В этом вся я. Вроде вся такая рациональная, умная, осторожная, а потом раз – и очередной благотворительный поступок тянет меня на дно. И ведь те, кого я спасаю, даже не всегда это осознают. Зато я страдаю сполна, ведь пришла за Слезой как раз по этой причине.
– О, – рот Джолин некрасиво приоткрывается, она, кажется, в шоке.
– Ладно, пока непонятно, пойду ли я сама туда, а тут еще и тебя зову, – пытаюсь свернуть на попятную, – к тому же у меня нет никаких связей в приемной комиссии, я не могу гарантировать успешность задумки.
– Ничего, я все понимаю, и я согласна! – перебивает меня Джолин. – Я готова, что надо делать? Сейчас прямо готова, – она подскакивает на ноги.
– Мы не можем покинуть замок до ритуала, – осаживаю ее здравой мыслью. – Нас не выпустит магия. А когда ритуал будет завершен, я, если честно, не знаю, сможем ли мы с тобой куда–то поехать, будем ли мы такими же, как сейчас, – озвучиваю свои самые страшные опасения.
– Ты думаешь, – произносит Джолин, с трудом подбирая слова, – ты думаешь, они нами пожертвуют, чтобы спастись самим, да?
Встречаюсь глазами с пшеничноволосой и только потом отвечаю.
– Я рада, что не одна пришла к этому выводу.
У нас у всех четверых остается всего несколько дней до дня икс, но никто не прохлаждается. Меня даже посещает мысль, а не создали ли Сицилия и Адам такую же команду, как и мы с Джолин.
Впрочем, я всегда так считала, из–за этого наши отношения с драконом и сошли на нет, так и не успев оформиться во что–либо хоть отдаленно приличное.
Смешно сейчас осознавать, что я поддавалась его чарам и запаху, велась, как слепой котенок, который еще такой доверчивый, такой наивный, что не думает о последствиях, ведь у него есть заботливые взрослые, оберегающие и направляющие. Вот только у меня такого помощника не было, хотя я считала иначе.
Как мне было стыдно, просто не передать словами. Нестерпимо, невыносимо стыдно за свое поведение. Это что–то с чем–то, я поражалась сама себе. Вешаюсь на мужчину, считаю, что жить без него не могу, что он мое все, совершенно позабыв про гордость и здравый смысл в собственном отчаянии одиночества, приправленном чарами серебряного.
Когда Адам меня отталкивал, я чувствовала себя жалкой, а потом испытывала даже некоторую благодарность к нему, ведь он предотвращал неминуемое. Слишком поздно я узнала, что он играл в свою игру.
Казалось бы, что может быть проще – найди свою истинную и излечись! Но у него даже в этом никогда не было простого. Адам, видимо, не мог открыться с самого начала, а потом с удовольствием поиграл во влюбленного, когда его сестра спасла меня на пару с братцем.
Что ж, то недолгое время было довольно неплохим, признаю. Но я, наверное, подспудно чувствовала подвох и ложь. Собственно, благодаря секретам серебряного я и сумела не поддаться до конца чарам нашей истинности и сохранить здравый рассудок.
А он велит мне не бросаться в омут с головой. Проблемные отношения еще никому не приносили счастья. А они у нас с Адамом именно что проблемные. И плевать, если он сохраняет тайну снятия проклятия для моего блага, я имею право быть посвященной!
– Привет. Я готова продолжать, может, если я им предоставлю свой минипроект, они хотя бы рассмотрят мою кандидатуру, – здоровается со мной Джолин, отвлекая от тревожных мыслей. – Правильного происхождения, как у тебя, у меня нет, не могу этим похвастаться.
– Зато у вас с матерью есть дом и деньги, эти факторы тоже ценятся в академии, – усмехаюсь.
– Но она не окажет мне поддержку. Если бы я знала отца, тогда, возможно, – начинает Джолин и замолкает.
– Лучше не тешить себя напрасными надеждами. Наша с тобой первоочередная задача, это быть все еще здесь во плоти и силе в понедельник, только в этом случае можно будет хватать проекты и сбегать.
– Да, ты совершенно права, – соглашается Джолин и приступает к работе.
Все время до ритуала
