от смятения.
— Да ты хороший, — ласково сказала она и погладила его по голове.
Олень наклонился и посмотрел ей прямо в глаза своими огромными карими глазами.
— Ну что мне с тобой делать, у меня и дома-то нет. Какой же ты красивый. Я бы забрала тебя с собой, но боюсь там тебя обидят!
— Каролин, детка, ты чего так разволновалась? Он действительно не кошка и не собака! Его не нужно и даже нельзя держать взаперти. Он вольное животное и вправе сам выбирать, где ему ночевать, пить, есть и с кем общаться. Выдохни и просто насладись общением. Связь вашего рода с этим видом длится веками с той самой первой встречи. Вы связаны, именно поэтому он даётся тебе в руки. К другим он даже не подходит.
— Спасибо, Мария, — Каролин погладила оленя и со стороны было похоже, что эти двое уже понимали друг друга без слов.
— Одну часть своего обещания твоей маме я выполнила, теперь перейдём ко второй.
— А можно он пойдёт с нами? — спросила Каролин чувствуя, что совершенно не хочет расставаться со своим новым другом.
— Конечно, дорогая. С этого момента вы сами с ним решаете все эти вопросы.
Как только Каролин стала возвращаться к жителям со своим питомцем, из соседнего сарая выбежал маленький зверёк и вцепился в брошку на туфельке девушки. Внешний вид зверька чем-то напоминал медоеда, но окрас совершенно отличался. Его шерстка была зеленого цвета, а верх вместо белого — салатовый. Два небольших золотистых крылышка больше напомнили украшение.
— А ты ещё кто такой?
— Ой, прости, — подошла Мария и попыталась отцепить зверька.
— Это наш местный хулиган. В тот момент, когда многие старались сбежать через портал, а кто-то прятался в домах, этот зверёк вывалился из одного портала. Он был сильно ранен. Мы кое-как его спасли. Это всё, что мы о нём знаем…. Ах нет… ещё то, что у него в лапах был какой-то брелок или свисток. Но он его никому не даёт. Мы не знаем, из какого он мира, знаем лишь то, что он очень любит всё блестящее.
— Он очень похож на медоеда из моего мира, — улыбнулась Каролин и потрясла ногой.
— Нет, он точно не оттуда.
— Откуда вы знаете?
— У нас была бабушка — тартарианка, и она сказала, что зверёк не простой, своего рода тоже питомец. Но вот только хозяина так и не нашёл. Сколько его не приручали, он ни к кому не идёт.
— Интересно, — задумчиво ответила Каролин и, присев, оторвала со второй ноги блестящую брошь, точь-в-точь как та, в которую вцепился зверёк.
— Держи друг, возможно она тебе нужнее, раз ты так борешься за неё.
— Каролин, нет! Жалко такие прекрасные туфли, он лишь собирает всё блестящее в одну кучу.
— Возможно, неспроста, мы же не понимаем его.
Зверёк внимательно посмотрел на Каролин и указал носом на вторую брошь на другой ноге, крепко лапками сжимая уже полученную.
— Ах, ты бессовестный, — возмутилась Мария и девушки засмеялись.
— Тебе правда необходима и вторая брошь? — наклонившись к зверьку, спросила Каролин.
В ответ он лишь снова указал носом на блестящее сокровище. Каролин вытащила и вторую брошь и подала ему в лапки.
Взяв, маленький попрошайка убежал к себе.
— Мария, а можно посмотреть на его дом?
— Конечно, Каролин! Я заметила, что он тебе понравился?
— Он забавный и совсем один, — в голосе девушки послышалась грусть.
— Каролин, вы с ним совсем не похожи, — улыбнувшись, сказала Мария.
— Как знать, Мария. Я тоже пришла в этот мир собирать «свои сокровища» — сказала Каролин, подразумевая письма матери.
Девушка улыбнулась и увидела перед собой большую будку в виде домика, будка была забита золотом, серебром, бриллиантами и просто светящимися безделушками и стеклышками.
Маленький хитрец оценивающе посмотрел на Каролин и вытащил ей самую большую свою безделушку, поднёс к ногам и встал рядом.
— Что это? Ты мне даришь? — засмеялась девушка.
— Спасибо, дорогой, но не нужно. Я тебе от чистого сердца подарила брошки.
— Каролин, нам пора, — осторожно напомнила Мария.
— Да, Мария, вы правы, никак не могу оторваться от этого крохи, такой он забавный, — Каролин погладила по голове зверька и встала, чтобы вернуться к жителям, вовсю празднующим её возращение.
Но как только Каролин сделала шаг, зверек снова вцепился ей в ногу.
— В чём дело, друг? — улыбнулась девушка.
Олень бросил презрительный взгляд на мелкого конкурента.
— Мария, а он может быть моим питомцем? — осторожно спросила Каролин, чувствуя необъяснимую привязанность к зверьку, напоминающему ей медоеда.
— Всё может быть, Каролин, — пожала плечами женщина.
— А что ты думаешь, мой друг? — обратилась она к стоящему рядом оленю.
На что тот неодобрительно фыркнул и важно отвернулся, задрав морду вверх.
— Понятно, ты не одобряешь, — улыбнулась Каролин.
— А что скажешь ты, мой новый друг, хочешь пойти со мной? — снова погладив его по голове, спросила Каролин.
— Каролин, ты первая кому он разрешает гладить себя.
— Значит, решено, оба пойдете со мной в замок. Как мне вас назвать? — задумалась Каролин.
— Олень, тебя назову Робин, ты отважный и гордый зверь. И мы с тобой поможем всем нуждающимся. А тебя, мой неизвестный зверёк, я назову Рик. Когда-то в детстве я смотрела мультик про Рики-тики-тави, это был мультик про маленького храброго зверька.
С тех самых времен у Каролин всегда было два верных друга.
Как только девушка вернулась к толпе, её встретили аплодисменты. Но, когда из-за её ноги вышел Рик, на лицах жителей появилось недоумение. Все знали, что редчайшие олени всегда были преданы королевской семье, но зачем правительнице мелкий воришка и попрошайка, понять не мог никто.
Гул голосов прошёл по окружающей её толпе. Неодобрительные взгляды встречались в каждом незнакомом лице. Каролин продолжала мило улыбаться, но почувствовала, как уплывает торжество с этой вечеринки.
— Мария, что происходит? — осторожно спросила она женщину.
— Рик, он местный хулиган и попрошайка. Все к этому привыкли, но их смущает, почему теперь он с вами. Возможно, не стоило его представлять народу. И было бы лучше, что бы с вами рядом стоял только Робин.
После таких слов Рик съёжился у ног Каролин, словно хотел уменьшиться. Маленький воришка и подумать не мог, насколько важную персону выбрал себе в друзья. Олень гордо отвернулся и всем своим видом старался выразить своё презрение к Рику. Посмотрев на всех ещё раз, Каролин приподняла руку, и толпа сразу замолчала, ожидая слов новоиспечённой правительницы.
— Отныне это существо с неизведанного мира, так же как и олень с рубиновыми рогами, будут моими питомцами, — недовольный гул среди толпы усилился.
— Я не
